林凝芳再次愣住。

佟穗怕她拒絕，先替她打開蓋子讓她瞧瞧里面都是什么。

五顏六色的顏料石，某些邊角被午后的陽光照出璀璨微光。

蕭縝把東西交給她的時候，佟穗并沒有打開看，這會兒也是第一次看清里面的東西。

她是真不懂，下意識地問林凝芳：“三弟妹，你認識這都是什么石頭嗎？這些石頭真能變成顏料？”

對上她清澈懵懂的眼，林凝芳頓了頓，走到佟穗身邊，依次指著那些雞蛋大小的石塊給她介紹名稱，最后再指著單獨存放一格的扁盒道：“這里面放著一種膠，調色時先用熱水融了膠，再把研磨好的顏料粉末兌進去調勻，如此顏料才會著紙，避免脫落?！?

佟穗隻覺得無比佩服，最先想到這種辦法的畫師可真厲害。

林凝芳合上蓋子，低聲道：“這太貴重了，我，我不能收?！?

除了給蕭延做枕邊人，她并沒有為蕭家付出任何，無功不受祿。

佟穗早猜到她會這么說，勸解道：“若是三爺送的，你不想要就不要，我也不會攙和，可這是祖父送你的，他老人家看咱們就跟看孩子一樣，你忍心駁了他的好意？”

林凝芳驀地紅了眼眶。

蕭家這些男人，老爺子是唯一讓她能生出些好感的人，為他傳授百姓武藝的善舉。

名義上的公爹蕭守義、小叔蕭涉于她只是兩個陌生人，蕭縝、蕭野是她不想面對的人，蕭延……

林凝芳背過身去。

佟穗知道她哭了，想想這位相府千金經歷的事，隨便挑一件都能勾起眼淚吧。

佟穗想了想，道：“我讀過的書肯定沒你多，講不出什么大道理，我只知道，這幾年附近村里死的人太多了，我命大還活著，既然活著，那就好好地活下去，有飯吃的時候多吃點，沒飯吃了去山上挖野菜獵兔子，熬一天是一天，說不定哪天就盼到太平時候了?！?

“好多村民都跟我一樣想法，但他們有的年紀大了，有的受過傷，有的家貧請不起郎中，雖然活著卻拖著一身病，哪怕有飯吃人也難受。你看你，瞧起來好好的，為何非要困在屋里把自己悶廢了，你現在是沒病到那個地步，等你真這疼那疼了，后悔都來不及?！?

林凝芳只是背著她，一言不發。

佟穗：“你自己想想，我回房看書了，你看，這也是活著的好處，活著就能等到機會做些以前沒條件做的事?！?

——

才從林凝芳那邊出來，佟穗就后悔了，怕自己一時說了不該說的，人家相府千金并不愛聽。

只是說出去的話如潑出去的水，后悔也無用，佟穗搖搖頭，去上房找柳初。

柳初笑道：“二弟真是心細，不過我跟綿綿這邊都不缺什么，叫他不用麻煩了。”

佟穗怕她撒謊，自己打量起屋里的陳設來。

上房是老房子，蓋得有些年頭了，櫥柜瞧著倒還算新，應該是柳初夫妻成親時添置的。

柳初拉她胳膊不許她瞅：“真沒有要買的?！?

佟穗指指地上：“這是你最好的鞋子了吧？”

柳初跟著往下看，看見兩隻鞋的鞋尖料子都磨損得快破洞了。

她解釋道：“在家里做事才這么穿的，去年過年時二嬸給我買了雙新鞋。”

怕佟穗不信，她去柜子里把那雙新鞋拿了出來。

佟穗捏捏里面的夾棉，道：“這是秋冬冷的時候穿的，春夏你還有比腳上這雙更好的嗎？”

柳初：“……”

佟穗：“行了，我照實跟二爺說，買不買是他的事?！?

柳初想攔她，又哪里抵得過佟穗的力氣，剛追出去，瞧見從中院那邊過來的蕭縝，頓時又退回房。

佟穗與蕭縝去了東廂房，將兩件差事的情況說給他聽。

蕭縝：“三弟妹那邊不用再管，大嫂的鞋……明天你隨我一道去鎮上，你幫她挑?！?

斷沒有小叔幫寡嫂買鞋的道理。

沒等佟穗答話，蕭縝又給她派了個新差事：“阿福阿真那你也去看看，她們來時都隻穿了一身衣裳，后面全是二嬸安排的?！?

二嬸必然只會把舊得不能再舊的衣裳分出來。

佟穗：“三弟妹呢？”

蕭縝：“三弟幫他買過，應該不缺這些。”

佟穗：“我還是問問阿真吧，免得隻把她落下。”

——

黃昏時分，蕭延三兄弟回來了，獵到兩隻野雞一隻肥兔。

蕭野對綿綿道：“等會兒四叔扒了雞尾巴毛，給你做毽子。”

綿綿開心地笑。

蕭延正在聽蕭玉蟬說林凝芳畫畫的事，激動地看向佟穗：“二嫂快把畫拿出來，我還沒看過她畫這個。”

佟穗：“……”

蕭縝沉聲道：“想看叫三弟妹也為你畫一幅，看自己去。”

蕭野嘿嘿笑：“傻了吧，二嫂的畫只有二哥能看?！?