循循善誘姐妹藏禍心

不日文娘便派了個丫頭去林府送信，只說張家太太慶生宴那日吹了冷風，回家又受了氣，連病帶氣已臥床多日，疴疾沉重，恐時日無多，請林小姐過去見最后一面。

辰星聽了心中一跳，登時落淚來，跑去趙氏房中如是說了，趙氏果也信以為真，當下便叫人套上馬車，帶著女兒趕奔劉府而去。

卻說那張文娘真個好算計，為做的周全，連張太太也請來家中。事先在自家臉上涂了黃粉，眼圈底下畫了黑痕，瘦瘦焦焦的深陷床內，真似個病入膏肓的模樣。

張太太也是蒙在鼓里，一見女兒形同枯槁，頓時麻了爪，坐在床邊哭天抹淚起來：我的兒，上次見你還好好的，怎的沒幾日就病成這樣，你若有個三長兩短，豈不是要了娘的命嗎。扯著帕子嗚嗚咽咽的哭過一陣，又問道：怎的不見女婿，你病成這幅樣子他竟也不回家嗎？

文娘心道：你那猴急的女婿正躲在廂房等著偷那林小姐哩。

面上卻裝出副進氣多出氣少的虛弱之態，一言不發面露悲色，眼中擠出幾點淚痕。

張太太愈發以為是女婿不體貼，心中痛惜女兒嫁給這等鐵石心腸之人，大慟之下，母女抱頭痛哭。

適時趙氏領著林小姐也至劉家，丫環引入房中，正教撞見，趙氏紅著眼上前勸慰，張太太哭了這半晌已是頭昏眼花，精神不濟，回身只覺天旋地轉，險些一頭栽倒。

文娘躺在床上干咳了兩聲，虛著氣兒道：林太太，大妹妹，能見著你們一面我就安心了。說著做勢掙扎著要起身。

趙氏一手扶著張太太，一手按下文娘，忙的個手足無措，含淚道：好孩子，你受苦了，青春年少的瞎想些什么，安心將養陣子，總能漸漸好來。

張太太傍邊上憤憤道：還不都是教那劉大郎氣的，放著我女兒病成這樣不管，整日價不知到何處廝混，竟是存心將個老婆病死在家里。

辰星想起張府那日的丑事，知道張太太所言非虛，再看文娘時更覺心酸。

文娘又是一陣氣喘道：娘，休再提了，劉郎前日去往臨府叔舅家辦事，需得下月才歸，我這病卻是自己不幸吹了涼風，與他無關的。

趙氏嘆道：好個賢淑至極的女子，有道是妻不言夫過，如今算是見著了。心中愈覺文娘品性高尚，德言容功沒一處不好的，只是這么個堅貞女子偏偏不得好命，趙氏想著也落下淚來。

文娘看了心中只想笑，面上卻繃的一絲不露，強撐道：林太太帶著妹妹來，侄女心中快慰極了，連身上也輕快幾份，侄女斗膽求太太一求，能否留妹妹在家小住幾日，我與妹妹從小親厚非比旁人，有些話想來也只能姐妹間說說言辭凄凄，喉間哽咽，末了竟一時凝噎。

林太太卻待幾分遲疑，文娘立馬接上道：家里清凈的很，不說大郎去了外府，便是平日也絕不著家，獨留我一人帶著兩個丫頭為伴，青燈古佛，比起那庵子里也不差什么，太太可日日同我娘來家中看顧，晚間，就留林妹妹與我做個伴吧，也不知還能再見幾面了。

辰星拉著文娘的手，哭個不住，張太太道：趙家妹子，我這女兒得的不是傳人的病，請大夫瞧了說是憂思日久，傷了肝脾肺腑，不若就讓她們姐妹兩個說說知心話，陪伴些日子，散散心情，許能好些也說不定，你我日間隨時過得來又有甚么不妥當的？

趙氏聽她二人輪番做保，心下一想也確實無礙，便點頭允了，文娘忙謝道：太太的大恩大德，小女怎能報答，若此病能好，必定請個長生排位供著太太，乞求太太全家平安，萬事順遂。

張太太只要女兒病好，做甚么都可，遂滿口應承著也是千恩萬謝。此局就妙在真假半參，合該趙氏被蒙個天衣無縫，又坐著吃了會子茶，才同張太太一齊走了。

留下姐妹兩人手拉手說了好些體己話，辰星眼中含淚道：二姐姐，當著長輩不說，我卻知道姐姐在劉家過的什么日子，那日劉家大郎回家后可曾為難你嗎？

文娘撐起身子，靠了迎枕將自己坐的舒服些，道：卻是不曾，劉郎為人雖有時離譜，但心地是極好的，我氣的是府里那些不安好心的小蹄子，一個勁的爬床，劉郎憐惜我身染風寒又受她們閑氣，便將那起子閑人打的打，賣的賣，我也落得清凈養病。

可姐姐方才說林辰星遲疑著問道：姐夫有家不回，況且那日在張府

文娘暗道，這小妮子難騙，多說多錯，還是少說為妙。

劉郎平日公事繁忙，兼那等人物品貌，到處引的狂蜂浪蝶，自我進門來，輕狂婢子不知攆了多少，那日在張府防不勝防，趕巧讓妹妹撞見，我一時性急說重了兩句，劉郎家后兀自懺悔污了妹妹清目，愧不自勝，在書房讀了一夜什么儒行，表記。

辰星心中嘆道，這卻是個君子，因此也不再說什么。

不多時仆婢上來擺飯，伺候二人用過后已近未時，正是日頭昏昏，萬物倦憊的光景，文娘特意給辰星上了盞安神益睡的甜茶，不多時，困的個林小姐哈欠連連，星目迷沉，嬌聲喚道：二