人強忍驚懼攙扶邁過，一氣行出兩條街外，實在力竭，暫歇身于半堵破墻下，喘息工夫，方聽文娘道出原委：“自去歲臨昌大旱，我家破無依，淪為災民逃荒，輾轉流落登州聶家為奴，后來知道妹妹竟是這家的少夫人，可我落魄在這般田地又怎敢攀認，只在心里掛念罷了。今夜府上遭賊，我不忍隨眾出逃，暗中窺那首領所為，見他們來了又走，這才趁亂相救。”

一席話真假參半，大旱為真，家破為假，看官記得前文書說這張文娘和華空寺一對禿驢師徒g搭成j，氣si了劉士遠，大禿后因臂傷不愈敗血而亡，只剩一個小禿難填yu壑，不久姘上了破落郎中魏大絕，兩個整日尋歡作樂，不理旁騖，她那孩兒佛哥兒病了也不管，胡亂喂些符藥香灰，果然不日si了，劉家族親趁機又來發難，直告到衙中去，本來打通鳳仁關節以為高枕無憂，然是歲大旱成災，官府開倉賑糧，設棚熬粥，且自忙不迭，哪有心管她許多閑事，文娘便和魏大絕商議：“他si鬼叔伯把咱向si里催b，安心謀我這份家業，如今既無孩兒拖累，倒不如把手頭東西折變了，離了這家穩妥。”大絕聽罷，喜道：“早該如此！待出了此處，往陵州投奔我姑丈，人都說腰纏十萬貫，騎鶴下陵州，往后咱們置房買地，使丫環做富翁豈不快活！”二人一拍便和，連小禿也不告訴，暗地將值錢家什變賣金銀，和箱籠細軟之物裝了兩輛大車，投天明出北門，徑往陵州去了。誰知荒年尤其路險，不到半途，這魏大絕身染時疫，自己開藥煎吃了，頃刻一命嗚呼。善哉！往日都是他治si別人，今日好教他受用庸醫。

剩下張文娘一介單身婦人又有財貨在身，怎得自保，早教人盯上，奪了錢財不夠，j1any1n數日，轉手賣與煙花院中，淪落不到半年，已教摧折的不ren形，鴇母見接不成客，不肯白養著，一再發賣，中間不知倒換幾手，輾轉到登州與聶家做灶下粗使婆子，這才接上與林小姐重逢這段故事。

林小姐這時已不是從前爛漫心x，怎聽不出此中曲隱，只看她滿面滄桑，知道是受過苦的人，不忍過問，二人本在墻根影中藏身，忽聽遠處行人奔突，百口吶喊，一個賊人舉火把在后頭相逐，似狼趕羊群一般，正追到這里，二人躲避不及，曝形于光下，賊人瞧見，忙高呼：“在這里，跑出門外了。”就要來捉，眼見走不脫，文娘把林小姐向街中一推，叫道：“妹妹走罷，我害你至此，今拿命還來！”說罷朝賊人撲過，阻其追勢，賊怒提刀刺之，霎時刃背透脊而出，錚然可見，林小姐揮淚遁入亂民群中，隨波逐流，人走也走，人奔也奔，浮沉半宿，隨著一gu逃民男nv，十數人投在一間破屋內，身心已是累極，渾渾噩噩竟也睡了幾個時辰。

驚醒時長夜未明，東方稀微，悄悄起出屋外尋些草葉露水喝了，不待心思落定，恍惚聞得遠處馬蹄聲音，林小姐身經離亂已如驚弓之鳥，唯恐追兵又至，抬見前方一片g枯葦甸，抬腳跑將進去，蒲葦穗子蓋沒至肩，向里走了不多時，就聽灘外人語喧嘩，原來玉念一伙賊眾追至此處，灘中土塌行不得馬，亂哄哄下馬改步，林小姐愈發心驚膽戰，昏沉不辨東西，只往前跑，漸聞水卷風誦之聲，撥分蘆桿，腳下赫然一條奔涌大河，阻絕前路，回望身后追兵漸近，猙獰可憎，心想如落玉念手中，定遭圈禁侮辱，既知苦楚，豈容復來？眼下雖然途窮，然瀕臨水濱，應是老天指給我的葬身之處，于是也不遲疑，一氣前沖，就要投水自盡，忽自上游滑來一葉飛蓬，船頭立一人撐篙，高呼道：“林小姐上船來！”隨言橫篙引船以近，林小姐抓著篙兒順勢一越，正好落在舢板上，舟子把篙向岸上一點，輕舟逐流而下，倏爾遠逝，如箭離弦，眾賊寇見狀氣急敗壞，又無奈何，徒望帆影指手嚷口而已。

林小姐在舟上半晌神魂方定，心想這人怎也知我姓氏？需得問清，若是好人還罷了，若有歹意，我今卻無甚怕的，索x投河，無非一si罷了。那舟子似有所感，不待問，先摘了斗笠，露出半長頭發，打了一個稽首，道：“檀越不必惶恐，小僧是出家人，不行惡事。”林小姐問道：“出家人怎知我姓氏，為何搭救于我？”這和尚乃將自家來路數說分明：“無非臨昌舊人，華空寺小僧智清，經年前曾得小姐開示，照見法像真身，時感于懷。因時節大旱，寺中米糧難繼眾口，于是下山乞食，也曾流落饑民，也曾挾居匪類，到了登州地方，既見小姐遭難，焉有袖手旁觀之理。”林小姐道：“荒唐至極，我竟認不得你，更何談開示？”和尚也不爭辯，口占一偈云：“如夢如幻，如露如電，如癡如醉，如生如si。”林小姐聽這般說話全沒頭尾，都是搪塞之言，卻已無jg神計較，想來自昨晚慌亂至今，水米未曾打牙，此時稍微松快些，頓覺頭目森眩，說不出話來，靠坐在小倉中暫歇，一面留心警惕這和尚，見其行止頗為規矩，半日只站在船幫老實搖槳，心中暗暗松了一口氣，掬了捧河水飲在口內，以解g渴。

彼時風平浪急，晴空疏朗，輕舟逐流飛逝，帶動曉風水氣，沖面薄涼，林小姐寂然垂首，思及早年事，確有隨張文娘往華空寺還愿一節，更因在寺中，又和海宣，劉士遠二人糾葛，當時只做命運無