“娘，是珍珠，還有一幅畫！”

承祖回頭告訴母后道。

佟穗走過來，就見匣子里擺了一長一短兩條珍珠項鏈。

上次蕭縝也從交州送回來兩匣子珍珠，不是皇庫里堆積的交州官員上貢的那種特等南珠，而是蕭縝微服去海邊買的。漁民們采集珍珠并不容易，賣給官府商人又是賤價，有人就舍不得賣，蕭縝裝成富商去收，出錢大方，就收了幾l匣子，幾l家親友都送了些。

畫是一幅滕王閣的畫，乃洪州一位書畫大家所作。

看過禮物，佟穗再給孩子們讀信。

蕭縝說，他會于七月二十八日動身返京，肯定能在中秋前回來，具體歸期等靠近京城了再定。

蕭縝說，這次的禮物是佟貴在洪州時準備的，畫是佟貴親自請大家畫的，送給承祖，珍珠也是佟貴自己去鄱陽湖里跟著珠農采的蚌，所以珍珠有大有小有圓有扁，項鏈不太好看，重在心意，一條給佟穗，一條給頤寧。

還有些字不適合念給兄妹倆聽，佟穗就自己甜了。

承祖：二舅真好，我要把這幅畫掛到書房去，跟小舅上次畫的蜀地貔貅擺在一起。§”

佟穗笑著聽著，別說兄妹倆了，就算阿福也看不出佟穗心里仍舊會為“二舅”、“小舅”之稱而微微一痛。

原本還該有一位大舅舅的……

八月十一，蕭縝先帶著五萬南營騎兵回京了，同行將領有蕭延、齊凌、趙瑾這二個跟他一起出征的，也有去年臘月沒能回京述職的黔州軍將領孫典、蕭野以及年年都回來的蕭涉，至于齊云、佟貴，他們得先把黔州軍帶回去。

這次南巡，蕭縝還對南地的駐軍做了調動，六萬黔州軍要分兩萬給南州的魯恭、兩萬給益州的喬長安，黔州因為不再是邊疆之地，轄內有兩萬駐軍足矣。

而陵國那二十萬降兵，蕭縝遣散了一批老兵、弱兵、少兵，步兵分散到各州，長江一線保留謝堅、裴平淵手中的水軍便可，余下的水軍全部調往揚州、閩州改為海師操練。

天下一統，佟穗率領文武百官出城迎接凱旋的帝王，因為這次還帶上了頤寧，佟穗就安排了一輛馬車。

君臣見禮、犒賞二軍，當佟穗由蕭縝扶著要登上車駕時，忽然瞥見趙瑾在笑。

她看過去。

趙瑾立即收了笑，旁邊蕭延、蕭野、齊凌、孫典神色各異，蕭涉更是扭頭避開了她的視線。

到了車中，佟穗狐疑地打量左手抱承祖右手抱頤寧的蕭縝。

蕭縝一心哄著兒女，倒是瞧不出任何破綻。

進了宮，哄完孩子們，蕭縝就去沐浴了。

佟穗提前進了內室，縱使成親多年，久別重逢，她還是會為即將發生的事而悸動。

蕭縝著一身中衣走過來，瞧見坐在窗邊臉頰泛紅的佟穗，他雖然很想，卻知道現在還不是時候。

蕭縝坐到她對面，一邊拿巾子擦頭髮一邊道：“昨晚夢見岳父病了，他老人家沒事吧？”

佟穗詫異于這話，愣了愣才道：“挺好的啊，你夢見了什么？”

難道不是普通小病？

蕭縝委婉道：“總之我有點不放心，等會兒我先帶你去看看岳父。”

佟穗：“……”

無論如何，皇帝女婿這么孝順，佟穗自然不會反對。

蕭縝再走到衣櫥前，幫佟穗挑了一套她專門留著微服出巡時穿的細布衣裳，淺碧色的小衫兒配一條素白馬面裙。

他去窗邊繼續曬頭髮，佟穗繞到屏風后更衣，換的時候還往窗邊瞧了瞧，總覺得突然撲過來才更符合蕭縝的性情。

剛換好，就聽蕭縝道：“梳個姑娘發髻吧，昨晚夢里你就是還沒嫁我，是桃花溝的阿滿姑娘。”

佟穗：“……你到底做的什么夢？”

蕭縝：“噩夢，但夢都是反的，你不用太擔心，也許見了岳父還會聽見喜訊。”

佟穗實在想不出自家現在能有什么喜訊，又為何非得她做姑娘打扮。

但她還是配合了蕭縝的折騰，再加上蕭縝特意提到了桃花溝，佟穗干脆給自己梳了一個桃花溝的姑娘們最常梳的發髻。

蕭縝走過來，站在椅背后透過鏡子看她，指腹擦過她細膩紅潤的臉頰，聲音發啞：“原來阿滿姑娘這么好看。”

佟穗：“……”

馬車已經停在了干元殿前，帝后這就撇下一雙兒女出宮而去。

蕭縝登基后，封岳父佟有余為承恩公，特意在挨著北市的敦厚坊給岳父賜了一座國公府，又在旁邊的履順坊給周景春賜了伯爺府，好方便兩家走動，至于兩家原來的宅子，自留也好，留著子孫分家居住也好，總之不會浪費了。

帝后的馬車從皇宮東門出來，二里地外就是敦厚坊。

下車前，佟穗看看自己這一身打扮，想到爹娘可能會笑自己，忍不住瞪向蕭縝：“你葫蘆里到底賣的什么藥？”

蕭縝笑道：“讓你又哭又笑最后肯定會抱著我狂親的藥。”