也正因如此，當沈武決心要提攜二皇子時，便算準了陛下會為了太子對二皇子下手，也算準了太子定會放不下從小帶大的弟弟，而出手相救。

吸蛇毒，這法子是誰教的？

沈武再能耐，怎的有這般算計？天時地利人和，算得分毫不差。

他如何知曉，陛下會用毒蛇計來謀害二皇子？等等。

沈常安捏眉心的手一頓，隨即將目光投向坐在對面的孫茂。

孫茂性子急且時常心直口快，這樣的一個人，理應比聞言昌更容易犯錯。

可太子一事，為何聞言昌出事，孫茂卻安然無恙？

聞大人做事謹慎，斷不會因墨仁順的死，沖動下與太子直言誰人謀反，即便要說，也定會找出些罪證。

顯然，是有人告密，才讓聞大人情急下說出實情。

而如今，陛下忌憚沈墨要謀反，為今之計，能信任的人屈指可數。陛下告知太子要如何誅殺二皇子，此事定是只能找孫茂商量。

世家子弟言語嘲諷激他上場，若他真的無奈下去春獵，即便受些委屈，至少也能為太子提點一二。可當時，恰巧孫茂幫他解圍，而后因著同席，這才無人敢冒犯。

如此，便是為了讓太子孤身一人，好方便情急下為救二皇子而死。實在是失算。

他算到了二皇子會出手，也算到了二皇子討不著好處，卻偏偏沒算到，陛下會殺子。

沈常安放下捏眉心的手，目光如炬：“孫茂，你何時投靠的沈武？”

孫茂聞言一驚：“沈大人何出此言？”

沈常安后仰著靠在車壁上：“太子不懂醫理，他如何會想到用吸蛇毒這種蠢法子救人？”

“沈武以退為進，把所有賭注都壓在二皇子身上。他如何能保證，一旦太子被廢，二皇子繼位，就定能與他們站在同一陣線？如果是因為沈皇后，大可不必。皇后雖為沈家人，可比起沈墨，她更愿意幫自己的兒子。”

“沈墨一心要謀反，不是為了社稷，而是為了一己私欲。這樣的人，是不會全心輔佐二皇子繼位的。二皇子知道，皇后亦清楚，沈武也了然。如此，沈武又如何能將所有賭注壓在二皇子身上？今日春獵，凡有疏漏，都成不了一石二鳥之計。唯有，在其中落了一枚定能成事的棋子。”

孫茂原還露著驚訝的神情，聽沈常安說完，便干脆改了嘴臉，笑道：“沈謀士說他的弟弟不足為懼，臣以為不然。常安公子，應當與沈謀士齊名。”

沈常安握緊拳頭。

孫茂生的一身正氣，雖三十有八看起來仍年輕精明。

他嘆了口氣，神情似有無奈：“抱歉，沈大人。考取功名之時，我想的的確是如何輔佐君王，治理好伽蘭，讓百姓安居樂業。可這么些年在官場混跡，實在也是看透了人情世故。我十年寒窗苦讀，都不如幾兩銀子管用。孫茂清苦一生，卻不想將來子嗣重走老路。”

“我知曉沈墨并非良將，可放眼伽蘭朝政，又有何人適合？如今朝局已然明了，沈墨注定要登帝。既然如此，我也總要為我的兒女打算，給他們留條貴族后路。”

孫茂坐得腰桿筆直，望著沈常安時目露惋惜：“臣自知有愧，但無愧于伽蘭。”

無愧于伽蘭，此話刺痛了沈常安。

“當真無愧于伽蘭？”沈常安一字一句沉聲問道。

孫茂雙拳緊握：“人應當圓滑，不該只走死胡同。我自是感激朔大人提攜，若非朔大人，我如今還是個鄉野村夫，又何談兒女之路。”

他聽著車外雨聲：“沈大人，終究是要變天了，你若敗了還能回西麟，但臣，唯有伽蘭。”

沈常安閉上眼，復又睜開：“孫大人隨大局而動，是覺得如今朝政再無變數。可沈某不這么認為。我言他沈墨，定坐不上那把龍椅。”

言畢，沈常安起身，扶著車壁準備下車。

可人還未出去，便被孫茂拽住手腕。

沈常安轉身還擊，卻見孫茂將一柄匕首抵在了他腰間。

孫茂不敢與沈常安對視：“沈大人，你也是沈家人。定南侯曾言，若你愿迷途知返，他便還認你這個兒子。我感激沈大人的知遇之恩，來日伽蘭換新帝，還望能與沈大人同朝為官。”

沈常安面色鐵青，目光堅決。

他一把握住孫茂匕首，利刃冰冷，稍稍用力，手掌上便滿是鮮血：“若沈墨是良將，若沈武是清官，我愿拼死相助。可我深知，沈墨上任也是第二個崇宗帝，伽蘭百姓不過是從一個煉獄跳入另一個煉獄。我沈常安非善類，心中并無大義，只是不愿看伽蘭百姓，重走燕爍公之路。”

說罷，用力將孫茂的匕首甩飛了出去。血沫子飛濺，落在了孫茂的臉頰上。

馬車應聲停下。

沈常安迎著大雨從車上下來。

馬車兩側事先安排好的打手作勢要上前抓人，還未來得及動手，便聽不遠處一道深厚的聲音傳來。

阿古勒一身暗紅騎獵服，高束的發辮在身后垂著，也不知