阿春提前被人捎了信，知道阿秋今日會來，挺著肚子破天荒地燒了道肉，又煮了雞蛋。把小豆子饞的不行，早早地在巷口盼著小姨快來，只是等著等著就跑去和伙伴玩了，又招惹了黑狗，攆得滿巷子跑。阿春看著一大一小渾身臟兮兮的，哭笑不得，一時氣也撒不出來，卻不能笑，板著臉教訓了小豆子一番后，又打來熱水，讓阿秋和小豆子洗干凈。小豆子心里還念著雞蛋，奶聲奶氣地叫喚:“阿娘，小姨來了，快給小姨吃雞蛋呀。”見小豆子這鬼靈精，阿秋也笑，點了點她的小鼻子。阿春拿來雞蛋，分給倆人，阿秋卻擺手不接:“阿姐你吃，我在路上吃了娘烙的白面餅呢，整整一張，現在一點也不餓。”阿春知道妹妹的性子，一向如此懂事，往前在家里時就是，不爭不搶，有什么好的先緊著家里人用完了，才會去想著自己。“那留著晚上吃，我先去給你鋪床。”阿秋攆在阿春后頭，跟著小時候一樣，像個跟班尾巴。“阿姐，我自己能弄，你快歇著吧。”院子不大不小，正正好五間房，阿春知道阿秋來后，便一直著手收拾著小西屋，如今只差鋪褥子了。阿秋有點恐懼姐姐的大肚子，搶著要自己鋪床褥，讓阿春坐在一旁看著說話。“娘身子怎么樣，入冬咳得還厲害嗎？”阿春閑不下來，邊坐著邊替妹妹迭著衣裳。阿秋撫平床單上的褶皺，也坐下和姐姐一同收拾著衣裳，“吃著二姐村里大夫給開的藥，好多了，晚上也能睡個安穩覺。”阿秋娘是月子里落得老毛病，一入冬天就夜夜咳嗽，睡不得覺。“對了，娘還讓我帶了三斤紅糖給你坐月子的時候喝，得虧我壓在衣服底下，沒摔出來。”阿秋從包袱最里頭掏出個油紙袋。“這么多。”阿春接過紅糖掂量。阿秋裝老成教育姐姐:“這還多，女人坐月子要是虧了，那得虧一輩子。”“看給你懂得多的，也不知道誰這么大人了還怕狗。”阿春擰擰妹妹的鼻子笑話她。想起這事阿秋訕訕地撓頭，喊冤:“那是誰家惡霸養的啊，天天三頓給狗燉肉骨頭吃么。”居然能長那么大只。阿春給妹妹解釋，“那可不是惡霸家，是住在咱們巷子不遠的陳家小子養的，他們一家人都很好，我生小豆子胎位不正難產，大半夜的還是陳家阿婆替我轉了胎位。”姐姐生產的兇險阿秋聽娘給爹絮叨過，姐姐身子骨瘦弱，得虧遇見了個好接生婆，雖是活疼了一天一夜，但也順利的生下來小豆子。“你姐夫的功夫也是他阿公教的，那年頭山上土匪常來，縣城家家戶戶幾乎都跟著陳家阿公學點拳腳功夫護身，也沒聽說要過什么辛苦酬勞。”阿秋聽的愣神，好奇問:“他阿公阿婆都這么厲害，那他爹娘呢？”阿春嫁來沒幾年，也不太能弄懂陳家到底是什么來頭，只聽丈夫說過陳家阿公年輕時上過戰場，在京城也得過一官半職，后頭告老還鄉，領著小外孫和老伴辭官到縣城安定養老，外孫一直養到這么大，女兒女婿倒真是沒見過影。“應當是不在了吧，我也不大清楚。不過陳家小子歲數和你差不多，平日瞧著也挺有禮節，他那狗也沒聽咬過誰，估計是小豆子她們先挑的事，把狗惹急才追的。”正說著呢，有陣陣敲門聲傳來，阿秋猜想應當是阿姐剛剛說的陳家小子來賠罪了。阿秋跟著姐姐起來開門，那人和她想的不大一樣，應該是說和她見過的同齡人都不一樣，身架高闊，又帶著少年人特有的清瘦，臉上的棱角凌厲，若讓阿秋猛地在路上見到這樣的人，她興許會怕，然后低著頭快步走開。可他眼神里頭卻沒戾氣，多的是少年人才有的明亮干凈，看著不像壞人。

“今日我進山里頭打獵去了，將泥鰍拴在了家里頭，沒成想它能脫了繩子，真是對不住，我在家已教訓它一頓了。”陳策掂了只野山雞來賠罪，山雞是他今日上山打的。阿春連連拒絕，“這可不行，快拿回去吧。我家妹子從小就怕狗，再說也是小豆子他們招惹的，要不狗也不能追她們。”“那也是怪我沒拴好，再說您要是不收下，阿婆估計不讓我回家吃飯了。”小豆子聞聲也提溜著小腿從屋里跑來湊熱鬧，抱著阿娘的腿偷偷打量陳策手里的山雞。陳策瞧她跑出來了，彎腰朝小豆子招手，小豆子往前見過陳策，并不眼生，還知道今天的狗就是他家的。小丫頭小小一只，頭上梳著倆啾啾，臉皮白凈地像剝皮雞蛋，又咕溜著對黑眼睛，看著就討人喜歡。陳策從懷里掏出兩顆飴糖朝她搖搖，小豆子立馬顛顛的跑過去，陳策把糖給她，順手把她抱了起來。“等你當了姐姐，記得給我送紅雞蛋。”小豆子嘴里含著飴糖，含糊道:“不行你家有狗。”陳策聽她這樣說，笑得不行，“我教訓它了，不敢咬你。”阿春還在婉拒著這只山雞，想著法讓陳策帶走回家。“現在天冷了，抓山雞容易多了，真說要謝，阿春嫂到時候讓我們沾沾喜氣就成了。”阿秋藏在姐姐的身后看著少年的一言一行，在鄉里這種事也很多，一般都是推推搡搡，嗓門大的像吵架。又想到白日遇見的那個竹姑，也是說話洋洋灑灑一大篇，讓人不知道怎么接話，難道縣里人都這么會說話？陳策跟小豆子又笑鬧了幾句后，便準備告辭，阿春拉著他不讓走，要他喊上阿公阿婆晚上來家里吃飯。陳策這次很爽快的應了。阿春掂著山雞，問發著愣的阿秋想喝湯的還是吃紅燒。阿秋回過神，想了想，“喝湯吧。”大冬天，喝個熱湯最舒服了。