鄭屠戶見狀無奈一笑。

“那恭敬不如從命?！弊诰映缬X得差不多了就點頭同意。

村人見他同意了，一哄而散各自回家準備東西，三三兩兩的還商量著不要做重了吃食，有說有笑的，瞧著竟是有幾分過年過節的模樣。

宗居崇幾人到了竇村長家。

村長媳婦李氏早就跟幾個媳婦收拾出了堂屋，擺上茶水瓜子，更是點了家中的燈籠油燈，李氏還嫌不夠亮堂，還去借了幾盞燈籠，打開堂屋門，加上漸漸升起的月光，倒也稱得上明亮了。

竇村長，鄭屠戶，鄭犇，鄭香桃，村里幾個大姓人家的族老，宗居崇和貍奴坐了一圈。

貍奴坐在宗居崇身側，另一邊是鄭犇和鄭香桃。

他本就是個膽大的孩子，這會又有熟悉的人陪著，他便安安穩穩坐在板凳上，兩條小短腿優哉游哉地晃著，像是一只悠閑晃大尾巴的小貓。

菜做出來還需要些時間，總不好大眼瞪小眼等著，竇村長就打開了話匣子。

“這些年，咱們還是頭一回只交兩成糧，多虧了黎秀才啊。”

宗居崇面露不解：“收稅不該是城中小吏的差事嗎？怎么是群兵過來收？”

這件事他確實不明白。

“唉，這個就說來話長了?！备墒莸母]村長嘆了口氣，顧忌著貍奴在沒法抽旱煙，他只能喝了口茶水仔細說來。

“咱們這里蠻族多，本朝原本還能勉力管得住，如今……”竇村長搖搖頭。

他在此處住了許久，不僅不排斥蠻族，甚至有些羨慕，往山上一躲，族人擰在一起，結寨而居，便是駐軍也得讓三分，管他是不是蠻族呢，反正都是齊朝子民，吃飽才是要緊。

“嶺南多瘴氣，耕地少，從人家那邊收不到糧，自然要從咱們這邊找補?！备]村長嘆了口氣接著說道，“咱們也不能平白被欺負了，來回牽扯，后來城中官員根本管不住，駐軍也缺糧草，干脆就讓他們來收，收到多少算是他們的本事，只要交給府城足夠的糧食，其他的都算他們的。”

小金球聽完驚訝道：“這算不算是另一種意義上的發揮主觀能動性啊？”

宗居崇：“……”

“這些年時有沖突，只是若是那些個兵爺死了人，咱們脫不了干系，不出點血事就沒完。咱們這要是死了人，官府卻是不管的，沒個說理的地方。”

“起初村里人還害怕，青壯不敢出頭?！备]村長眼眸掃向幾個村老。

幾人均是不敢同竇村長對視。

各人自掃門前雪，哪管他人瓦上霜？

當年的事，這些個老家伙肯定是有份，他們定然是私下叮囑了自家青壯，糊弄過這些駐軍就行了，不要拼命。

結果呢？

就是你越軟，人家越硬！

第二年餓死了不少人，第三年更是被幾個兵爺搶了村中女眷，打死了幾個村民?。?！

自那之后他們總算是明白了，怕死就只能死，不怕死才能活。

仔細說來都是些糟心事，竇村長當了大半輩子村長，近來十幾年是最難過的。

只是這些就不好當著黎秀才面說了。

說出來倒像是他們村子不成器，平白讓人欺辱。

竇村長只能收回目光平靜地說：“后來，他們不知收斂，村中青壯只能聚在一塊，不讓他們做得太過?！?

宗居崇注意到了竇村長的反應，卻也沒有深究。

“怪不得了，我說怎么是他們收稅糧?！弊诰映缧南耄凑账吹臅?，本朝立國后在嶺南駐軍是想要彈壓蠻族的同時守衛海上的盜匪。

沒想到如今竟成了收稅糧銀錢的打手。

鄭犇和鄭香桃自小就在這種環境中長大，倒是習以為常了，倆人聽得有些心不在焉，貍奴卻瞪著眼，認真聽完前因后果，小臉皺得更緊了。

宗居崇伸手撫了撫貍奴緊皺的眉頭。

貍奴小腦袋一歪，靠在宗居崇手臂上，好像這樣就能抵消一點聽到不好的事的壞心情。

“哎呀，今日高興。老竇不要老說這些了。”鄭屠戶見狀笑著打哈哈。

竇村長點點頭，他換了個話頭，聊起鄭犇的婚事，讓鄭犇鬧了個大紅臉，席上的氣氛也輕松了許多。

菜飯陸陸續續的上來。

八寶飯、雞湯、炒臘肉、蒸咸魚……

一道道菜上來，幾人專心吃飯，貍奴不需要宗居崇喂飯，他乖乖拿著筷子，小口小口吃著飯菜。

各家拿出了最好的手藝，做的菜味道也就各有千秋，每道菜的風味都不同，貍奴專心地一個個嘗過去，桌下的腿越晃越歡快！

小孩子情緒來得快，去的也快，剛還皺著小臉呢，這會吃到好吃的就眉開眼笑搖頭晃腦了。

一頓飯雖然沒有酒，但吃得也算賓主盡歡。

“這么下去總不是個法子，我家鄉連年水患，卻無人治理，活不下去，才一路逃到此處，雖說現在嶺南還算風調雨順，能勉強應付那些個兵匪，如