佟穗忽然明白過來，戰亂期間，越是富庶的地方越容易被禍害，窮鄉僻壤反倒只會遭遇少量逃兵與不成氣候的山匪幫派。

才休戰不足一年，這期間能恢復元氣的是蕭家這樣爺郎都有本事的人家或是保住家底的大族，大多數靠地為生的普通百姓只能指望今春的耕種，指望風調雨順入秋有個好收成。

直到騾車駛進鎮子中部，那種破敗的景象才有了變化，真正有了煙火氣。

時候尚早，三人先去了汪師傅的木匠鋪。

蕭縝給汪師傅介紹佟穗：“這是我剛過門的媳婦。”

汪師傅五十來歲了，臉上滿是風霜，背也有些駝，他客氣地朝佟穗笑笑，簡單夸兩句便問起生意來：“這次你們要做什么？”

蕭縝兄弟倆將車上的木板搬進院子，蕭縝比劃著尺寸道：“做兩套這樣的桌椅，看書用的，您給做細致點。”

汪師傅：“知道了，兩套，一共給我五十文吧，后天來拿。”

蕭縝痛快付了錢。

接下來去的是離這邊不遠的蕭姑母家。

蕭姑父家是開鋪子的，賣首飾帕子、香料脂粉這些女人們喜歡的小物件，本來是鎮上的富裕人家，被戰亂一鬧連著幾年都沒能做生意，全靠投奔蕭家才保住一些家底。今年蕭姑父準備繼續開張了，二月里派兩個兒子去南地進貨，尚未歸家，鋪面便先關著。

夫妻倆熱情招待了侄兒侄媳們。

寒暄過后，蕭縝將騾車停在姑父家里，帶著佟穗、蕭涉步行前往店鋪林立的中央大街。

先買布。

布店里面都是婦人，兄弟倆在外面等著，由佟穗進去挑選。

賀氏、蕭玉蟬都對花布顏色提了要求，柳初、林凝芳隻讓佟穗看著選。

考慮到兩人的身份，佟穗給柳初挑了半匹碧色半匹蒼色的，給林凝芳配的是半匹碧色半匹白。

齊耀跟綿綿的都很好挑，然后再選幾副鞋面鞋底就行了。

掌柜的把她選的都抱到柜臺上，正要算帳，蕭縝進來了，要再加半匹藕色半匹竹青的。

佟穗小聲道：“我那很多套新衣，真不用。”

蕭縝：“祖父說的，你們每人一套。”

他高大又氣勢足，最關鍵的是錢在他那，佟穗哪里拗得過，隻好看著他從荷包里掏錢。

離開布店，三人走了一段路，抵達一家字畫店。

別的店里多多少少都有生意，唯獨這家字畫店冷冷清清，里面坐著個中年男人，瞧著像是讀書人，見到客人也沒多大熱情，敷衍道：“自己看看吧，有喜歡的取下來就是。”

佟穗好奇地打量左右，兩側墻壁上有字也有畫。

看了一會兒，佟穗想，這里的字不如宋瀾父子，畫更是不如林凝芳的。

蕭縝直接將畫匣放到中年男人面前，打開道：“這里有幅畫，不知您會不會裝裱。”

中年男人斜眼里面普通質地的紙張，淡淡道：“能裱，一色裱、雙色裱，你們要哪種？”

蕭涉懵了：“都啥意思？”

中年男人指指掛畫的那一面：“只有天頭、地頭是一色，除了天地頭還帶隔界的是雙色，一色便宜雙色貴。”

蕭涉瞪大眼睛，覺著雙色的就是多了一種顏色，好像沒其他區別？

佟穗與蕭縝幾乎異口同聲，前者說一色，后者選的雙色。

中年男人：“到底聽誰的？”

佟穗：“……”

蕭縝：“雙色，多少錢？”

見他拿錢袋子，中年男人終于站了起來，一邊報數一邊取出客人們帶來的畫紙，先驗驗貨。

只是，當他看清面前的畫時，竟是愣在那里，除了眼珠，半晌都沒再動一下。

蕭涉扭頭看向身邊的二嫂，明明人更美，為啥這人隻盯著畫？

字畫店的主人姓陶名進。

陶進原本與父母妻兒住在縣城，靠著祖蔭家境頗為殷實，開一家字畫店也為風雅，不為營生。

后來他的父母死于戰亂，縣城的大宅成了陶進的傷心地，他便帶著妻兒回了長平鎮的老家。

陶進是個落魄秀才，干不了種地的苦力活，也沒有其他本事，雖然家有藏銀，可人總不能天天無所事事，為了找點事干，他在鎮上重新開起字畫店來，有人買他便賣，無人問津他也不甚在意。

私心里，陶進有些瞧不上鎮上的布衣百姓，大多數人連書都沒讀過，別說家里窮，就是有錢大概也不會花在字畫上。

他對蕭縝三人便是這種清高且敷衍的態度。

可陶進怎么也沒料到，他會在這個小小的長平鎮，在一張普普通通的畫紙上，看見一幅畫工比自己那位愛畫如命的亡父還要細膩入微、逼真傳神之作。

陶進才干平平，但在父親的耳濡目染之下，他鑒賞畫作的眼力還是有的。

蕭縝、佟穗都知道他欣賞的是林凝芳的畫工，蕭涉不知，陶進看得越久，蕭涉就越生氣，憨憨地問兄長：“二哥，