武林大會歷時一旬，首叁日把人數均分作六組，每天分上、下午合共六場混戰，每場僅留下叁十人編成小隊，在第四天再度對陣，余者晉級生死斗。許是怕過多參與者釀成混亂，大賽對報名的人數限制嚴厲。除了江湖排行榜位列頭十的名門正派可遣五十名弟子參戰，此外的門派俱只有二十個名額，若小門派想打出名聲，率先就在人數上失了優勢。“鏘——”鑼聲喧空，如戰鼓般擊響眾人心底的戰意，不待高臺上的人再多說一句，第一批人就已各展輕功立在武臺之上，互不相讓。百草堂堂主見狀，不禁笑罵一聲：“年輕人心氣高，竟不待左盟主說開始就動手了?！弊罅柢幒敛辉谝?，朗笑道：“我的聲音可不比鑼聲響亮啊！”兩人寒暄幾番，默契地把目光投到比武臺上。哪怕僅僅是首場的戰斗，又或該說正因為是第一場，參賽者才需要如此認真應付。首叁日的賽事僅會留下一百八十人，各場的勝者將結成隊友，于第四天組隊與敵陣對戰，同隊者需合作取勝，每把敵方一人打下擂臺者得一分，時限內己方存活者多之一方為勝。據聞江湖排行榜列位之時，確會將這分數計算在內。此后數日便正式踏入生死斗，先上臺者需接受各方挑戰，直至留下的最后一人，當即成為榜首。為示公允，賽制明言比武臺上不分正派邪道，首場晉級混編而成的小隊中就自然包括不少邪教弟子，這使得比賽愈加熱鬧，內哄甚或與敵隊連手的場面屢見不鮮。沐攸寧以沐瑤宮弟子的身份參賽，被安排了在次日的下午場。她有心打聽沐殖庭的行蹤，藉此推測他和國師將會做些什么，只是報名那處的人待她并無好臉色，發了木牌就把她趕走，態度極差，她不愿向他們低聲下氣，這天特意早些來到廣場看有無熟悉的身影。但見沐攸寧兩手撐在階梯觀賽，身前便是石欄，距離武臺極近，略一抬首，鼻尖就險要擦過前方男子的后背。男子目視前方，與身側的同門結伴送出一劍，劍氣激蕩，揚起塵沙，直擊不遠處的敵人，只聽他道：“陶師弟，好不容易抽中同為一隊，我們定要獲勝為師伯和二師兄報仇！”“陳師兄！當心前方！”名喚陳勝的男子應言向后拗腰，沐攸寧迅速蹲下身子，并不打算遠離比武場。陳勝凝神出劍，他的兩位師弟自覺作盾，以身護他，叁人背向對方圍成一圈，各自專心迎擊眼前的敵人。臺上刀劍锃亮，沐攸寧看得血液滾燙。武林大會乃高手云集之地，江湖上武學各異，相生相克，本就沒有高低之分，然武者慕強，這才漸漸有了由頭讓他們一較高下。觀戰的人摩肩接踵，大多都像沐攸寧般湊在武臺邊，仗著一身武功，絲毫不怕被波及，最怕的是看漏了眼，錯過什么精彩的招數。沐攸寧看得認真，一時不察，被身旁的人狠狠地撞了下，整個人向前傾倒，她哎唷一聲，急忙抓住欄桿，恰巧身前撲來一陣輕柔的劍風抵在她正額，她借風后仰穩住平衡，望向前方。那名喚陳勝的男子向她爽朗一笑，方才還在臺上叫喊得厲害，不想竟還有余力留意臺下的狀況，沐攸寧向他揮揮手，還做了個口型：“謝啦！”流云四散，人影飛動，刺耳的金屬聲與灰黃的塵沙混雜在一起，模糊掉五感。陳勝揉了揉眼，睜眼看去，少女的容貌卻依舊清晰，他內心暗喜，未忘初衷，在分神之際還能擊倒兩人，手中的劍使得愈來愈順，余光瞥見沐攸寧仍在看他，不禁挺直脊背。他的師弟大喊道：“陳師兄！就剩下兩人了，我們定要進入生死斗！”對，生死斗！在第四天的賽事取勝后便能晉級生死斗，屆時在武臺與人對戰一局又一局，能活到最后當為勝利，可與武林盟主切磋。若能在百招內擊敗盟主即可成為新一代武林盟主，若否，也將被詳錄在江湖排行榜，名動天下。只要能進入生死斗，定能對上當年那個瘋子！陳勝頜首出劍，劍氣如風檣陣馬，殺意陡生，重重壓在對方身上，與迎面襲來的殺氣互相對抗角力。他的同門二人見狀運功相助，并齊聲喊話：“同心門來為師伯師兄報仇！”陳勝聞言一頓，眼前所視之物竟再又模糊起來，他以手背快速抹過眼睛，想要專心戰斗，卻無法驅去腦海中翻騰的記憶。＊＊＊同心門并非什么有名的門派，連同陳勝在內上下僅有十余人。與其說是門派，其實只是師父和師伯在大旱時發善心養在膝下的一些孤兒，教了些武藝，門內弟子一同習武長大，親如手足。

師父原只是個散修，所習秘籍雜亂無章，教不了什么功夫，讓幾人學武不過是為了鍛煉身體，卻無意發現二弟子天賦絕倫，在劍術方面有極高悟性，甚至在十五歲那年就自創出新劍招，師門上下皆以他為傲。次年武林大會，同心門一行人抵達云州參賽，陳勝跟在師父身后，聽他語重心長地道能與武林中各門各派的人切磋已是難求的機會，讓幾人好好觀摩學習。二師兄為人勤奮，武功扎實，穩穩打進生死斗，連勝七場，為同心門打響了名號，讓不少人對這素未聽聞的門派刮目相看。陳勝那時年紀還小，隨師父師伯在場邊觀戰，身邊都是些大門派，盡管如此，仍能聽到不絕的夸獎之聲，對臺上那位少年天才寄予厚望。類似的贊賞都讓陳勝倍感自豪，即使備受頌揚的非他本人，他依然昂首挺胸地立在各大門派弟子當中，對自己身為同心門弟子而有著無比驕傲。直到另一位與二師兄年紀相彷的少年上臺，手執玉扇，禮