不客氣地走上來，果斷隔開了兩人。儀仗隊先進入廣場，向女王和皇帝致意，旁邊的樂團奏起了軍樂，除了儀式性的軍人隊伍，還有各個騎士團的代表，騎著天馬或獅鷲列隊前進，后面跟著法師團，再往后，是一些服務于王國的異族團體，有精靈，矮人，提夫林，蜥蜴人，今年甚至還來了一隊半人馬戰士。在儀式性的閱兵結束之后，廣場中央升起一座圓形的看臺，表演今年的年度戲劇，這是每年除夕的固定節目，王都的國民一年僅有這一次機會，能夠和女王一同看劇。安娜并沒有提前了解過會上演什么，但她看了二十分鐘之后，就有點坐不住了，這是一個學校里會教，在王國里人人耳熟能詳的劇，著名的半精靈劇作家在二百年前，根據史實加工而成的劇作《鍍金家族》，講的是王國第一代巴爾公爵的發家史。這位巴爾公爵本是鄉紳之子，生得非常美麗，年輕時是遠近聞名的美少年，他野心勃勃的母親決心利用兒子的美貌謀取一番前程，賣掉向下房子，并借錢與兒子一道前往王都，憑借美貌和社交手腕混入社會，成為國王的廷臣。但巴爾夫人的野心并不止于此，為兒子選定了一個結婚對象，看中了當時王國里最富有的女繼承人，設計讓她在他們王都的住所過了一晚上，雖然在正經的史料記述中，夫人只是安排侍女陪伴了這位伯爵小姐一個晚上，但是后世的大部分創作，這個夜晚總是被描寫得非常香艷。七百年前的民風比現在保守得多，女孩兒的名譽全完了，她冷漠的父親不諒解她的輕率行為，但還是不情不愿地應下了這樁婚事，巴爾借著這樁婚姻，謀到了第一個貴族爵位。西澤爾對霍斯廷的歷史并不了解，但他看了半個小時也懂了，另一側馬庫斯和安娜的表情就非常難看了，尤其是演到共度一夜的時候，作者采用了香艷版本的假說，雖然舞臺演繹得非常詩意，但人群開始出現竊竊私語。女王這兩天也風聞了一些傳言，但她比起民間那些不負責任的傳謠者，她對安娜有多年的了解，認為這絕不符合安娜的行事作風，因此并未放在心上，但她留意到廣場周邊人群的反應，忍不住轉過頭去，臉色不太好地質問：“你們誰能解釋一下，這到底是怎么回事？誰安排的劇目？”