，一瞬間恢復(fù)冷靜，屏息凝神回望著那雙仿佛在透過(guò)自己盯向遠(yuǎn)方的鷹眸，端正坐姿，答復(fù)的話語(yǔ)堅(jiān)定不移：“我明白的，一定不會(huì)辜負(fù)您的信賴。”

——一切要從十五年前，御庭番解散與宗信的退隱說(shuō)起。

“那個(gè)時(shí)候，定定將軍曾給過(guò)御庭番自己做選擇的機(jī)會(huì)。而所謂的‘選擇’，也不過(guò)是像奈落那樣，讓我們成為助長(zhǎng)天人囂張烈焰的走狗、或是接受被解散的命令。首領(lǐng)服部前輩從始至終一心只愿效忠于將軍，所以最后的結(jié)果你也知道了。”

宗信抬著右臂斜靠上回廊的木制立柱，眺望不遠(yuǎn)處的院墻幽幽回憶起過(guò)去。

“我只是個(gè)在御庭番教授劍術(shù)的老師，那之后自然也和忍者們一起失業(yè)了……但我不甘心就那樣輕易對(duì)天導(dǎo)眾低下頭顱，定定公又在為茂茂爭(zhēng)得下任將軍之位忙于g心斗角，想著利用我這老東西的資源與余下時(shí)日、還能為這個(gè)迷影重重找不見(jiàn)出路的國(guó)家做點(diǎn)什么，我便找到當(dāng)時(shí)剛晉升成為警察廳長(zhǎng)、與我有著相同抱負(fù)的老友阿栗私下商量，未雨綢繆提出一個(gè)長(zhǎng)久之計(jì)，到今天為止已有些不錯(cuò)的進(jìn)展。”

“那么您說(shuō)的長(zhǎng)久之計(jì)，就是指往各星球派出地球的密探搜集情報(bào)，找出能夠推翻天導(dǎo)眾統(tǒng)治的突破口嗎？”你盯著那清矍的背影發(fā)問(wèn)，想起他曾對(duì)自己的忠告，忍俊不禁地調(diào)侃，“還說(shuō)什么關(guān)于他們知道得不b我多……松平先生說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，您果然是只長(zhǎng)滿了心眼的老狐貍。”

“喂喂，我那么講是為了保護(hù)誰(shuí)啊！這喜歡貧嘴的倒霉孩子！”正中靶心的吐槽，給他氣得扶著老腰叫苦不迭，偏偏還無(wú)法反駁。

“遺傳了爺爺?shù)脑愀鈞格還真是抱歉啊。”你笑得輕巧，將話題引回正軌，“說(shuō)起來(lái)，您那計(jì)劃有了什么可喜的進(jìn)展嗎？”

“密探們近期傳回的情報(bào)顯示，對(duì)天導(dǎo)眾倚仗能源控制權(quán)在自家地盤肆意妄為而感到不滿的勢(shì)力，已開(kāi)始在各個(gè)星球陸續(xù)萌芽了……包括同幕府一樣淪為其傀儡的政權(quán)，被侵占利益的商人，以及因他們過(guò)度開(kāi)發(fā)能源被破壞家園的國(guó)民等等。”談及此事，宗信感到為難嘆了口氣，“那些勢(shì)力零散加起來(lái)其實(shí)人數(shù)眾多，問(wèn)題是他們都分散在宇宙各處，很難團(tuán)結(jié)力量在關(guān)鍵時(shí)刻擰成一gu繩。現(xiàn)階段我有讓各位密探與之暗中保持接觸聯(lián)系，讓他們知曉我們的存在……但我還急缺一位擅長(zhǎng)談判和組織管理的人才去做交涉，忍者雖有辦法避開(kāi)天導(dǎo)眾的耳目，但他們并不擅長(zhǎng)嘴皮子上的功夫，只能為聯(lián)合計(jì)劃的暗中推進(jìn)提供輔助。”

“嗯，那樣的人才的確難得一遇……關(guān)鍵是要肩負(fù)如此重大的使命，一般人恐怕難以勝任。”你贊同頷首，決定主動(dòng)遞出援手，“目前有什么心儀的潛在人選嗎？如果可以的話，我愿意幫您一起尋找。”

“的確是有一位，我從去年就開(kāi)始注意他了。那時(shí)他還是個(gè)剛?cè)肼毮桓醭雒]的新人，但我能從他身上感受到不尋常的潛力。現(xiàn)在的問(wèn)題是那小子提拔得太快，短短一年就官至真選組參謀，讓我很難從阿栗手中要到人啊……我已經(jīng)向阿栗推薦你來(lái)做置換，可聽(tīng)說(shuō)真選組局長(zhǎng)十分器重他的新參謀，調(diào)職的事就只能走一步看一步，往后再慢慢合計(jì)了。”他兩手一攤聳了聳肩表示無(wú)奈，仰頭憂心望一眼b剛才更為灰暗的天空，抬腳準(zhǔn)備離開(kāi)，“改日有機(jī)會(huì)再敘，天都快黑了。我得去書房重新寫封推薦信，你在這里等我一下。”

“真選組的參謀……伊東鴨太郎嗎？請(qǐng)等一下，老師，我知道這個(gè)人。”你立刻出言叫住對(duì)方，跑出畫室追在他身后解釋，“而且我跟真選組的人也相熟，如果需要，我可以直接去幫您問(wèn)問(wèn)伊東先生本人的意見(jiàn)。”

“這樣嗎？你愿意幫忙那自然是再好不過(guò)。”宗信頓了頓腳步，回首對(duì)你感激一笑，“不過(guò)據(jù)我對(duì)伊東的了解，你別抱太大期望就是了……他是個(gè)x懷大志卻十分固執(zhí)又孤獨(dú)的可憐孩子，從小不受家庭重視，因才華出眾被推薦來(lái)江戶獨(dú)自求學(xué)，外殼尖銳得和只刺猬一樣扎手。萬(wàn)一他道出什么過(guò)分的話，你可得穩(wěn)住心態(tài)，千萬(wàn)別被氣到哦？”

“我知道了，請(qǐng)您放心。”站在走廊中目送那漸漸遠(yuǎn)去的身影，你欣然g起唇角，沉聲用他聽(tīng)不見(jiàn)的音量喃喃，“調(diào)查得可真清楚，我看您分明是故意把招攬伊東的麻煩事推給我嘛……老狐貍。”

想到伊東過(guò)幾日又將隨近藤啟程去武州，事不宜遲，看來(lái)明天不得不再跑一趟真選組了——你在心中暗自盤算。

從宗信家離開(kāi)時(shí)天se將晚，好在入職警廳的事情已通過(guò)松平認(rèn)可，基本屬于板上釘釘。考慮到今后的工作變動(dòng)，你在前往今日最終目的地之前先跑了趟微笑酒館，當(dāng)面告知店長(zhǎng)想要辭職的決定，同時(shí)把伴手禮當(dāng)作告別禮物帶給他和同事們。

被痛哭流涕依依不舍的店長(zhǎng)親自送出酒館大門，你與和他一同送行的阿妙又多聊了幾句后，忽聽(tīng)見(jiàn)從漆黑夜空隱隱傳來(lái)幾聲轟隆雷鳴，意識(shí)到這徘徊一整天的雨總算快要降下來(lái)，只得提前與她作別，不由得加快趕路的腳步。

所幸最后一站距離酒館很近，畢竟都在歌舞伎町，讓你得以趁著被大雨淋成落湯j前，踏進(jìn)那熟悉