“……你是戚平海的兒子？”梁廷昭下意識搖頭, “不……這不可能……”

樓問津目光沉冷：“你當年伙同沈康介把結拜兄弟推下船的時候，就應當想到，會有這么一天。”

梁廷昭面色慘白, 汗出如漿, “當時, 當時并沒有聽說……你是遺腹子？”

“不錯。”

梁廷昭后退一步，緊緊抓住了一旁陪護床床尾的欄桿, 若非如此，他非得直接跪下去不可。

“原本你應當在牢房里蹲完下半輩子，你應該感謝自己生了一個有情有義的……”

樓問津話未說完, 便聽“嗙”的一聲, 病房門猛地被推開。

梁稚面如土色, 身后是似乎阻攔未及一臉慌張的古叔。

樓問津一驚，“阿九……”

梁稚并不看他，直接朝向梁廷昭：“爸，樓問津說的話是什么意思？”

梁廷昭張口, 喉嚨里卻仿佛生吞了一塊紅燙烙鐵, 讓他一個字也說不出。

“你回答我！”梁稚幾乎將一口牙咬碎，“……他說的是真的嗎？你和沈伯, 你們……”

“阿九……當時……當時我一時鬼迷心竅……我也沒想到……”

梁稚極力瞪大了眼睛, 眼淚還是忍不住滾下來, “……你把這件事, 從頭到尾跟我說清楚。”

“阿九。”出聲的是樓問津，他想坐起身, 可稍一用力, 那傷口便痛得他額頭青筋暴起，冷汗涔涔。只得喘一口氣, 仍舊認命地躺下，等那一陣神經撕裂的痛感過去，“……事情和你沒有關系，你不必……”

“這怎么可能和我沒有關系？”眼淚大顆地從她慘白的面頰上滾落，她向著病床上的人看了一眼，卻在即將對上他的視線之時，又倉皇地移開，“……我總要知道，我父親究竟是怎樣一個人。”

自己養出來的女兒，梁廷昭比誰都清楚，她性格究竟有多執拗，她今天不知曉真相，一定不可能罷休。

而當著樓問津的面，那便與懺悔無異了。

過了許久，他閉了閉眼，“六三年，我從老家漳州出發……”

樓問津忍痛低喝：“你閉嘴！”

梁稚卻說：“爸，你繼續說。”

樓問津目光望向她，低聲開口，聲調里幾有懇求的意思：“阿九……”

梁稚看他一眼，緩慢而堅定地搖了搖頭，而后盯住梁廷昭：“繼續。”

六三年，梁廷昭從漳州老家出發，自泉州港登船，前往南洋投奔遠房親戚。

彼時船行速度較慢，時速不過十來節，需得耗費一周，才能抵達目的地。船上娛樂項目有限，只有棋牌室二十四小時開放，梁廷昭消磨在茶煙繚繞的棋牌室里，認識了兩位同樣打發時間的牌友，戚平海和沈康介。

三人互有輸贏，脾性投契，相見恨晚。

一周后，船在庇城的海珠嶼靠岸，附近不遠處便是無人不曉的大伯公廟。三位年輕人效仿廟里供奉的張理、丘兆進、馬福春三位先輩，磕頭跪拜，義結金蘭，沈康介為大哥，梁廷昭為二哥，戚平海為三弟。

三人約定往后有福同享，有難同當。

沈康介豪爽，梁廷昭謹慎，戚平海聰敏，三人優勢互補，守望相助。

但彼時時局并不好，三人缺乏根基，忙碌整年，也不過堪堪糊口。

后來戚平海在工作中識得一位茶葉商人，因看中他頭腦靈活，邀他做個賬房管事，一道出海販茶。

戚平海邀請沈康介與梁廷昭共同入伙，但彼時沈康介妻子剛剛懷有身孕，而梁廷昭謹小慎微，沒有沈康介領頭，不敢輕易冒險。

戚平海只得離開庇島，自己獨謀出路。

此后兩年，沈康介與梁廷昭求財心切，誤信損友，將全部身家投入彼時尚算新鮮產物的股票市場，結果虧得底褲不剩。

為躲債主，兩人不得不暫離庇城，乘船前往砂拉越，去往胡椒園做工。

船經過馬六甲海峽，沿途停靠馬六甲、獅城、山口洋和古晉。

在船只駛離馬六甲，前往獅城的途中，梁沈兩人，竟在甲板上偶遇已然三年未見的戚平海。

戚平海早已不是當年的窮酸樣，穿得一身挺括西裝，戴一塊勞力士手表，手里拿著香檳酒杯。旁人與他談笑風生，稱的是“戚總”。

故人重逢，戚平海自是喜不自勝，稱自己剛從馬六甲結完貨款，送到獅城的茶莊之后，便打算回一趟庇城。

海上突降大雨，甲板上不便逗留，戚平海便邀梁、沈去他的艙室里小坐。

豪華寬敞的單人特等艙，帶小號起居室與浴室，浴室里配有擦得锃光瓦亮的陶瓷浴缸。地上鋪著厚實的羊毛地毯，高床軟枕雪白漂亮，一旁小號冰箱里裝滿洋酒軟飲，盡可開懷暢飲。

與他們十來人擠在一起，悶熱、骯臟、又酸臭的末等艙，全然一個天上，一個地下。

三人敘舊，喝至半醉。深夜，梁沈二人離開戚平海的房間。

沈康介拉