亥時，月淡星疏。張則彥踱步至映山院，院內寂靜冷清，被風刮動的樹葉簌簌作響，隔著門窗卻能看到房內有火光搖曳，更覺滲人。房內兩根白蠟長燃，他順著窗邊照來的月色看向床榻，燭火與月華相互交融，虛虛照出一個模糊的輪廓。房里竟也掠起一陣冷風，微弱的燭光驟然熄滅，灰煙升起，只余焦苦刺鼻的味道。張則彥背對月色，跪向床榻上的人。“阿姐，你又頑皮了。”張則彥莞爾而笑，單手撐膝站起來，把兩根熄滅的白蠟再度點燃，隨后單手拿起其中一根，轉身開門。離去前，他回首再看向床榻一眼，輕聲安撫道：“阿姐，等我。”腳步聲在廊下響起，來者步伐拖沓，每一下都走得緩慢，足音又沉又重，漸趨靠近，最后止在沐攸寧門外。房內燭火未燃。張則彥試著推了推房門，輕松地打開一道小縫——或許是根本沒上鎖。他皺著眉頭，手里緊攥著一把鑰匙，暗想，這女子竟毫無警戒之心？嘰嘎……房門老舊，縱然他小心翼翼地推開，也發出了微細的聲音。張則彥步履滯重，幽暗的空間里僅靠他手上那微弱的光芒照亮，融掉的白蠟覆到他虎口處，皮膚被灼得紅踵，而他只留神前方，往床榻走去。燭光閃了閃，床上折射出一點銀光。雖僅有一瞬，也足以讓張則彥知道事情敗露，他未有逃去，反倒停定腳步，等著看床上的人撲殺自己——然而并沒有。他皺了皺眉頭，喃喃自語：“這護衛是怎么當的？動靜這么大還吵不醒？”澄流緊閉著眼，一動也不動，內心暗自和他對答起來：要不是想看你葫蘆里賣的什么藥，我也不至于歇息一半就被人趕回房間！張則彥喃咕：“據說是以命抵命……”澄流心下一驚，該不會要殺人吧？若是如此，又為何非得選沐姑娘呢？只聽張則彥再道：“阿姐，為什么一定要那個女的呢？”澄流藏在被里的手慢慢移至腰間的匕首上。“你都說生為女子萬般苦，怎可能……”張則彥移開視線，落在右手上。他此時才有些痛意，伸手去摳掉黏在虎口處的蠟油，已過了許久，白蠟層層堆棧，早看不出下方的膚色。“對啊，你怎可能放任我去害她呢。”張則彥自嘲笑笑，粗暴地摳起厚蠟，連同下方的薄皮一并扯開，隆起的水泡因而破裂，流出血水。啪嗒。他隨手扔下那塊蠟油，轉身離去。＊＊＊

另一邊廂。趙清絃用掌心捂在沐攸寧眼上，許是溫度太低，她稍稍皺了眉頭，僅一瞬間，趙清絃已朝她額頭輕輕吹氣：“睡吧。”門窗緊閉，靜默無風，桌上的燭光搖曳不定，幾息過后，一道黑影破窗闖入，掀翻蠋臺，蠟油傾灑滿桌，火苗升騰，一室明亮。“滾。”趙清絃掐著劍訣往窗口指去，窗扇猛地關上。那道黑影動作迅捷，掠過火焰飛身至床邊，笑聲尖銳駭人：“嘿嘿嘿……清絃啊，你身上法力所剩無幾了吧？”趙清絃嗤笑一聲，舉著骨扇往傀儡揮去，火光熊熊，把傀儡的外貌照得更清晰了。“對付你這種被cao控的傀儡人還綽綽有余。”傀儡實為活人，只被咒禁所控失了心智，趙清絃長舒一口氣以作調息，這傀儡術能施在活人或死物上，下了指令，仿似有思想一般行事，倘若用咒時思緒不定，更有可能混進施咒者情感，猶如面前這具不論語氣或行為都與那人無疑的傀儡。他彎了唇角，說到底，這不過是個只聽從命令的東西，不足為患，便低吟咒語，試圖替這人解除束縛。傀儡人應聲定住，少頃，再又低低笑道：“清絃啊，你怎么還如此天真？”“混賬，你手上竟還有蠱蟲？”趙清絃啐罵一聲，棄用咒言，改而拍了張符箓至傀儡人額上，復又念咒。傀儡術雖有違道德，始終是個能解開的術式，若法力充沛，不少道者都愿費點力氣，直接種下咒言在傀儡體內，需要時便催動咒式，驅使傀儡辦事。傀儡有無生命、靈活度、尺寸大小等等均影響所需法力，像眼前這只活人傀儡，雙眼有神，按理說要控制的法力消耗極大，可此時的軀體上只殘留星點法力……定又是國師送出的棄兵了。趙清絃翻身下床，伸手擒向傀儡人，動作卻是慢了一步，被咬了一口，腕關節當即留了個血牙印，他手執骨扇，抵住傀儡人的眉心，另一手極快扣住其面門，五指發力制住攻撀。“國師……又在耍什么花樣？”趙清絃眸色一沉，這東西被注入的法力極低，幾乎感應不到，大概是因為趙家現任家主法力微弱的緣故。國師武藝精湛，擅煉丹、蠱毒，深得先皇青睞，為讓他進宮，甚至下旨要求前任國師退位由其接任，歷兩朝帝皇，皆備受重用，更在任期推行道法至舉國，奉道者為尊，地位崇高。家主雄心勃勃，不甘屈居在一方院墻，雖如愿當上國師，但他要的從來都是至高權力，將一切玩弄于股掌的快意。思及家主，不，他慣了稱那泯滅人性的狗東西為國師。趙清絃眼底怨恨漸深，不由想起往日的種種恩仇，狗東西說是有授他咒禁之恩，只都不及后來結上的仇。國師知曉自己無法憑法力得大權，故精修其他術法，甚至學了用蠱，融于咒式、術法之中，便是像趙清絃一般能解開大部份咒禁術的道者，最終還是敗給了蠱術。他救不了那些傀儡人，可他能嘗試以血咒壓制國師留下的微弱法力，反行其道，興許能讓傀儡人清醒幾分。趙清絃瞟看柜上的包伏，露出了古書的一角，傀儡人順著他的視線瞧去，掙扎著把書從包伏扯出來，大喜道：“是《暝煙記》沒錯