南屋那七個流民雖然看起來可靠，可人多勢眾的，自家還是要看嚴實些。

蕭穆更心疼二孫子昨晚守夜巡邏，白天干了一天活今晚又折騰大半宿，壓抑著怒氣道：“你先回去，我倒要看看他啥時候出來。”

纏女人哄媳婦都沒關系，可也要看是什么時候！

這邊阿真打開門后，蕭延直接就往夫妻倆睡的北屋走，沒想到一推門，門居然還是閂著的。

他急道：“凝芳，你怎么不開門？”

蕭延可不信他們祖孫三個在西廂屋檐下說話，林凝芳會沒聽到，妹妹在上房都聽見了。

屋內傳來林凝芳低聲的詢問：“你回來做什么？父親五弟都不在，你該去守著那七個流民。”

蕭延：“我跟你講講松樹村的事，再說了，離得這么近，我在這邊也能聽見對面的動靜。”

林凝芳：“萬一他們意圖不軌，你又沒聽見，你可知道會有何后果？”

蕭延：“給他們一百個膽子他們也不敢，我們爺幾個的本事他們可都清楚。”

林凝芳：“你不怕，我怕，我怕他們趁人不備偷跑出來，怕他們去母親玉蟬那邊殺人搶錢，怕祖父罵你無用，罵我禍水。”

蕭延：“……”

她把話說得這么重，蕭延也不敢再存僥幸之心，灰溜溜地出去了，也不去屋里睡，就在西廂門口坐著，像老爺子那樣。

見他肯老老實實守夜，蕭縝送老爺子回屋，再拴好兩頭騾子，自己也回了東院。

佟穗早在堂屋門內等著了，聽見熟悉的腳步聲立即打開門，往外迎出幾步。

“怎么樣？”她打量著他全身問，“有沒有受傷？”

月光再淡，也掩蓋不住她眉眼間的牽掛擔心。

蕭縝伸手將小妻子摟進懷里，聞著她發間淡淡的皂角清香，疲憊終于涌了上來：“沒事，就是困了。”

進了屋，有燈光照著，佟穗才發現蕭縝的短褐上沾了好多血。

仿佛又回到了兩人埋葬十九個流民的小樹林，佟穗強行將那股嘔意壓了下去。

作為獵戶家的姑娘，佟穗收拾過很多野味兒，可人血跟獸血不一樣，見多少次她都無法習慣。

“是那些流民的，也不知道明天能不能洗干凈。”

蕭縝看著她這模樣，語氣隨意地道。

佟穗心疼布料，努力不去想太多，勸他道：“脫了吧，我先把……臟的地方洗一下。”

蕭縝：“我來吧，你那細胳膊要搓到什么時候。”

佟穗：“你都熬了半宿了……”

蕭縝：“不差這一刻鐘。”

他開始脫衣，佟穗隻好去拿洗臉盆，手都快碰到邊沿了，想起后門外還有一個成親前蕭縝用的舊盆，一直擱在那閑置著，佟穗快步取了回來，簡單衝洗一遍，再拿來給蕭縝搓那件血衣。

她站在旁邊，看著蕭縝端著舊盆蹲到后門口，剛剛他把中衣也脫了，露出肌肉結實的上半身，雙手握拳搓洗衣裳時，整條手臂都微微繃緊。

“給我倒點皂角粉。”蕭縝檢查檢查洗過的地方，對她道。

佟穗趕緊去給他倒。

血污沾了水味道更重，蕭縝卻好像聞不到似的，神色平靜。

換過三次水，血都搓干凈了，蕭縝便把衣裳丟在盆里，等著明早阿福帶去河邊再仔細洗一遍。

“你去屋里等著，我衝個澡。”

佟穗點點頭。

不用特意燒熱水，蕭縝洗得很快，連頭髮都用擰得不再滴水的巾子擦去了浮塵。

當他來到北屋，一身清爽目光平和，佟穗反而更像折騰了半宿的那個。

她看著蕭縝躺下，還是忍不住問道：“那邊到底什么情況？”

她只聽到了張文功來求救時喊的“流民屠村”，剛剛蕭縝祖孫在西院的談話還傳不到東院。

蕭縝先將她抱到懷里，再簡略地講述起來。

佟穗無法控制自己的顫抖。

蕭縝拍拍她的背：“都抓住了，明天官府會來處理，相信其他流民不敢再犯這種事。”

佟穗同情那些枉死的村民，也擔心自己的家人：“桃花溝比松樹村還小，會不會……”

蕭縝：“不會，我審過幾人，得知他們濫殺是為了去囚龍嶺投誠匪幫，囚龍嶺在龍行山的西嶺，桃花溝在東嶺，他們不可能繞遠路。”

龍行山脈雄偉險峻，綿延數百里，橫跨多個府縣鎮村，本縣這段地勢更像凸出來的一塊兒龍脊，形成了桃花溝所在的東嶺，囚龍嶺匪幫盤踞的西嶺，靈水村則位于南嶺偏東這一段。

佟穗自然聽說過囚龍嶺匪幫，也知曉路途關系，囚龍嶺匪幫連靈水村都沒有滋擾過，更看不上桃花溝那種偏遠小村。

所以，蕭縝的這個理由很有說服力。

“睡吧。”

蕭縝在她微涼的額頭親了下，回了隔壁被窩，再挨著她，他會想。

——

第二天天沒亮