梁國(guó)北伐大將軍封蘊(yùn)站在關(guān)城之上，居高臨下俯視著有序撤退的興平帝大軍。
冬月初五，北風(fēng)強(qiáng)勁，吹得頭頂?shù)膶⑵飓C獵作響。
副將走過(guò)來(lái)，掃眼即將轉(zhuǎn)過(guò)山路拐口的裕國(guó)尾軍，請(qǐng)示道：“大將軍，咱們要不要出關(guān)去追？”
封蘊(yùn)搖頭：“他們只是撤兵，不是敗退，敵眾我寡，追上去也只是徒增傷亡?！?
副將憤恨道：“那就這么算了？”
裕帝攻關(guān)前，送了大將軍一隻箱子，里面竟然是宗權(quán)將軍與蔣儒將軍的人頭。
宗權(quán)將軍陣亡，留守巴中的三萬(wàn)精兵肯定折了，蔣儒將軍犧牲，他帶來(lái)的五萬(wàn)水軍肯定也是全軍覆沒(méi)。
這就是八萬(wàn)川蜀兄弟，再加上他們從漢中一路退到劍門(mén)途中戰(zhàn)死的四萬(wàn)……
副將仰頭，試圖將涌出來(lái)的熱淚逼回去。
封蘊(yùn)想到出征前還曾把酒言歡的兩位摯友，喉頭一癢，差點(diǎn)又吐出一口血來(lái)。
此次出動(dòng)二十萬(wàn)大軍伐裕是他的提議，大軍主力佯敗再讓蔣儒水師天降也是他的主意，明明算無(wú)遺策，明明能夠全殲蕭穆七萬(wàn)大軍，明明可以隻用少量兵力就把興平帝困死在劍閣道，為何蕭穆那老匹夫還活著？
北面的劍閣道被裕軍占據(jù)，沒(méi)人能把廣元、巴中的戰(zhàn)況傳遞回來(lái)，封蘊(yùn)能收到的只有兩位摯友的頭顱，以及八萬(wàn)梁軍的血海深仇！
他一手撐住墻頭，一手捂住胸口，遙望遠(yuǎn)處那一座座山頭，幾不可聞地道：“不會(huì)?！?
不會(huì)就這么算了，既然上天不肯助大梁，他便逆了這天道！
——
興平帝大軍連退三十里地，封蘊(yùn)都沒(méi)有派兵追擊的跡象。
留下斥候與三千騎兵殿后，蕭穆、趙瑾都回到了興平帝身邊，與羅霄一起陪駕。
又走了幾里地，大軍在一處河邊休整。
午飯是早上發(fā)下來(lái)的干糧，小兵們吃這個(gè)，興平帝與幾位將領(lǐng)同樣如此，好在還有新燒的熱水喝。
提前派出去探路的四個(gè)斥候回來(lái)了兩個(gè)，道：“稟皇上，前面二十里的山路都沒(méi)見(jiàn)伏兵?！?
興平帝看向蕭穆，笑道：“封蘊(yùn)定是自信靠宗權(quán)、蔣儒便能困死朕，故而沒(méi)再部署伏兵。”
天越來(lái)越冷，川蜀的深山老林比平地還要冷上幾分，伏兵也不是說(shuō)安排就好安排的。
蕭穆：“如果只是我等大將來(lái)追擊封蘊(yùn)，他這般部署確實(shí)足夠了，但來(lái)的是皇上，臣才覺(jué)得封蘊(yùn)為了立功，應(yīng)該還有后招?！?
趙瑾大大咧咧地吃著餅，其實(shí)心里快要佩服死老爺子了，短短幾句話既提醒了皇上要繼續(xù)提防，又拍了皇上一個(gè)巧妙的龍屁。
興平帝并非心胸狹隘之人，也很欣賞蕭穆的這份謹(jǐn)慎，只是斥候都探查過(guò)了，足以證明封蘊(yùn)用兵還是差了蕭穆一籌，這世上大概只有蕭穆會(huì)縝密到還要給一場(chǎng)天衣無(wú)縫的局再打一塊兒補(bǔ)丁。
休整結(jié)束，大軍繼續(xù)出發(fā)。
興平帝騎馬走在中段，回想這幾個(gè)月的戰(zhàn)事，對(duì)蕭穆道：“您老與魏相勸諫的對(duì)，朕這次確實(shí)操之過(guò)急了，如果擊退封蘊(yùn)后朕便退兵，隨著荊州、遼州、北邊的先后穩(wěn)定，朕大可以明年從長(zhǎng)江水路伐梁，您老帶十萬(wàn)大軍鎮(zhèn)守荊州，讓謝堅(jiān)帶著八萬(wàn)水師跟著朕的十五萬(wàn)大軍，避開(kāi)劍閣道直取益州?！?
趙瑾：“這樣確實(shí)更有勝算，不過(guò)皇上當(dāng)時(shí)都拿下廣元了，劍門(mén)就在眼前，換臣帶兵，臣也不甘心放棄六百里的近道，反倒帶兵兜兩三千里的大圈子再跑去荊州走水路?！?
興平帝：“急功近利乃兵家大忌，越急就越容易出錯(cuò)，這點(diǎn)朕都不如蕭老啊?！?
蕭穆笑道：“皇上謬讚了，老臣其實(shí)是越老越膽小，所以總會(huì)先把處境設(shè)想到最危險(xiǎn)的境地，非得最險(xiǎn)的時(shí)候也有七八成勝算才肯動(dòng)手。這種瞻前顧后的性子，有時(shí)候是好事，有時(shí)候也容易錯(cuò)過(guò)千載難逢的戰(zhàn)機(jī)?！?
趙瑾：“就像前年我們?cè)谀镒雨P(guān)，換成您老，您老會(huì)跟蕭侯那樣隻帶九千兵就敢去詐石州城嗎？”
蕭穆：“斷無(wú)可能，石州一役，我至今還不知道究竟要夸那小子還是罵他?！?
興平帝：“您的孫子您隨便夸罵，朕這邊卻是該賞就賞，沒(méi)有蕭縝拿下石州，咱們過(guò)河的時(shí)間至少要晚上半年?！?
君臣幾個(gè)正聊著舊事，前面突然跑回來(lái)兩個(gè)斥候，到了跟前倉(cāng)皇下馬，朝興平帝道：“皇上，牛頭山要塞被梁軍占了！”
牛頭山位于葭萌關(guān)南面三十里處，是兩軍必過(guò)的一座高山，山頂修筑了一座要塞。
興平帝追擊梁軍時(shí)一天打了三次才攻克牛頭山要塞，出發(fā)時(shí)留了兩千精兵與一眾傷兵防守，初四那日太子的戰(zhàn)報(bào)還能送過(guò)來(lái)，怎么才過(guò)去一晚，竟又被梁軍奪了去？
“可知何時(shí)奪的？”
“不知，他們都穿著咱們的戰(zhàn)甲，我們探查到牛頭山，本想上去喝口水，靠近山頂時(shí)突然察覺(jué)要塞附近有弓箭手埋伏，再看站在要塞上面的竟然全是陌生面孔，猜到不對(duì)就趕緊回來(lái)了！”
興平帝看向蕭穆。