相州下轄二縣，其一為安平縣，另外便是眼前的望名縣。沐攸寧暗自算了算雷娜島與相州的路程，和澄流二人不眠不休以輕功疾走，只怕也得用上一整晚，而趙清絃卻將這距離硬生生縮短至此。他轉過身來，在行裝扯出一件道袍披上，繼而往城門的方向走去，腳步發虛。兩人隨趙清絃在大街上亂晃，沐攸寧以為他只是要找客棧，不料愈走愈是遠離大街，漸往民宅處去，她拉了拉澄流的袖子，低聲問：“去哪兒？”澄流見怪不怪地道：“找家富戶敲竹杠。”沐攸寧還欲提問，就看到走在前方的趙清絃止住了步伐，停在一座宅邸不遠處，門牌上提了氣勢磅礡的幾個字——望名縣侯府。她抬眸望去，門人正攔下一位公子，可態度卻是恭敬，那人的身份大抵不低。“世子，侯爺下了令不許帶姑娘回來，況且還在白日，小的實在是瞞不住……”張則彥晃著身子，左手搭在一個粉衣姑娘腰間，右手拿著酒壇灌了一口，隨即將其扔在地上，碎片四濺，指著門人大罵道：“滾開！本世子的話也不聽了？”“世子，確是侯爺有令……”“侯爺？他朝長眠，這侯府不也是我囊中——物？”張則彥瞥見不遠處站了幾人，打了個酒嗝，朗聲道：“喂！站著看熱鬧的，過來！”趙清絃一襲道袍，動也不動，張則彥不悅地皺了皺眉，趕走那粉衣姑娘，又見他身后兩人不像道童，便踉蹌步至他們面前，問道：“你又是哪家道觀來騙吃騙喝的？竟還敢帶著個姑娘？”他滿身酒氣，下盤卻極穩，明顯只是故作醉態，裝作尋常的紈绔子弟。澄流怕他突然動手，警戒地往前挪了半步。張則彥嗤笑一聲，戳住澄流的肩頭，卻沖著趙清絃說：“怎么？本世子還能強搶民女不成？”趙清絃罕見地斂起笑意，淡聲道：“腐朽之味。”張則彥臉上的醉意仿似突然消散，厲眼回望，質問道：“你是誰？”面對張則彥的不悅，趙清絃順著他意思給出其中一個答案：“本道不過是江湖騙子，來侯府覓個歇腳處。”他這才開始仔細打量趙清絃。體形瘦削，護衛武功高強，并一眼看穿他身上的氣息，若按江湖排行榜所書之事細細推敲，基本上無一不符，可這樣的神人，當真會來助他嗎？氣氛一度僵持，片刻過后，張則彥笑罵道：“騙子。”趙清絃情緒沒有起伏，掃了掃衣袖上的褶皺，開口提點：“陣法錯了，再怎么做都是失敗。”騙子。張則彥閉了閉眼，暗罵一句，繼而大聲斥喝：“不用你假惺惺！”——欲得此法，當將其活擒來換。腦中竟又想起這句話，他深吸一口氣，只覺心底的怒意揮之不去。這兩撥人不是一伙。明明是知道的，可為什么覺得眼前人同樣會騙他，為什么……“為什么我還是求而不得？”張則彥仰頭捂臉，他覺得自己是真的醉了，盡管已默念無數遍，那絲懷疑仍無法驅除，手更是不由自主地抽出腰間短劍，往前刺去。澄流看出他有功底，早有防備，以劍擋去突襲。沒想到的是，沐攸寧和他是同時出手，拑住了張則彥的手腕，咣當一聲，短劍便掉落地上。趙清絃輕笑出聲，彎身撿起地上的短劍，道：“世子可要想清楚，你這是在求助本道，或是——”他眼神發亮，迅速將短劍抵在頸脈處，刃口沒入些許，已然滲出血珠，這串動作極之流暢，澄流雖有擔憂卻未加阻止，顯然，他并非初次為之。“想取我性命，奪你所需？”沐攸寧愣了愣神，她好像有點明白，為何趙清絃眼底從來都是那片淡然之色。他并非深藏不露的人，相反，他極易動情，甚至能說是不能自控的程度，常人若像他那樣釋出感情，得來的或有寵愛，或有憐惜，回報終能與付出相對。可他是趙清絃。只要他愿意，就能掌控天下萬物的生死，他活著的每一日，都對世人帶來壓迫，無人關心他是死是活，死了自然更好，活著，亦不過是圖那本《暝煙記》的下落。于是他不得不以自身性命作籌碼，去確認對方的意圖。其實何至于此。沐攸寧下意識地握住他的手，輕捏兩下，喚道：“小道長。”

那是股極其柔軟的暖意，混著清淡的花香，似乎是除了疼痛以外，唯一能穿透身體在皮下游走，直擊心臟的快意。沐攸寧加重力度，再捏了捏他的手，粲然一笑：“不必如此。”兵來將擋，若真沖著他性命而來，她好歹也是趙清絃的護衛啊。趙清絃眨了眨眼，將短劍遞予張則彥后便垂首看向沐攸寧。他眼神熠熠，少女給予的溫暖在手心蔓延開來，臉上逐漸掛回往日笑意。原來，自己并非只貪戀她的美色。心底郁氣一掃而空，就像多日來的征結得以緩解。趙清絃以指腹輕搓頸上的傷，端詳被血糊滿的指頭片刻，才道：“世子若有想法，不妨直說。”張則彥頓了頓，邊邁步邊道：“府中再議。”＊＊＊門人目睹自家世子與人起了爭執，一時之間也不知該如何是好，幸而這場面并沒持續太久，雙方很快談妥，氣氛不再僵持。雖想不通向來討厭術士的世子緣何一反常態，竟領著來歷不明的幾人至府中暫住，可他這次并非帶著姑娘回來，算不得違反侯爺命令，不敢多問，恭敬地將幾人迎進。侯府共四進院落，以復廊分隔東，西二院，入門兩側遍布的假山奇石錯落有致，其內遍布亭臺樓閣，氣派十足。經過長廊，走在院中青石小道，嶙峋假山繞塘而建，荷塘上以石橋為道，水中養了許些錦鯉，身上的鱗片在陽光映照下泛起微光，更添韻致。張則