淡的影子。

故事雖然已經不太想得起來，但那個由故事延伸出來的疑問小狐貍倒是記得牢固，有時倒吊在嘉木英原型的樹枝上曬太陽時，它會在陽光里瞇著眼睛懶洋洋地說話———

“大茶樹啊，一個人最重要的組成，究竟是什么呢？”

化成原型的大茶樹不會言語，自然也沒法給出答案，不過小狐貍本身也不指望他回答，它相信它總有自己想清楚的那天。

在茶樹的樹枝上掛累了，小狐貍常常尾巴一松，毫無防備地從高處向下墜，反正總有樹枝或者樹根熟練地接住它，然后彈它一個腦瓜崩，接著要么把它放到最適合曬太陽的地方趴著，要么大茶樹變回原形給它梳毛曬尾巴。

哎呀，無聊的生活呀～

在聽完這個故事的第三年，小狐貍長出了第九條尾巴，第九條尾巴正式成型的那一刻，它冥冥之中有了特殊的感應，對著連續守了它九天的嘉木英，小狐貍露出一個得瑟到有點欠扁的小表情，它驕傲地仰著頭，大聲宣布道：

“從今天起我就有正式的名字啦！大茶樹，我叫九尾狐！”

大荒的眾多小狐貍里，它終究第一個拔得頭籌。

榮升成這任九尾的小狐貍在成為繼承者后神神秘秘了大半個月，這大半個月里它常常早出晚歸，看不到狐影，誰也不知道它在做什么，直到某天晚飯前，小狐貍，不，九尾用自己的尾巴團著個什么東西，輕盈地跳到了嘉木英面前。

它音調歡快：“把手伸出來！”

嘉木英向它的方向攤開掌心，有毛茸茸的觸感輕柔地拂過，雪白尾巴消失之后，他的掌心多了一張面具。

白底的面具看起來像是由狐貍毛編織的，繪有極漂亮的紅紋，面具內眼角靠上的位置，一左一右鑲嵌著一顆形似狐貍眼睛的璀璨寶石，在火光之下，璀璨的寶石格外靈動，像極了小狐貍平時那滴溜溜打轉的小眼神。

“嘿嘿，這是禮物！”九尾神氣極了，它幾乎是迫不及待地給嘉木英介紹這張面具的功能，“它是用我剛剛成為九尾時脫落下來的毛編織的，只要你將它戴在臉上，就沒有什么偽裝能騙過你！”

它抬起爪子指了指了兩顆璀璨的寶石：“那里有我靈力刻畫的維持面具運轉的基本法陣，你平時也要記得儲存靈力保養哦。”

關于這個面具，九尾還有兩個小秘密沒說，一是這個面具是認主的，只有大茶樹能使用，二是寶石的亮度取決于它的心情，它的心情越好，寶石越亮，心情越糟糕，寶石越暗淡。

這兩個秘密都不影響面具的使用，看看大茶樹什么時候能發現吧！

暗藏了些屬于幼崽別別扭扭心思的九尾還沒來得及等到嘉木英發現面具上的秘密，就先等到一個晴天霹靂———

那顆被嘉木英細心呵護了三年多、九尾想起來就后悔沒當場將它烤了吃的大白蛋，破！殼！了！

它蹲坐在窗臺上，看著那個坐在蛋殼碎塊里還不忘嬌聲嬌氣向嘉木英撒嬌的紅金絨團子，默默磨了磨爪子。

這蛋怎么就孵出來了呢？

嘉木英這三年已經恢復了不少記憶，比如怎么成為一名合格的紅金絨團子飼養員，他有大量心得。

涅槃后再一次誕生的鳳凰似乎與最初梧桐林里遇見時沒有太大區別，只是性格堅毅了不少，至少沒有一著急一委屈就開始掉眼淚，哭到毛毛都變得濕嗒嗒。

嘉木英熟練地將蛋殼捏成適合吞咽的小碎塊，一塊接一塊地耐心投喂起來，時不時還摸摸它的小肚子，確認沒有把它吃撐著。

喂絨團子的時候，嘉木英恍恍惚惚有種錯覺———他并沒有消失幾千年，他依然和他養的幼崽們呆在一起，過著平淡而又幸福的人生。

“啾～”吃不下啦～

在清脆的啾啾聲里，嘉木英拉回了自己飄遠的思緒，看著掌心暖烘烘的絨團子清澈又信賴的眼神，他緩緩壓下了心中的悵然與酸澀。

……終究還是不一樣了。

剛破殼的鳳凰基本除了吃就是睡，在絨團子倒頭就睡時，嘉木英將它放下，輕輕掩上了的房門。

記憶還沒有恢復前，他已經在這座山上移栽了一些果子特別好吃的樹，也移栽了數棵生命力旺盛的梧桐，還移栽了很多竹子。