深坑下盡是前來參賽的各派子弟，這意外來得突然，除了因受傷而發(fā)出的細碎低吟外，竟顯得格外安靜。陰影褪去，趙清絃的身影逐漸清晰，他舉著火符，但見幽幽火光自手上騰起，周身蒙上一層淡薄的橘色。為了不讓國師發(fā)現(xiàn)，火符現(xiàn)出的亮光微弱，仍把周遭異況照得清楚。包括他腳邊躺著那具無頭尸，包括他右手提著那個頭顱。潮濕的幽暗之處滿溢鮮血的腥甜，周遭有細碎靈氣流動，殘軀一動不動，一如金門后被丟棄的人彘。他在國師府下的那間暗室待了叁年有余。得知母親病重的消息時，他正施行肉白骨之術(shù)，手微不可察地抖了抖，落在白骨上的咒文也就出了錯，必需換一具人彘以供魂魄依附。人彘難得，趙清絃卻早對此麻木，他再不是當(dāng)年被蒙在鼓里的小孩，這叁年多，他親制的人彘幾乎都出自趙氏同門，或早年犯事被囚，又或與他一般生為雙生子，取一人圈養(yǎng)。趙氏一族擅法術(shù)，卜卦相學(xué)等更是信手拈來，族人深知雙生子一事毫無理據(jù)，卻不得不遵守，任子女被遠送至祖屋，冠上為族中效力的名義，甚或永世被拘在國師府。術(shù)者法力愈高，能用的咒術(shù)更多，咒術(shù)看似能逆天而行，然再厲害也無法憑空增壽改命，為此，歷代家主不斷尋求解決之法，結(jié)果便是將身懷法力者制成人彘，使求活者與其性命相連的法子。若人彘本身懷有法力，無疑能為施術(shù)者減輕負擔(dān)。故趙清絃因失誤而浪費一個人彘時，趙岷氣得當(dāng)場殺了這個不懂規(guī)矩的傳信小廝，更命趙清絃不得離開暗室半步——哪怕在他母親病重之際。趙清絃順從應(yīng)是，聲音里聽不出半點傷感，彷佛方才的錯誤單純是力氣不足而造成的手抖。他甚至沒有抹去飛濺到臉上的血液，自然地低下頭重新布陣念咒，叫趙岷察不出一絲不妥。術(shù)法已成，幾人自暗室最深處的金門離開，來者邀趙岷至府中作客答謝，趙清絃早習(xí)慣他們這些官場上的你來我往，目送他們離開后便躺回石床上，同時思考對策。自他被關(guān)進暗室那天起就再未見過家人，父母兄弟同在一方，卻如隔山河，未能再團圓。這原非什么不能忍受的大事，至少他還活著，也知道他們尚算安好，總有能相見的一日，那便足矣。如今卻發(fā)現(xiàn)是他太過天真，趙清絃坐了起來，每回施咒后他的身體都倍加虛弱，所幸趙岷亦因而對他降低防備，常忘了把下人召回守門就已出府，與前來求助的官員相聚一二。若要探望母親，時機正好。此念一通，趙清絃幾乎是沒有猶豫地解開房內(nèi)機關(guān)，順利走出暗室。趙岷精通奇門遁甲，趙清絃亦于叁年間日夜未停地研習(xí)，早登上了趙岷未能達到的頂峰，偏他自視甚高，對趙清絃的順從生了錯覺，總認為這位后輩遠不如自己。趙清絃久居未出，對上外面的陽光便覺眼泛酸澀，痛意漸生。他將絲帕縛在眼睛的位置，從透薄的綢布窺看陌生的景色，光線被濾成柔和的暖意，悠悠鋪到他身上。花園一片祥和，人跡蹤絕，午時將至，府中卻連小廝都失了蹤影，也未免過于清靜了。趙清絃壓下疑惑，頂著模糊的視野往南院的下房走，恍惚間腳邊竟被一陣溫軟蹭上，他怔然愣住，片刻才蹲下將牠抱起：“你怎么會在國師府？”他幾乎是立刻有了答案，國師未有善待成為咒禁師的他，同理，作為雙生子的趙澄流處境亦不會好到哪里去。既自己未在金門內(nèi)的囚房中見過趙澄流，很可能是被趙岷當(dāng)作暗衛(wèi)使喚，成了國師府的下人。趙清絃斂目低喃：“我該先去見澄流?！眻F子一爪按在他絲帕所系的結(jié)，柔柔地叫了聲，趙清絃回過神來，語氣不掩驚訝：“你還記得我？”臉頰被牠結(jié)實地踩了幾下，他不閃不躲，悶聲道：“我欠你一句道歉?！薄皩Σ黄??！庇质且宦暬貞?yīng)，團子歪著頭，伸爪勾起帕子下垂的尾端，前足的毛擦過他額角，趙清絃淺淺一笑，抱著牠掂了掂份量：“看來澄流把你照顧得很好，胖了不少?！彼剖怯X得趙清絃所言不假，牠蹭了蹭他鼻尖，轉(zhuǎn)而張口咬住絲帕，他看得發(fā)笑，原本繃緊的神經(jīng)緩和不少，笑言：“那個說貓記仇的人似乎是在騙我?！彼煽蹇宓慕Y(jié)被扯散開來，趙清絃眨眼望向窗外，自覺已適應(yīng)現(xiàn)下的光亮，收好帕子把牠輕輕放回地上：“我該去尋澄流了?！眻F子聞聲抬頭，抗議般銜住他的衣角徑自后拽，見他不為所動，更是仰起下巴拼命蹭他。趙清絃難得有點不知所措，團子向來通人性，鮮有不講理的時候，他摸不清該如何安撫，只能一步步試探：“你不想見他？”牠仍叼著衣角未放，趙清絃動了動，力道竟比方才要輕得多，他蹲下?lián)犴槇F子炸起的毛，喃喃道：“怎會如此，他定也想你了……”“像我一樣?！壁w清絃腦中閃過一個荒謬的念頭，囁嚅數(shù)回，終是敗在一聲嘆息中：“我在做什么？”“喵嗚——”牠再通人性也不過是只貓兒，又何必與之糾纏？趙清絃用力將團子拉開，可被咬著的衣角始終未被松口。幾番對峙下，除了會傷到牠的一些手段，趙清絃自覺再無他法，便放輕了語氣，道：“團子，我該走了。”團子低聲吼叫，卻仍未有半分傷他之舉。
“還要我說什么呢？”趙清絃覺得好氣又好笑，一句戲言脫口而出：“該不會還要說喜歡你吧？你又聽不懂?！彼剖且蛩C明般，團子驟然松了口，柔軟的布料拂過前足垂在地上，皺褶和齒痕尚清晰印在衣角，那雙亮晶晶的貓眼直盯著他，叫