結束一天的忙碌，你坐在警廳辦公桌后放松舒展手臂，泛著疲倦的目光落向桌角臺歷被重點打上記號的日期。前不久的動亂事件過后，今天是真選組從武州募新回歸江戶的日子。由于日常搜捕攘夷浪士大小戰斗不斷，危險的工作性質令組內一直面臨人手不足的問題，時常需要安排遠征招攬新人補充戰力。為迎接遠道而來的新老組員們，熱情的松平警官決定在屯所舉辦一場歡迎晚宴。雖說主意是他那位上司拍板的，實際自然是將執行細節全丟給你這個助手來操心。好在這類雜事到今日也算告一段落。年關將近，北風漸寒，你套了件黑色制服大衣，開車載上松平警官一道趕往屯所赴宴。……“枝川小姐！”百無聊賴飲著鄰座沖田總悟給自己斟滿的第二杯酒時，正主持場面向新人介紹情況的局長點到了你的名字。“近藤先生？”你下意識挺了挺背，放下酒杯坐正朝他望去，一副悉聽吩咐的尊敬模樣。“作為新上任的參謀，也請你說點什么，為隊員們鼓舞鼓舞士氣吧！”他激動的話語令全場視線頓時聚焦過來，新老組員們或是好奇或是期待地盯著你，眼神無不透露出憧憬和善意，估計是這場晚宴之前，近藤就已經對他們說明過你的情況。“當然可以。”立即意識到這一點，你感激對近藤頷首道，隨后就像從前伊東鴨太郎做過的那樣，在眾人注目下舉著酒杯緩緩站起身——“松平公、近藤局長、還有大家，我是新就任的真選組參謀枝川景，對你們之中有些人是初次見面，請多關照。”已有很多年沒在這類場合發言過，又缺乏準備，你打完招呼之后頓了頓，在心里匆忙整理措辭，感覺雙頰微微發熱，恐怕早已泛起紅暈。但你望著一張張年輕與對未來充滿希冀的面容時，便迅速鎮定下來，繼續對他們開口講道：“前不久有位優秀的武士曾在這里說：‘我們必須成為這個國家的棟梁之劍，拯救這個迷亂的國家，才是在這時代生為武士的我們的使命’。可他為實現理想不幸誤入歧途，甚至幾乎付出性命……我很高興他如今能夠重歸正道，去用他自己的方式守護這個國家。”與你同樣知曉伊東近況的近藤勛與土方十四郎同時默契揚了揚嘴角，滿臉欣慰。“他離開時把在真選組未完成的使命托付給我，肩負如此重任，我絕不愿重蹈覆轍，將大家再次置于那種分裂的危險之中……所以我們要團結一心，向著更光明的未來邁進！”演講擲地有聲，你最后用鼓動的口吻開始調動氣氛，“只要真選組還在，武士便不會消失，這個國家也不會滅亡！請讓我們一同努力！”“是！！”聽見他們整齊劃一的熱切回應，你微笑著與大家一同舉杯。“嗯！大家團結一心地努力吧！”近藤抱著雙臂連連點頭，對你臨時組織的演說表示十萬分的滿意。——這次終于用對詞了。剛灌下一滿杯酒的你低頭發起了呆，腦袋里有些松懈地想，沒注意到身旁少年越來越深沉的眼神。熱熱鬧鬧的宴會散場后，喝得醉醺醺的松平被人抬回警車打包送回府上，你見天色已晚決定就地在屯所過夜，明早直接去警廳上班。攘夷軍中的經歷令你相當習慣在男人堆里生活，穿過隊士們來來往往的走廊繞進曾屬于伊東的那間房，室內陳設已完全被你搬入后帶來的東西所取代。值得感激的是，近藤局長在之前的一次晨會上決定掀起一場徹底的真選組“廁所革命”——就連他也對屯所糟糕的衛生狀況無法忍受，請松平老爹特批下一筆資金用于廁所改造，還為了你平日在所內起居方便，特意在你房間旁修了間單獨的衛浴，著實為屬下們的吃喝拉撒操碎了心。于是此刻你準備去隔壁沖個澡。剛脫下外套，卻聽見房門被咚咚敲響。你匆忙應了聲，走過去拉開門，發現是沖田總悟站在那里。他同你一樣還沒來得及洗漱，身上散發著濃重的酒味。你依稀記得他剛才喝得有點多。“有什么事嗎，總悟？”望著對方陰沉沉的臉色，你皺了皺眉感到疑惑，“已經很晚了，如果不是緊急……等等！”見他默不作聲徑直踏進房間還順手帶上門，你追著他的背影不悅道：“我可沒允許你進屋！”——真是越來越膽大包天！偏偏碰上個總拿他沒轍的臭小鬼，你抱起雙臂干瞪眼，對如何驅趕這位不速之客一籌莫展。可他這時候終于肯發話，語氣還格外嚴肅：“你到底有什么目的？”你心中一沉，自知沖田想問什么，只是沒想到他會采取如此簡單粗暴的方式。見你沉默不語，他像是在心里確認了什么一般，轉身直視你的雙眸道：“不只是我在懷疑你哦？別看土方先生表面那樣，內心也是有顧慮在的。所以我希望你在他真的動手調查前，坦誠一點。”身為前攘夷志士卻來幕府工作，即便是一同經歷過許多事件建立信任關系，被警察本能所懷疑是理所當然的，你對此早有心理準備。少年圓睜紅瞳的倒影中，你深呼吸一口氣，臉上綻開淺淺的笑。“那與你無關。”你只得無奈回答他，“但有一點我能保證的是，我不會做傷害真選組的事。”他不爽嘖了一聲，滿臉不耐煩靠近，周身的低氣壓肉眼可見：“你在敷衍我？”——又被她當成不懂事的小鬼了，無數次地。少年的面色愈加難看。“這次真沒有，相信我。”你依然冷靜勸導，臉頰上酒后的兩片酡紅漸漸褪去，不肯退讓一步，“總悟，你喝多了。”不料竟被他欺身上前一把抱住。“誒？！”你嚇得一驚，腳下站