帝問及薛氏形況。袁宗廷摩挲著大拇指上的青玉四喜扳指，緩緩回道，“臣回京途中，緹騎驅(qū)快馬來報(bào)，薛氏與腹中胎兒母子俱亡。驗(yàn)尸官和‘坐婆’幾番檢驗(yàn)，未能查明死因。”誥承帝臉色鐵青，冷冷道，“樂平王監(jiān)督家人不力，當(dāng)受切責(zé)，妖道愚婦，以邪術(shù)害人，罪不容誅，著即下詔獄鞫之。”袁宗廷道，“回京前，樂平王痛哭涕零，幾近昏厥，言其不能約束妾媵奴仆，有負(fù)圣恩，托付與臣奏請悔過，惟皇爺明鑒。”袁宗廷的求情沒能左右誥承帝的決定，“此事很不與你相關(guān)，你別管了，朕自有道理。”旋召行人司傳旨，“命刑部左侍郎陸銘、巡按御史丁建羽、少監(jiān)曹鈺、駙馬都尉趙如瑛、錦衣衛(wèi)指揮陳榮前往從公勘實(shí)以聞。”待行人退下，帝似笑非笑道，“怎么，處了幾日，處出感情來了？”交通王府乃重罪，袁宗廷忙跪下請罪。誥承帝扶了他到自己身旁坐下，“好了，我頑笑一句罷了，你我之間不必如此生分。”褪了腕上伽楠香金粟壽字十八子佛珠予他，“見了這些腌贊陰毒之物，壓一壓。”他另派錦衣衛(wèi)堂上官去往太原府，并非不信任袁宗廷，實(shí)是一片拳拳愛護(hù)之心。雖知巫蠱之害，流毒深遠(yuǎn)，一個(gè)不慎，恐在史書留下污名。誥承帝思忖半刻，又喚進(jìn)曹鈺，命他挑選東廠得力番役，重新檢查薛氏尸身，務(wù)必勘定死因報(bào)來。袁宗廷慢條斯理撥動(dòng)手上伽楠手串。任憑宋公明再世也查不出究竟。是他親自下的手，夜里秘密潛入樂平王府內(nèi)宅，當(dāng)晚看守的衛(wèi)兵是他的人。兩日之后，薛氏胎死腹中，血?dú)馑バ觯谕⒁恍腥艘堰h(yuǎn)離藩地百里開外。