佟穗倒沒那么嬌氣，與站在關(guān)隘下方連續(xù)朝城墻射一個(gè)時(shí)辰的箭相比，跪在此處只是膝蓋遭些罪而已。

就在此時(shí)，一個(gè)白衣小太監(jiān)提著一方厚厚的拜墊過來了，在一眾外命婦疑惑的目光中停在佟穗面前，彎著腰道：“皇后娘娘說了，安國(guó)夫人護(hù)國(guó)救駕有功，先帝聽聞夫人有孕時(shí)都龍顏大悅賜下長(zhǎng)命鎖，如今先帝走了，禮不可廢，卻也不宜過于勞累夫人辜負(fù)先帝的期許，特賜拜墊一方，稍后夫人若有不適，也可提前出宮。”

如今的皇后娘娘，指的是新帝正妻王皇后，此時(shí)正跟新帝一起在靈柩前跪著。

佟穗朝太極殿叩首，泣謝先帝與王皇后的恩澤。

隻為興平帝，佟穗沒有那么多的眼淚，可跪在這里，她想起了一家人在衛(wèi)縣歸順興平帝麾下的情形，想起了老爺子得遇明主的欣慰與喜悅，只要想到老爺子，佟穗的淚便自己下來了。

小太監(jiān)幫她擺好墊子，扶著佟穗跪好就走了。

周圍的外命婦用哭腔夸起王皇后的仁德來。

跪在佟穗身后的潘月柔看看那方拜墊，不著痕跡地揉了揉自己已經(jīng)酸疼發(fā)麻的膝蓋。

傍晚，蕭縝疾步趕回賢和堂，見佟穗靠坐在次間的榻上，一邊觀察她的氣色一邊問：“身上如何，可有不適？”

佟穗朝他笑笑：“沒事，外祖父特意過來幫我瞧過，好著呢。”

蕭縝脫下曬了一日沾滿灰土的麻布與官服，洗過手后坐到佟穗身邊，卷起她的褲腿。

小腿纖長(zhǎng)勻稱，白白凈凈的，兩邊膝蓋卻一片通紅，帶著淡淡的藥香。

蕭縝放下褲腿，慢慢地幫佟穗按揉起來，瞧見擺在窗臺(tái)上的兩盆牡丹，問：“在想太后娘娘？”

他記得，這兩盆牡丹還是郭太后賞的。

佟穗拿起放在一旁的長(zhǎng)命鎖，嘆道：“本來只是在想先帝，想起這兩盆花快開了，就叫丫鬟搬了過來。”

老爺子剛走的時(shí)候，佟穗對(duì)興平帝有怨，可她又知道，興平帝也不是故意的，哪個(gè)皇帝、將軍不想打勝仗？

現(xiàn)在興平帝跟著老爺子去了，佟穗記起的多是興平帝的好，興平帝對(duì)一家人的賞識(shí)，興平帝對(duì)她的破格重用。

除了在伐梁一事上急于求成，對(duì)臣子對(duì)百姓，興平帝都是一個(gè)好皇帝。

蕭縝想到的是昨日黃昏興平帝逆著夕陽的背影，帝王從馬上來，走時(shí)亦騎馬而去。

“先帝他，是個(gè)性情中人。”

沉默許久，蕭縝如此總結(jié)道。

重情重義，所以先帝能贏得一眾將士擁護(hù)，包括老爺子，卻也因?yàn)橹厍橹亓x，先帝被連累老爺子與十幾萬將士死于梁地的悔恨內(nèi)疚捆縛，從此一蹶不振。

老爺子不怨先帝，蕭縝也不怨，做將軍就要聽皇命，忠君報(bào)國(guó)、天經(jīng)地義。

不想聽皇命，那就別做將軍。

——

太極殿，今晚新帝夫妻要在這里守一晚的靈堂。

守靈堂是不需要跪著的，真連跪一整晚，再?gòu)?qiáng)壯的人也能給跪廢了。

靈柩前擺著兩個(gè)白布面的跪墊，新帝與王皇后并肩坐著。

范釗沿著皇宮巡視一圈，重新來到太極殿外，席地而坐，正對(duì)著殿內(nèi)的靈柩。

王皇后見了，對(duì)新帝道：“皇上，給范侯賜一張墊子吧，夜深石寒，鐵打的人也撐不住啊。”

韓保吩咐劉公公：“你去跟范侯說，讓他回府或是回值房休息，朕與皇后為先帝守靈就好。”

劉公公去了。

范釗固執(zhí)的大嗓門清清楚楚傳進(jìn)殿內(nèi)：“我不走，我要在這里陪先帝最后一程。”

韓保看向妻子。

王皇后嘆道：“范侯也是一片孝心……”

韓保：“孝心？朕何時(shí)多了一個(gè)兄弟？”

王皇后低頭，過了一會(huì)兒，等韓保神色恢復(fù)了，她才低聲道：“白日我都給安國(guó)夫人賜墊子了，范侯自幼跟隨在先帝身邊，君臣情分非比尋常，皇上若不賜墊，外人該猜疑您與范侯不和了。皇上，先帝剛走，朝堂不宜生亂啊。”

韓保這才朝候在一旁的他身邊的大太監(jiān)常公公使個(gè)眼色。

常公公立即提了一個(gè)墊子出去，剛走到范釗面前還沒開口，范釗先怒目道：“我堂堂八尺男兒，豈會(huì)同一個(gè)孕婦一般嬌氣，拿走！”

常公公被吼得一哆嗦。

殿內(nèi)，韓保看眼自己身下的墊子，氣得握緊雙拳、咬牙切齒。

王皇后：“……范侯定是不知道那墊子是您賜的，還以為常公公自作主張。”

韓保想起父皇生前的教誨，深深地吸了一口氣。

——

國(guó)事不可耽擱，先帝雖然還沒有下葬，新帝卻要上朝理政了。

二相先為新帝擬了幾個(gè)將于明年啟用的年號(hào)，韓保選了“咸慶”，從此民間將稱他為咸慶帝。

各地政事一如往常，沒什么新鮮事，咸慶帝主要擔(dān)心的是呂勝、黃起遴這兩個(gè)手握重兵的邊將，以及南邊的梁國(guó)、陵國(guó)。