趙瑾當然認得佟穗了，朝老爺子笑道：“看來夫人這次又要跟著您老出征了。”

雙方離得近了，蕭穆、趙瑾與十四個衛指揮都下了馬。

陪在佟穗身邊的公公朝蕭穆、趙瑾笑笑，再取出圣旨，對佟穗道：“安國夫人接旨。”

佟穗是披甲來的，此時也以武將之禮單膝跪下領旨。

興平帝的旨意，便是封安國夫人佟穗為副將，讓她與趙瑾一同輔佐蕭穆擊潰陵國敵軍。

而這道旨意是佟穗親自進宮求來的，興平帝派個公公來南營宣旨，便是要當眾為佟穗樹立副將的威信，好讓眾將士們知道，佟穗是興平帝欽點的副將，而非蕭穆因私心從家里帶出來的孫媳婦。

“臣領旨！”

佟穗雙手接過圣旨，站了起來。

與此同時，站在蕭穆、趙瑾身后的十四衛指揮使之一的江天闊率先跪了下去，拱手朝佟穗道：“末將見過佟將軍！”

另外十三個指揮使見了，立即也跪了下去，齊聲道：“末將見過佟將軍！”

佟穗手握圣旨，淡然道：“免禮。

大軍明日就要出發，今晚老爺子直接宿在軍營了，派佟穗回城與家人們道別。

按照從南往北的順序，佟穗先去的喬家，得知蕭姑母已經去了國公府，佟穗便離開安業坊，來了佟家所在的恭安坊。

佟有余是個閑不住的人，來洛城后一直想找點事干。佟穗跟蕭縝、老爺子商量過后，干脆把蕭家兩府的兩百頃田地交給了父親打理，地給佃戶種，佃戶有莊頭們管束，佟有余要做的就是監管那些莊頭們，不許他們欺凌佃戶、克扣田租。

正逢春耕時節，佟有余這幾日都在莊子上住的，今晚也沒有回來。

周青與侄媳婦田氏在家。

佟貴成親比蕭野早，去年冬月田氏號出的喜脈，現在已經顯懷了。

周青最近一門心思撲在侄媳婦身上，但自打佟貴與蕭家一眾兒郎去打烏國后，周青就跟蕭姑母一樣都擔心南邊兩個偽帝會趁機打過來，一開打，老爺子與女兒就有可能要帶兵。

這會兒看到女兒穿著戰甲走進家門，周青的心就沉了下去。

佟穗將母親、堂嫂扶到廳里，笑著道：“我跟老爺子去荊州，這次咱們是守城，沒攻城那么危險，放心吧。”

田氏不懂那些，緊張地看向婆母。

周青不想侄媳婦擔心，就順著女兒的意思說，等母女倆單獨相處時，周青才抱住女兒，難受道：“以前你跟著老爺子打仗，那是沒辦法，現在好不容易太平了，皇上身邊那么多大將，你們這一老一少的，何必再去逞這個能？”

佟穗：“將軍多，要打的地方也多，老爺子是其中翹楚，皇上當然要派最有勝算的將軍去。”

周青看著還笑得出來的女兒，嘆口氣，道：“罷了罷了，你想去就去吧，記住，娘跟你爹都在家里等著呢。”

佟穗給母親磕了三個頭，沒讓母親再送，快步離去。

周家這邊，周景春、周元白會留在京城，周獻周桂都準備好了，會繼續跟著佟穗隨軍。

約定好明早出發的時間，佟穗終于回了蕭家。

兩府眾人都在國公府這邊，蕭姑母、蕭姑父也在。

祖孫倆的行囊都已經收拾好了，告別的話以前也說過幾次了，總之一片低落。

佟穗從袖子里取出一封信，遞給蕭姑母：“這是祖父讓我給您的，說是讓您回家了再看。”

信很厚，蕭姑母一接過來，眼眶就紅了。作為女兒，她不用看也知道老爺子會在信里說什么。

佟穗同樣能猜到，但她會拚盡全力讓老爺子的這封信變成一摞廢紙。

至于佟穗自己，她對每個人都有不同的囑咐，唯獨沒跟林凝芳說一句話。

夜幕早已降臨，佟穗勸眾人回房休息。

顏明秀想等佟穗同回侯府那邊，柳初挽住新媳婦的手，笑道：“走吧，今晚阿滿會跟你三嫂一起睡。”

顏明秀驚訝地回頭，二嫂三嫂感情這么好嗎？

——

國公府東院的上房，阿真往床上鋪了一床從未用過的被褥，留下一盞燈便退下了。

佟穗沒有用夫妻倆的浴桶，在西屋簡單擦了擦就過來了，看見林凝芳坐在拔步床內的梳妝臺前，正在通發。

佟穗坐到床上，摸了摸那床珍珠白的錦褥，笑道：“還是你這邊的東西精致，一看就知道主人是雅士。”

林凝芳：“這床做好后還從未用過，因為我跟三爺都配不上，只有安國夫人才有資格用。”

佟穗：“……”

林凝芳離開座椅，示意佟穗坐過來：“我也給你通通發，在外面可沒這份閑心了。”

佟穗：“那倒是，軍情緊急的時候我都綁著發髻入睡，不過我可不敢勞動你。”

林凝芳：“又不累，我現在還沒感覺呢。”

佟穗這才坐了過去。

鏡子里映照出兩人的臉。