在布里奇城等著排隊覲見國王的人太多了，男爵夫人告訴我除了貴族，普通人幾乎沒可能見到國王。
就算是擁有貴族頭銜的人，也需要付出不菲的資財來換取覲見機會。
“感謝您對邊境軍防的捐助，您高尚的行為必將獲得王室的嘉獎?！边@一次，負(fù)責(zé)接待的書記官非常之熱情。
自然，男爵夫人付出的金幣也是非常可觀的，只要出得起錢，商人也照樣可以進入國王的宮廷，并為自己的子女謀求一個宮廷書記員或侍女之類的職位。
“請問你們對國王陛下有何請求呢？”在金錢開路之后，另一位更有身份的宮廷內(nèi)務(wù)總管出面來見我們。
我并不熟悉這種下層往上覲見的流程，作為過去國王所寵愛的女領(lǐng)主我當(dāng)然是完全不必走這條路的，但男爵夫人顯然諳熟如何在宮中辦事。
“我們想要參加近期城堡里的宴會，應(yīng)該有機會見到國王陛下吧？”
“當(dāng)然，我一定會給你們留出名額，要知道這陣子蜂擁而來的人快把城堡塞滿了，這機會可不多……今晚就有一場招待外國使者的宴會，我將為你們簽發(fā)通行證?！睂Ψ娇戳艘谎叟放竦奈遥坪跤行┝巳恢?。
我默默看了男爵夫人一眼，從她眼中亦傳遞出相同的信息，看來這位宮廷官員是把我當(dāng)做了主動想要親近國王的女性之一。
“蘭西婭……哦，女伯爵閣下，我可以這么稱呼您吧？”從城堡里出來回到馬車上，男爵夫人熱絡(luò)地拉著我的手說。
“當(dāng)然，我現(xiàn)在并不是女伯爵了，請您怎么方便就怎么稱呼我吧！”
男爵夫人面露喜色，又仔細注視了我一會兒，或許午后的陽光非常濃烈，她竟看得有些迷惘。
“這真是奇怪的事，都過去五年了，你瞧瞧，就連我見到自己那不成器的女兒都覺得她明顯成熟了許多，可是您怎么反倒比當(dāng)初更加顯得年輕呢？”男爵夫人嘀咕著，又狐疑地望著我——
“這里沒有問題吧？您果真是……溫寧城本以故世的女伯爵？”她像是不敢確認(rèn)了一樣。
我噗嗤一笑，“難道您認(rèn)為我是幽靈嗎？”
她連忙搖頭，“不不，我確信您是真實存在的……幽靈可不能在陽光下逗留……”
“只是我被您的美貌再次震驚了，從前我好像都沒看清過您，現(xiàn)在我看你越仔細，越不敢相信世間竟有您這樣的人存在。哦……這可并非有意地吹捧，請您相信！”
“當(dāng)然，我相信您的話都是發(fā)自內(nèi)心?！蔽椅⑿χ卮?。
男爵夫人嘆了口氣，“蘭西婭，你大概不知道，當(dāng)時有多少人都賭你能成為伊爾卡特的王后！宮中的傳言滿天飛，到底是該選美人還是戰(zhàn)士，國王和王后、大臣們都在爭論不休……”
“還有這事？”我驚奇道。
“是啊，梅津伯爵的擁躉占到大多數(shù)，她在貴族領(lǐng)主中擁有極高的威望，又是溫斯萊特伯爵一手提拔的，是國王騎士陣營里的中堅力量。所以，到底是給伊爾卡特國王送去一個嬌艷迷人的美人，還是主掌著龐大軍力又驍勇善戰(zhàn)的女戰(zhàn)將，國王實在猶豫不決。”男爵夫人將那時的情況娓娓道來。
“……王后和許多老貴族領(lǐng)主們都堅持擁戴梅津伯爵成為伊爾卡特的王后，他們說那位年輕勇猛的國王不缺上床睡覺的美人，只是送一個會生孩子的女人過去對聯(lián)盟一點作用也沒有。可你真該瞧瞧伊爾卡特使者的表情，他看完那一迭備選者畫像后，只把看得上的美女選了出來，擺在最上面的是誰就不用我說了吧……”她捂著嘴對我笑。
我略一挑眉，“或許王后和大臣們忘記了，是我在公開的比武中戰(zhàn)勝了梅津伯爵?！?
“可是恕我直言，您當(dāng)時的勢力確實不能和梅津伯爵相提并論，不說她手下人數(shù)眾多的傭兵團、她自己的騎士隊伍，光是她身邊效忠的各類能人異士就不少……”
我暗暗點頭，眼瞳不由有些灼熱。
羅伊娜自然是實力相當(dāng)強盛，這點我比王國內(nèi)任何一個人都有發(fā)言權(quán)，我可是親自領(lǐng)教過。
“……那位使者也對梅津伯爵印象深刻，他可不是傻子，誰不想借由婚姻獲得如此強悍的軍力，以及大片唾手可得的領(lǐng)土呢？”男爵夫人形容得繪聲繪色，“可是就在那個關(guān)鍵時刻，我們的邊境又遭到了入侵，國王立刻率領(lǐng)軍隊奔赴了前線，沒空管這事了——”
“等他回來，梅津伯爵已經(jīng)收復(fù)了你的城堡……我的天啊，蘭西婭，我恐怕不該提到你的傷心事，獸人入侵時像你一樣遭殃的人又豈止一個？只是國王也未想到溫寧竟然一個活口都未留下，就連前去救援的梅津伯爵都賠進去許多人……”
我呵呵笑了起來，盯著她涼涼地說：“是啊，那是一場曠世空前的大仗，不知道他們是如何講述的，或許我該親自去為國王描述一遍?！?
男爵夫人無比真實地抹了下眼角的淚痕，同情地說：“是啊，您一定要親自去國王跟前陳情，他若知道他所鐘愛的女伯爵如今還活著，不知道該有多么震驚和狂喜……”
當(dāng)天