次日，幾人在路上稍作整頓，就在馬車重新啟程時，蒼穹頃刻被黑暗吞沒，隨之而來的是連日暴雨。初時雨勢還算和緩，雖拖慢了行程，倒還能趕路。距離云河城南郊約剩數百里，這雨卻下得更兇了，全無停歇之勢，道路愈加難行，趙清絃指尖輕點，抱怨一句：“又有麻煩了?！痹掚m如此，他還是熟練地穿上道袍，挽起個混元髻，撐著油紙傘，任雨水隨勁風刮到身上，邁著大步往前方小村去。沐攸寧怕被淋濕，穿好蓑衣才跟在他身后，問：“這雨還要下多久？”“雷霆將降?！壁w清絃放慢步伐，與她并排，答道：“然叁天內必停?！币源謇锏姆孔觼砜矗迕竦纳畈⒉凰悴?，偏生趙清絃挑了一戶稍顯破舊的人家，沐攸寧和澄流隨他停在門前，雙雙對視，有點意外。趙清絃敲響了門，似是感受到兩人的疑惑，回眸一笑，飽含深意。輕巧的腳步聲隱于雨聲之中，少年清澈的嗓音自內傳來：“來了。”對村人而言，有旅客投宿并不罕見，何況連日大雨，車路難行，多半來者都擇村口幾戶落腳，鮮少深入村中，像他們走到盡頭借宿破舊茅屋的便更是稀奇。開門的是一位少年，看著年紀不大，見到幾人冒雨前來也覺詫異?！皫孜皇?？”趙清絃面露淺笑，語氣堅定，問：“貧道知曉令弟的情況?！敝茏佑拼蛄恐鴰兹?，這才留意到趙清絃一身道服?！笆恰瓥|風道觀的道長？”趙清絃面不改容地回答：“正是?！薄暗篱L……緣何下山？”趙清絃側了側頭，不答反笑。周子悠看到濕漉漉的幾人，沉默好一會兒，終是把人領進屋：“請進?！鄙倌暌延惺?，長相秀氣，身量嬌小，似是有習武，步伐輕型。茅屋不大，里面竟是建了兩層，內隔以石墻分間，僅有幾張木制的家具，更顯樸實。堂屋燒著柴火，周子悠找了找，從罐子掏出一小把茶葉，泡開了斟給他們。眼見幾人并未開口，周子悠隨意提了個話題，嗓音比方才要低沉幾分：“聽聞有個采花大盜逃到村子后山，州府便派了衙役，又向巡檢司調了人前來捉拿。”澄流好奇問：“他們會管嗎？”周子悠點了點頭，道：“知州上心得很。”接過茶時，沐攸寧借機摸了周子悠的手，雖指腹有薄繭，手背卻是光滑柔軟，骨架不大，倒似未長開的小少年。澄流又問：“抓到了嗎？”“抓了?！敝茏佑颇托牡溃骸俺鯐r得到消息，村里的人都不敢上山，直到前幾天巡檢司劉大人把采花大盜捉了，命下屬先行把人押回云河城，他再往山上搜了一遍，這事才算完了。村里設了席答謝劉大人，未料途中會被大雨困住，眼下他還在村頭住著呢?！鳖D了頓，他才試著把話繞回去，微不可察地瞟了趙清絃一眼，道出事情始末：“我叁弟平日會去后山摘野菜，某天上山后便失蹤，直至五日后在山崖旁找到他，那時已昏迷過去，至今未醒。怕是他看到采花賊的真面目，被滅口不成……”沐攸寧問：“周公子并非這村里的人？”周子悠一愣，不知她是怎么猜出來的，又不確定這與叁弟的事有無關系，猶豫片刻才道：“……不錯?！便遑鼘幜巳?，怪不得整條村只有這個房子破破爛爛，甚至這位置也稱不上在村內，偏僻得很，周遭也無與人來往的痕跡。澄流聽了不禁皺眉：“你們怎么來到這里？”眼見周子悠支支吾吾，趙清絃終是開口，單刀直入地問：“昏去多久了？”“兩、兩個月了，道長，我叁弟真的能醒來嗎？”周子悠眼睛亮了亮，內心仍是無法相信東風道觀的道長竟會親自下山。叁弟昏迷許久，這兩個月來他也曾想過上道觀求助，又怕一來一回耗時太久，叁弟會遇險，只得作罷。周子悠只道是自己的誠心得了上天的眷顧，派了道長來幫助他們，此時緊張得兩拳緊攥著衣服，趙清絃卻是悠閑自得地抿了口茶，點了點頭，隨口就道：“招魂術需天、地、人，叁界契合，缺一不可，眼下時機正好?！贝笥隇檫@酷暑帶來一絲涼意，外面嘩啦嘩啦地掉著珠子，茅屋泛潮，忽而響起巨大的雷鳴。沐攸寧嚇得手抖了一下，不自覺地往趙清絃的方向靠去，茶水傾灑，剛烘干的衣衫又染濕意。趙清絃握住她的手擦到自己身上，旁若無人。周子悠愣了愣，取了塊干凈的布遞過去。氣氛怪得像這場突如其來的暴雨，讓人手足無措，周子悠已想不出其他話題，只好站起來帶幾人上樓，進了最遠的那個房間。木門之后，僅一板床，一扇窗，一矮柜。簡陋的床上躺了一個小少年，面白如霜。

沐攸寧不可置信地扯了扯趙清絃的袖子，湊到他耳邊細語。她動作極輕，無人能察，而這讓趙清絃愈加肯定自己的猜測。她說，這是沐瑤宮的童子。卻不知是何人心腸如此毒辣，奪人內力不止，事后不欲留他一命，也不下狠手殺掉，僅用咒術將其魂魄強制驅逐，徘回人間，生死不得。澄流跟著趙清絃多年，也能看出床上那小少年的狀況乃咒術所致，忍不住罵了句：“下作?！壁w清絃：“姓名？”周子悠：“周、周翊明?！薄班?，未到一年，簡單點吧?！壁w清絃執骨扇敲了敲周子悠的肩膀，指向窗下，道：“拿著他的貼身之物，朝外喊他名字十聲。”周子悠略有遲疑，問：“要……要喊出聲才有效嗎？”趙清絃瞥了他一眼，輕道：“不必?！敝茏佑漆莘鹚闪艘豢跉?，依言照做，待他轉身那刻，趙清絃迅速地抹了點血在周翊明唇上，把一枚符折好塞到他懷中。末了，周翊明仍