晚上，眼睛都有些紅腫了，思考著逃脫的計(jì)劃。
他并沒(méi)有立刻去購(gòu)買機(jī)票或者車票，帝國(guó)如今科技發(fā)展迅猛，信息全網(wǎng)覆蓋，購(gòu)票又都是實(shí)名制，無(wú)論是他的父親還是另兩人要查他的行蹤簡(jiǎn)直了如指掌。
所幸帝國(guó)幅員遼闊，難免有些地方還沒(méi)完全被聯(lián)網(wǎng)系統(tǒng)登錄在案。他打開(kāi)地圖找了幾個(gè)自己認(rèn)為合適的地方，打算先口頭應(yīng)下婚事回頭再另做打算。
盡管這很可能會(huì)讓范子爵得罪對(duì)方，但他也顧不了那么多了。
他想他終于曉悟了貴氏的要領(lǐng)——永遠(yuǎn)都只為自己打算。
18
深夜的書(shū)房靜悄悄，只有紙張被翻動(dòng)的聲音。
佩伯爵先前擰著的眉頭漸漸松開(kāi)，抬起頭對(duì)坐在對(duì)面的歐鉑尼說(shuō)：“看來(lái)你相當(dāng)中意那孩子啊。”
歐鉑尼矜持地說(shuō)：“您一直操心我的婚事，因此我想還是趕緊定下來(lái)為好。”
佩伯爵露出一個(gè)嘲諷的笑，手指在那份斯貝丘草擬的婚約文書(shū)上點(diǎn)了點(diǎn)：“說(shuō)實(shí)話我很意外，孩子。你并不是愿意跟人分享的性格，尤其是——妻子。”
事實(shí)上歐鉑尼也預(yù)料到父親會(huì)問(wèn)這個(gè)，他立刻說(shuō)：“您知道新礦的價(jià)值。然而在公陸開(kāi)采新礦畢竟風(fēng)險(xiǎn)太大，如果能和范子爵合作既能享有利益，又不需要額外花費(fèi)人力成本。況且您知道其實(shí)我并不太適合在帝都發(fā)展…”他意有所指地頓了頓，“先前您介紹梅小姐給我，已經(jīng)讓哥哥心存芥蒂，而我其實(shí)也沒(méi)什么能力在政界發(fā)展。您知道的，我自在慣了。等完婚之后我會(huì)離開(kāi)帝都，既能盯著范家也讓您省心。”
他像跟父親掏心置腹一般似乎把該說(shuō)的不該說(shuō)的全說(shuō)了，其實(shí)完全顧左右而言他，完全沒(méi)提他和斯貝丘達(dá)成共識(shí)的真正原因。
提到子女間的明爭(zhēng)暗斗也確實(shí)讓佩伯爵分散了注意力。
他知道歐鉑尼一定是有什么其他的動(dòng)機(jī)，雖然那個(gè)似子他也認(rèn)為長(zhǎng)得不錯(cuò)，但還不至于讓兒子興起跟人共妻的打算，但新礦的利益實(shí)在是個(gè)不小的誘惑，連他都有些動(dòng)心。范家答應(yīng)完婚之后將除去百分之三十的稅額之外與佩伯爵按一定比例共享，有了佩伯爵在帝都坐鎮(zhèn)，范家即便遠(yuǎn)在邊境也有了穩(wěn)固的盟友。
而斯貝丘因?yàn)榧s定了婚后子女一律繼承范家的貴氏，因此也獲得了一定的利益分配。
只是這樣一來(lái)歐鉑尼就顯得有些弱勢(shì)了。他不是貴氏，卻因?yàn)榕宀舻年P(guān)系將來(lái)的子嗣歸屬成了焦點(diǎn)，如果和斯貝丘一樣認(rèn)可子嗣繼承范家的貴氏，那他這個(gè)佩伯爵的兒子可要成了別人的笑柄。
佩伯爵猜想這也許是兒子的一個(gè)小小試探，想看看自己究竟是在乎婚生的長(zhǎng)子，還是能帶來(lái)實(shí)際好處的次子。他心中不由暗笑，卻還是順了對(duì)方的心意，說(shuō)：“讓你的孩子繼承范家的貴氏不合適，既然那個(gè)狐貍愿意入贅，那就讓給他也罷。將來(lái)你的孩子還是用我們家的貴氏。”
這樣說(shuō)來(lái)，說(shuō)明佩伯爵同意了這樁婚事，而且和斯貝丘料想得完全一致。
佩伯爵看著面露喜色的兒子，又忍不住敲打：“即便是共妻的丈夫，身份上你總要高過(guò)那個(gè)狐貍，過(guò)幾天我會(huì)給你辦理身份認(rèn)可。只是別怪我沒(méi)有提醒你，這個(gè)斯貝丘能自己一個(gè)人走到現(xiàn)在的地位，絕不是什么好想與的。你該留心的地方務(wù)必要注意。”
歐鉑尼心想，你自己都被算計(jì)了，還來(lái)?yè)?dān)心我。
他雖然知道斯貝丘不好對(duì)付，但就目前看兩人還是合作為要，而且估計(jì)在相當(dāng)長(zhǎng)的一段時(shí)間都有彼此支持，因此完全沒(méi)把這些放在心上。
而且歐鉑尼相信在絕對(duì)的武力之下所有的花招都是白費(fèi)。
第二天上午斯貝丘如約而至，也給范子爵送來(lái)了草擬的婚約文書(shū)。
范子爵一邊喝著坤恩草茶，一邊翻閱檢查。斯貝丘面帶微笑地坐在沙發(fā)上，儼然是個(gè)接受面試的應(yīng)聘者。
他留心著范子爵的反應(yīng)，若無(wú)其事地打量房間的陳設(shè)。
范子爵粗粗看了一遍，決定過(guò)后再找律師參詳一番，以防有什么自己沒(méi)察覺(jué)的漏洞。
他抬頭看斯貝丘的表情，有些好笑地說(shuō)：“范艾昨天沒(méi)睡好，吃完早飯又上去休息了。”
斯貝丘理解地點(diǎn)點(diǎn)頭，神情中卻還是難掩遺憾。
范子爵思量片刻覺(jué)得培養(yǎng)感情宜早不宜遲，反正婚事基本已經(jīng)定了，讓他們見(jiàn)見(jiàn)面也好，于是咳了一聲，對(duì)斯貝丘說(shuō)：“他的房間在二樓樓梯口左手那間，你正好和他聊一聊。”
斯貝丘從善如流地點(diǎn)頭稱是。
他的容貌雖然說(shuō)不上多英俊，但勝在氣質(zhì)出色，有種令人信服認(rèn)可的睿智感，如果再戴上一副眼鏡基本就是飽受觀眾追捧的“斯文敗類”。
不過(guò)斯貝丘雖然沒(méi)有戴眼鏡的癖好，看起來(lái)也的確斯文，也實(shí)在是個(gè)奸商敗類。
他輕輕敲了敲門，范艾在房間里頭悶著聲問(wèn)：“…什么事？”
那聲音像是蒙在被子里，又或者是在哭泣。
“我是斯貝丘，能進(jìn)來(lái)嗎？”
他柔聲問(wèn)道。
范艾的