一聲近似于嚎叫的聲響，帶來了不忍卒聽的噩耗。在生命的最后兩個星期，宇智波鼬幾乎無法起床，沒有人知道他到底在思考什么。這個富有靈氣的天才能夠在瞬間破解無數(shù)難題，在最短的時間內(nèi)學(xué)會一門令人稱嘆的技藝，在最該天真懵懂的年紀(jì)參透許多人奮斗一生都無法放下的執(zhí)念，這樣的他，在無可奈何的絕癥的威壓之下，會通透如初嗎？臨終之際，這位少年還在透過窗戶眷戀地望著大自然。他看見越冬的蒼蠅在落滿灰塵的紗窗上爬動，看見紅日宛如火炬在天邊燃燒——燦爛的太陽映照著林中樹木原野百花，它的生命力永不衰竭——母親河正徐徐流向天涯，聲音多么莊嚴(yán)而優(yōu)雅……“我覺得，”少年生前的最后一句話是這樣的，“應(yīng)當(dāng)像暴風(fēng)雨一般地生活。”佐助正待在他的床邊，他卻完全看不見，如果他還有視力，也許會在這句遺言后面添上這半句：“佐助，你說，是嗎？”暴風(fēng)雨降臨在他的生活，他渴望征服它，卻沒能如愿以償。年輕的橡樹還沒有結(jié)果，就已在暴風(fēng)雨中折斷，如同他的生命。“一顆星星隕落了。”宇智波止水說。然而，富岳依然早出晚歸去工地，美琴依然為姑娘們縫織衣裙，依然照顧著木葉村的晚霞——如果沒有了她的那雙巧手，這片注視著子子孫孫的天空該變得多么黯淡！“你瞧，我怎么能停下來呢？”每當(dāng)佐助詢問她為何不休息時，她總是這么回答。佐助突然覺得所有人都是薄情的。今天的晚霞依舊熱情如火，證明媽媽還一門心思在干活兒，不肯為自己的大兒子落下眼淚，止水的酒館也通宵明亮，歌聲仍舊在那間木屋中響徹，仿佛宇智波鼬的死亡無法讓他們駐足哪怕一秒。佐助一個人跑到村里的墳冢丘上，哭了。就連為家人哭泣時，佐助都不忘鞭撻自己——你這表里不一的懦弱鬼！為何往日覺得家鄉(xiāng)的墳冢殘忍而無趣，如今卻覺得只有這里的微風(fēng)細(xì)雨才能安慰你的心？為何突然覺得只有此處的泥土能讀懂你的思想……直到太陽完全沉下地平線，佐助才搖搖晃晃地下了山。前方的小酒館坐落在黑暗的小道上，掉漆的斑駁鉆墻露出一個個白色的長方形格子，仿佛是一雙雙鏤空的棕色眼睛，在這安靜的夜晚里注視著對面人家那光禿禿的窗戶，注視著佐助凌亂的步伐。“小兄弟，你不老實，”立在門口的止水喊住了他，“早就過了門禁，還在路上閑逛著呢？”“我才沒有閑逛！我不像你，我一點也不閑！”止水哈哈一笑：“那你在忙碌什么呢？忙著偷偷掉淚？”“我沒有哭，沒有……”“來，我陪你喝一杯吧。”將軍的手臂多么有力，佐助無法掙脫，并且也根本沒有掙脫的想法。他被止水拉到桌邊。酒杯一遞過來，便帶來一股廉價的刺鼻的味道，杯壁上的水垢像一片神秘的島嶼群地簡圖，零星地散落在這張木制地圖上。他在等待止水主動提起關(guān)于鼬的話題，但止水沒有。整個夜晚，止水都在關(guān)心他。“你不一樣，”宇智波止水解釋道，“你還有前途。”佐助知道止水是指死者不會再有前途，所以更該關(guān)注尚存于世的人，但這樣的話語若講明了，未免太薄情，他無法接受。他用近乎于報復(fù)的口氣問道：“這么說，你就沒有了？其他人就沒有了？為什么光說我！”“我的前途就是這家酒館。”“這算什么前途！”“怎么不算呢？我又不是被生活所逼無法溫飽才留在這兒，我是在可以好好生活的基礎(chǔ)上自愿站在這里。我是組成人類群體的一部分，和其他所有人一樣，都是平等的。如果一個酒廠的經(jīng)理是偉大的，那么我完全可以說比他更偉大。怎么？當(dāng)你哪天找不到回家的路，或者需要一杯熱酒來溫暖失落的心時，難道不希望看見親人們正在這家熟悉的酒館中等待你嗎？就像今天這樣？”看來，不僅是年齡和身手，就連口才，佐助也是敵不過大將軍的。實際上，佐助在口才這方面就沒有勝過任何人，他更喜歡行動……行動？去哪兒行動呢？接著酒精所提供的膽量，他揮動了那只白皙的手，試圖抓住宇智波止水使之回頭，因為他發(fā)現(xiàn)宇智波止水在說這段話時并不敢直視他，連口氣都是支吾的。揪住一個大將軍的衣領(lǐng)，猶如扼住老虎的喉嚨，后果可是不敢設(shè)想的。在他抓住衣領(lǐng)時，止水很快就反應(yīng)過來，扣住了他的手。剎那間，他還以為自己會被這位將軍順勢控制住，被重重摔倒在冰冷的地板上——然而，這只滄桑的大手只是撥開了他，并沒有反擊，那張掩蓋在神秘光影中的被酒熏紅的臉也藏得更深了。看著止水慌忙轉(zhuǎn)過臉的動作，佐助關(guān)心地問他怎么了。止水會回答他的詢問嗎？不……這位在人生的角斗場上白了頭發(fā)的、還失去了摯友的將軍，他不會讓佐助知道，自己不僅僅在夢中為宇智波鼬哭泣，還在醉酒時、清醒時、勞動時、靜止時哭泣。他不會讓佐助知道，在他那粗糙的臉頰上正怎樣地滾動著一個執(zhí)拗而傷心的男人的眼淚……“每隔一段時間，”當(dāng)佐助邁出雙腿離開時，宇智波止水目送著說道，“都會有一顆隕石劃過天空來到人間。幸運的是，對我們?nèi)祟悂碚f，有一枚星星躲開了陸地，墜入海底。我給你兩個詞典中最激動人心的詞——宇智波佐助！”
一則不幸的新聞，無意間成為了佐助與小林尚禮之間的友情之鏈。嚴(yán)格來說，佐助不是第一次見到小林。當(dāng)年，這位相貌親和的年輕人也在途徑木葉村的山岳會