物，縱是下輩子也再不會與我這癩蛤蟆有甚相干，你又何苦把話來嘲弄我？我瞧妹子你是落難的可憐人，又顧念咱們往日情分，這才救你，休要說些無用之語，哥再給你添些盤纏，拿上快快逃命去罷。說著從懷中掏出一串銅錢，擲入包中。

蘭香噗嗤一笑道：好個王二哥，落到這個褃節兒上你當我真有心與你耍笑么，誰不知我蘭香最是實在，從不拿人打搽，咱們叮叮當當響的娘子，拳可立人，肩能走馬，吐口唾沫是個釘兒，幾時存過譏你的心來？怪只怪林家與我結下這等不解之恨，我便走了，也要帶上他心尖上的小姐，憑什么同是偷漢，她卻比我清高幾分，難不成那逼也分個三六九等？你只管悄悄的架車套馬，我自有法子哄的小姐心甘情愿與我逃家，咱們一夜奔襲，直往南邊我姥娘家去，只要進得深山量他有孫大圣千般的本領也再找不出老娘來，王二哥，你可思量好了，天大的機遇只這一回，你若不應，妹子也無話說，卷包走也便是，你在林家當一輩子車夫，一輩子聞那墊子罷。

說著作勢就要系那包袱，王二不待多想，一把拉住，額上已是汗浸浸的，蘭香妹子，我王二信你這回，別的不敢多求，若能挨上她一根小指頭也值了。

蘭香暗自撇嘴，心里早將這假正經真齷齪的拙漢罵了個遍，面上仍是定定的，囑咐王二如何避人，如何接應，這般耽擱了會子，忽聽得二更鼓響，知道府中落鎖，當下時機恰是最好，兩人再三約定后，便挎上包袱輕手腳踅出門，一路上專撿那不著月光的暗處行走，不多時便摸進二門，旁邊那小門當時為了方便王淵來往久未曾鎖的，今夜自是如常，進得門來幾轉之后便繞至小姐窗下，隔窗紙看屋內一片黑靜，料想院中奴仆俱都睡了，學著王淵慣做的，伸出手指在那窗欞上篤篤輕敲幾下，不多時屋里便有了聲息，小窗嚓的一響，露出半張芙蓉玉面，只聽檀口輕聲問道：可是表哥回來了？

一見是來人卻是蘭香，林辰星面露疑色，蘭香慌忙道：小姐，不好了，表少爺性命危在旦夕，此處不便說話，求小姐開開窗兒放奴婢進去與您細說。

辰星一聽表哥遇難登時便急的雙目盈淚，焉有不從之理，忙敞開窗扉，將蘭香扯入，靠近了方看清蘭香竟是發鬢飛蓬，面上帶傷，一雙眼睛腫桃似的，便問道：蘭香姐姐，你這是怎的了，我表哥他又出了何事？

蘭香道：天可憐見，奴婢這副慘相全是為了小姐和公子遭罪，今日晚間，有個十二三的小廝慌慌張張的投到府上，自稱是表少爺的書童，前來求見太太。

小姐問道：那書童可是面貌白凈，下巴角生著一顆黑痣？

蘭香答道：正是如此。

小姐道：那確是表哥的書童，名叫侍劍，他見我娘可說了甚么？

蘭香道：奴婢一向只在明間伺候，那侍劍在屋里同太太怎的答話奴婢一概不知，約莫一盞茶的光景，就見那小廝出來，臉上訕答答的，太太吩咐我將他送出前院去，他聽太太喚奴婢蘭香，想是表少爺另交代了，路上悄悄的同我說，公子自去了湖南便在甚么露水洞天書院從學，前幾日身染重疾，藥石無救，現在水米不打牙，全靠一口氣兒撐著，怕是沒幾日好活了，唯日夜叨念小姐閨名，只求能見最后一面，死也無憾，又附書信一封

信在何處？聽得表哥病危，辰星已急的落下淚兒來，蘭香嘆氣道：蘭香愧對小姐，那信件不知怎的竟叫太太知道，一把奪去燒了，當著眾人將王家姑奶奶并王大老爺痛罵一遍尚不解氣，又遷怒奴婢，叫人拿藤條沾水沒命死打，末了又說奴婢與那書童私相授受，把我捆了關進柴房等老爺發落，府里趕馬車的王二哥知我冤枉，虧得他暗中相助，這才僥幸逃出半條小命，可太太那頭怎容放過，我二人本欲一走了之，但想著小姐平日待我一向寬厚，實不忍見你與表少爺一段大好姻緣就此斷送，因是冒死報信，奴婢所說若有一字作假，出門便教雷劈電打不得好死，請小姐看看此物。

說著從包袱中拿出那塊羊脂玉腰佩，辰星認得，接過一把捂在懷中，心中再無疑慮，一時滿腔酸楚，想起表哥半月之前尚還同自家夜夜共赴巫山，聲聲山盟海誓，當時怎知不過短短十余日竟遭此巨難。

這林小姐自破身之日起便已將身視作王家婦，無論后面同劉家姐夫或是海宣如何如何，總是被迫所致，心中想的念的，多還是王淵一人，此時夜里月光照起，恍惚好似身回王淵爬床那夜，過去百般的恩愛，千般的溫存一齊涌上心頭，這可心兒的表哥，怎忍叫他孤病他鄉，若他死了，我活著豈不也同死了一般。揉干淚眼，辰星拉住蘭香道：姐姐方才說同馬夫出逃，想是已備得車馬，可否送我去湖南見表哥一面？

蘭香聽的雙眼圓瞪，雖知此事有譜，卻怎料小姐如此上道？一時竟結巴起來，支支吾吾久無答言。

辰星只當她不敢，于是翻身下床，匆匆穿戴了，從多寶閣下捧出個檀香木匣，當著蘭香打開，月色下，只見匣中寶氣瑩瑩，流金溢彩，盛滿各色首飾，辰星也不細看，直抓了一把塞與蘭香說道：一點薄禮略表心意，若姐姐送我見著了表哥，剩下的便都送與姐姐，權當是林府