齊夫人跟賀氏一樣都是鄉(xiāng)野出身,但她是綿軟脾氣,比賀氏更惶恐進(jìn)宮。
賀氏終于瞧見個(gè)表現(xiàn)不如她的,反倒有了底氣,好歹能比較自然地跨進(jìn)宮門了。
有宮人帶路,一行女眷恭謹(jǐn)沉默地穿過幾條宮道,抵達(dá)了皇后娘娘居住的西宮。
當(dāng)今皇后姓郭。
早在興平帝韓宗平以薊州總兵的身份揚(yáng)名天下時(shí),他的一些戰(zhàn)績與私事便也跟著傳開了。
韓宗平原是薊州衛(wèi)指揮使的兒子,十二歲便以武藝揚(yáng)名薊州,十四歲開始跟著父親上戰(zhàn)場(chǎng),父子倆都在當(dāng)時(shí)的薊州總兵郭總兵麾下效力。
韓宗平十八歲時(shí),其父戰(zhàn)死,在郭總兵的保舉下,韓宗平繼承了薊州衛(wèi)指揮使的官職。
郭總兵十分欣賞韓宗平,韓宗平一出孝,郭總兵便將他唯一的女兒嫁給了韓宗平。可以說,韓宗平能夠在二十五歲的時(shí)候就接管薊州軍,五成歸功于他本身的才干,一成歸功于老皇帝昔日的信任,剩下四成便是郭總兵的全力栽培之功。
作為將門虎女,郭皇后曾在邊關(guān)遇險(xiǎn)時(shí)輔佐韓宗平帶兵,不顧身懷六甲而操勞,最后仗是打贏了,她卻沒能保住腹中的第二個(gè)孩子,而夫妻倆的長子也在一場(chǎng)時(shí)疫中夭折了。
調(diào)理身子需要時(shí)間,再加上韓宗平經(jīng)常出征在外,直到韓宗平三十一歲那年,二十九歲的郭皇后才終于又生下一子,也就是如今的太子韓保。
夫妻情深,薊州總兵韓宗平不曾納妾,興平帝在洛城登基后,也不曾接受世家舊臣的討好采選貴女充盈后宮。
佟穗敬佩興平帝,也敬佩這樣的郭皇后,從接到進(jìn)宮口諭的那天起,佟穗就暗暗設(shè)想過郭皇后的鳳姿。又是貴女又是將門虎女,郭皇后大概既有蕭姑母身上的颯爽英氣且更勝之,又有林凝芳那般端莊得體的言行舉止?
可無論多好奇,佟穗都恪守著規(guī)矩,跟隨前面兩家女眷跪下行禮:“臣婦拜見娘娘,娘娘萬福金安?!?
前面?zhèn)鱽硪坏罍睾偷穆曇簦骸懊舛Y。”
佟穗正要站起來,瞥見賀氏起身的瞬間左手居然按在了裙擺上,便搶在賀氏踉蹌之前攙住她的胳膊。
賀氏在抖。
佟穗與扶著賀氏另一邊胳膊的林凝芳對(duì)視一眼,都頗為無奈。
幸好郭皇后賜座了,各家當(dāng)家夫人都有一張椅子,帶兒媳孫媳的后面再擺上對(duì)應(yīng)數(shù)量的繡凳。
賀氏是長輩,可她直接坐到后面去了,把大椅子留給了佟穗。
別家那邊都在安靜地落座,佟穗就沒再謙讓,轉(zhuǎn)身坐了下來。
這時(shí),佟穗才有機(jī)會(huì)朝北面的主位看去。
與她們這一行盛裝打扮的誥命夫人不同,郭皇后居然隻穿了一套略顯貴氣的綢緞常服,摻著銀絲的頭髮梳著簡單舒適的發(fā)髻,除了一支金簪一對(duì)兒耳環(huán),竟再無其他首飾。
郭皇后的容貌也與英氣無關(guān),竟是非常柔婉的眉眼,膚色白皙卻清瘦,再加上上了年紀(jì),皺紋明顯。
佟穗正打量著,忽然對(duì)上郭皇后含笑投過來的視線,佟穗心里一緊張,下意識(shí)地就垂了眼。
郭皇后笑道:“那就是安國夫人吧,怎么坐得那么遠(yuǎn)?”
魯太夫人笑著解釋道:“在宮外我們就叫安國夫人排在前頭,她非說自己年紀(jì)太輕了,要讓著我們這些年長的?!?
郭皇后:“是很年輕啊,雖然皇上早跟我說過安國夫人才二十歲,親眼瞧見這水靈靈花骨朵的模樣,我還是忍不住驚訝?!?
佟穗起身謙道:“承蒙皇上隆恩封了臣婦安國夫人的頭銜,在娘娘面前卻不敢以夫人自居,還請(qǐng)娘娘與諸位長輩直接喚臣婦的名字吧?!?
郭皇后:“也好,省著把你叫老了?!?
眾人皆笑。
郭皇后:“阿滿是吧,來我身邊,讓我好好瞧瞧?!?
她與馮籍、魯恭、范釗、羅霄的家眷都見過,今日只有蕭家、齊家兩家女眷是生面孔,其中佟穗的身份最尊貴,先與佟穗說話也符合禮數(shù)。
宮女在郭皇后身邊加了張繡凳,佟穗再次行禮才落座。
郭皇后細(xì)細(xì)端詳這姑娘的眉眼,再拉過佟穗的手瞧瞧手心,輕輕摩挲那一層握弓握出來的繭子,頗為懷念地道:“我年輕的時(shí)候喜歡舞刀弄槍,手上也有這樣的繭子,后來年紀(jì)大了折騰不動(dòng)了,身邊又有人伺候,就再也沒長過繭子?!?
魯太夫人:“娘娘才剛剛五十,如何就叫年紀(jì)大了,我這快七十的人都沒服老呢。”
馮夫人:“是啊,衛(wèi)國公今年七十二了,還不是在戰(zhàn)場(chǎng)上為皇上立了一件件大功,娘娘言老只是借口,其實(shí)是人變懶了吧?”
賀氏聽得目瞪口呆,原來還可以跟皇后娘娘開玩笑?
郭皇后的笑容確實(shí)沒斷過,她對(duì)佟穗的喜愛也是藏不住的:“多好的孩子啊,我若有個(gè)女兒,都養(yǎng)不出你這么好?!?
佟穗臉熱:“娘娘謬讚了,臣婦只是沾了皇上的光碰巧有機(jī)會(huì)施展一身打獵練出來的本事,其實(shí)臣婦沒讀過幾年書,連字都認(rèn)不全呢,禮數(shù)這些也