這時(shí)，蕭穆手里就只剩五萬(wàn)兵馬，少于謝堅(jiān)的八萬(wàn)。
謝堅(jiān)的大帳內(nèi)，有人忍不住勸道：“將軍，不如我們今晚動(dòng)手？”
他們都不滿韓宗平要謝堅(jiān)交出私產(chǎn)，更不滿蕭穆要奪將軍的軍權(quán)，已經(jīng)把蕭穆大軍視為敵軍了。
謝堅(jiān)：“不，繼續(xù)等合州的消息。”
漢州那邊有了趙瑾的三萬(wàn)援軍，順利擊退陵國(guó)的五萬(wàn)水軍，兩軍僵持之際，四月十九這日下午，合州的戰(zhàn)報(bào)幾乎同時(shí)到了三方手中。
謝堅(jiān)有自己的探子，聽說(shuō)齊恆派人去了蕭穆那邊，他還是叫上正在參觀水師操練的佟穗，一起去見(jiàn)老爺子。
來(lái)到蕭穆大帳，就見(jiàn)蕭穆一身常服坐在椅子上，還是那副提不起精神的病中模樣。
蕭穆指指謝堅(jiān)、佟穗，讓傳訊兵把剛剛的話再說(shuō)一遍。
傳訊兵眉飛色舞：“是，那秦思柱收受了陵國(guó)的賄賂，提前約好讓陵國(guó)在十五那日發(fā)兵，他再與陵國(guó)的十萬(wàn)大軍對(duì)齊將軍的八萬(wàn)兵力前后夾擊。可潘勇將軍知道秦思柱要叛國(guó)了，于十一日晌午將秦思柱詐進(jìn)兵器坊，親自手刃秦思柱并順利奪了合州軍的兵權(quán)。”
“奪權(quán)之后，潘勇將軍命軍營(yíng)嚴(yán)防死守不得走漏消息，再與齊恆將軍定好戰(zhàn)術(shù)，十五日，陵國(guó)果然發(fā)動(dòng)十萬(wàn)大軍來(lái)攻合州，齊恆將軍先帶兵去廝殺，潘勇將軍再暗中繞到敵軍后方，哈哈，那一戰(zhàn)打得真是痛快，十萬(wàn)敵兵幾乎全軍覆沒(méi)，可能隻逃走萬(wàn)八千吧！”
謝堅(jiān)眼角的肌肉抽了又抽，等傳訊兵說(shuō)完，他單膝跪下，朝蕭穆請(qǐng)命道：“將軍，陵國(guó)吃敗士氣大挫，末將愿帶兵過(guò)江，直取常、岳二州！”
蕭穆咳了咳，道：“文固莫急，陵國(guó)雖敗，我大裕仍有北邊、西南之憂，與陵國(guó)還是防守為主，且等皇上的下一步軍令吧。”
謝堅(jiān)：“是。”
謝堅(jiān)回到自己的大營(yíng)后，幾個(gè)副將立即湊了過(guò)來(lái)，之前有多盼望歸順陵國(guó)，這會(huì)兒就有多恨鐵不成鋼：“那謀士過(guò)來(lái)時(shí)都快把牛皮吹上天了，結(jié)果一戰(zhàn)就折損了九萬(wàn)精兵？”
“我要是齊恆，馬上帶兵殺過(guò)江，直接奪下金陵！”
總而言之，眾將都不看好陵國(guó)了。
謝堅(jiān)卻道：“陵國(guó)水軍敗在戰(zhàn)術(shù)，棄船上岸去攻合州，這才中了潘勇與齊恆的埋伏。潘勇雖有智謀，卻跟齊恆一樣都是旱將，真讓他們率水師過(guò)江去打金陵，冒進(jìn)之下反倒會(huì)損兵折將。皇上擅長(zhǎng)用兵，想必料到了這種結(jié)果，所以不許齊恆、蕭穆過(guò)江追擊。”
副將：“他們是旱將，您擅長(zhǎng)水戰(zhàn)，蕭穆為何不許您發(fā)兵？”
謝堅(jiān)：“其一，大裕此時(shí)不宜多線開戰(zhàn)，其二，蕭穆是來(lái)奪我軍權(quán)的，攻打陵國(guó)不是他的目的。”
眾將咬牙，勸道：“他們不給將軍活路，不如將軍帶我們?nèi)ネ读肆陣?guó)，得了將軍，陵國(guó)損失的那九萬(wàn)兵馬又算什么！”
謝堅(jiān)：“不，還沒(méi)到魚死網(wǎng)破的地步，我倒要看看，蕭穆準(zhǔn)備如何對(duì)付我。”
——
謝堅(jiān)與傳訊兵離開后，蕭穆的臉便沉了下來(lái)。
佟穗疑惑道：“秦思柱一死，合州少了一樁內(nèi)患，又殺了陵國(guó)九萬(wàn)精兵，祖父為何不喜？”
蕭穆叫她坐到身邊，低聲說(shuō)了他與魯恭的擔(dān)憂：“合州那邊太順利了，經(jīng)此一戰(zhàn)，陵國(guó)不敢再發(fā)兵，黃起遴也興不起風(fēng)浪，皇上知道后，極有可能去伐梁國(guó)，蜀地易守難攻，君臣百姓一心，絕非昔日晉州眾將可比。”
佟穗親身領(lǐng)教過(guò)晉州之險(xiǎn)，他們能順利打下來(lái)，除了自家將士有勇有智，也有竇國(guó)舅失去民心、朝廷將領(lǐng)輕敵或無(wú)能的緣故，所謂敵弱我強(qiáng)、此消彼長(zhǎng)。
“北邊還在打?yàn)鯂?guó)，涼州又有個(gè)呂勝，皇上最會(huì)用兵，您與魯恭將軍都能想到的隱患，他……”
蕭穆?lián)u搖頭：“善飲者醉于酒，善戰(zhàn)者歿于殺，正是因?yàn)榛噬洗蜻^(guò)太多次勝仗，才會(huì)在心里輕視梁國(guó)，且這次是梁國(guó)先打咱們的，皇上不予以重?fù)簦绾蜗念^之恨？”
佟穗：“祖父的顧慮有道理，不過(guò)現(xiàn)在南線穩(wěn)了，北線有馮將軍跟二爺，應(yīng)該也能打勝仗，就算皇上去打梁國(guó)，以皇上的智勇仍然大有勝算，您別太擔(dān)心了。”
蕭穆：“你這都是僥幸的想法，為君者當(dāng)以大局為重，不能光想著好事，走每一步都應(yīng)該先做最壞的打算，陵國(guó)雖敗仍有反撲的可能，青州的黃起遴依然是個(gè)威脅，更別提與烏國(guó)的戰(zhàn)事短時(shí)間根本無(wú)法結(jié)束，皇上此時(shí)只有守國(guó)才是明智之舉。”
老爺子第一次用這么嚴(yán)厲的語(yǔ)氣對(duì)待佟穗，眼神利如蒼鷹，佟穗再不敢吭聲，低下頭。
蕭穆：“……阿滿別怕，祖父知道你只是想寬慰我，可皇上伐不伐梁關(guān)系到大裕朝的存亡，祖父不想他走錯(cuò)棋，也不想你存下這種僥幸的念頭。治國(guó)跟治家是一個(gè)道理，想想咱們這一路的艱辛，想想那些死去的百姓與將士，咱們不謹(jǐn)慎，既是浪費(fèi)了他們的性命辜負(fù)了他們的期許，也是將自家人置于危險(xiǎn)當(dāng)中。”
佟穗抬頭，看看老爺子眼角的皺紋，再看看那雙依然明亮的眼眸，鄭重道：“祖父放心