阿珂從大堂外進來：“朔大人。”

一句朔大人，阿古勒便明白了。

看來，沈武已經對沈常安出手，如今的一言一行，皆在敵人的眼皮子底下。

時隔幾日，二皇子喪事結束，崇宗帝終到了油盡燈枯的時候。

文武百官在陛下的寢宮外跪了一地，殿內點了長壽燈，寢殿正中跪著不少誦經的圣僧，以及皇子公主。

崇宗帝側頭，眼睛里布著一層白霜。

床邊立著個穿暗紋黑袍，頭戴蛇冠的御醫，雖是御醫，卻邪得很，眼底青黑一片，滿身的血腥氣。

沈常安跪在寢殿外看得真切，那便是替崇宗帝煉制長生不老藥的人，不知沈武從哪個歪門邪道的深山里尋來的。

聽聞此人常年與五毒相伴，有個別名叫毒老，應是江湖人士。

不知用了什么法子，臨到死前，已知沈墨乃是叛臣，卻仍愿意深信。

崇宗帝手抖地伸向御醫，不斷地舔著嘴唇，催促御醫給他一碗長生不老藥。

“陛下莫急。”

御醫拿起煮沸的藥盅，端著金碗將紅色的湯藥倒出來。氣味刺鼻難聞，不禁讓床邊跪著的皇后妃嬪們都皺起了眉。

明明已是油盡燈枯之際，可見到御醫手里的藥，崇宗帝竟是又提起了些精氣神。不等曹公公幫忙，手抖地將金碗端過來，著急地仰頭飲盡。

沈常安抬起頭看，只見喝完藥的陛下竟還舔著碗邊，生怕浪費了殘留的藥渣。

許是皇后妃嬪們見怪了如此，一個個都神情平淡沒有驚訝質疑。

崇宗帝喝完藥，那死氣沉沉的模樣總算緩過些勁來，看東西時眼睛有了些許清明。

從殿內直至殿外，跪滿了人。

他側頭看向他的皇子公主們。

這么些年，他的皇子頻繁夭折胎死腹中，能平安活著的只有四個兒子。可偏偏，四個兒子走了三個，如今能繼承皇位的，只剩那不爭氣的四皇子崇淼。往外看。

大臣們雖跪著，卻早已是冷臉無情。想來，待他死后由誰登帝，眾人心中早已有了人選。

沈墨挺直脊背，提醒道：“陛下，該宣立儲君了。”

聲音不大，卻能讓在場的所有人都聽見。而看似提醒的一句話，在如今聽來，卻滿是威脅。

寢殿之外，保護的侍衛們都撤了，沈墨手里的半塊虎符，幾乎執掌了整個皇宮。至于另外半塊，想必也已經落入了沈家人之手。

伽蘭，終究是要變天了。

崇宗帝的眼神微微一沉，他看著四皇子崇淼許久，隨即將目光落在了皇孫崇永文的身上。

崇永文低垂著頭，因著母妃身份低微，他的存在從沒有人在意。

崇宗帝動了動嘴皮，正要開口，忽聽寢殿外響起一陣唏噓驚嘆。

恍惚間他看見沈常安從百官間站起來，一身官服齊整，看似禮數周全，卻又無視毫無規矩，好似個要謀反的叛臣。

“陛下。”沈常安頓了頓，說道，“伽蘭百姓忍了你這么些年，也該結束了。”

沈常安抬眸：“貪腐、暴政、徇私舞弊、官官相護，你治理的伽蘭，百姓民不聊生，怨天尤人。如此，怎能讓陛下的子嗣們繼承帝位？”

崇宗帝滿是皺紋的雙眼透著憤怒，一口氣頂到心口，氣得說不出話來。

他指著沈常安，手抖得厲害：“你，要謀逆……”

沈常安冷言冷語地打斷道：“陛下生為一國之君，不懂志國之道只求長生，為長生藥殺死無數孩童，年已過耄卻還想著招來十幾歲的少女為你綿延子嗣。簡直荒唐至極！”

最后幾個字，鏗鏘有力，幾乎貫徹了整個寢殿內外。

跪在沈常安身側的阿古勒直起脊背，他無法阻攔沈常安。

此刻站起來謾罵將死的老皇帝，即便這皇帝真是個人人唾棄之主，將來百年之后，沈常安也仍會被后世之人說成謀逆叛臣。

沈常安繼續罵道：“陛下如此，太子如此，皇子們皆是如此。”

“沈常安！”四皇子憤怒地站起來，他指著沈常安的鼻子罵，“你此言何意？難道你想謀反？”

沈常安冷哼一聲：“謀反？聞言昌聞大人，一心為國為民，甚至愿傾盡家財救濟百姓。他扶持太子，忠心為國，可最終卻落得個謀反的罪名。既是如此，我沈常安罵與不罵又有何區別？從我當上西麟特使那一日起，你們不是早就給我定了叛臣之罪？”

他轉而看向呼吸不暢的崇宗帝：“陛下，臣以為，伽蘭下一任帝位，應當由我父親沈墨接替。”

此言一出，不光是皇子公主們跪不住，皇后、崇永文，乃至阿古勒都紛紛心下反感。

皇后急火攻心，猛地站起來，沖著沈常安厲聲道：“沈常安！你答應過本宮的話可還記得？”

沈常安笑了下：“先前是先前，現在是現在，你何時見我說話算話？”

阿古勒：“……”

皇后似是被激怒，情急下再也顧