沈常安佯裝沒聽懂：“墨叔，恕賢侄愚鈍，不懂墨叔所言的低頭，是為了何事？”

墨仁順被噎了話頭，他知道沈常安心中有氣，這般說是故意的，便規勸道：“你父親也是為了伽蘭，若你是你父親，也會做同樣的選擇。”

沈常安忍不住嗤笑：“比如，犧牲兒子拿虎符？”

見墨仁順不說話，沈常安繼續道：“還是，靠親手殺了老丈人和妻子，坐上定南侯之位，獲取陛下信任？”

墨仁順面色難看，厲聲道：“簡直一派胡言！”

他聲音顫抖：“你這都是聽誰說的？哪個混賬胡言亂語？你父親一心為國！縱使犧牲你，也是為了伽蘭！是，他是為了伽蘭什么都可以犧牲，但絕不是為了權！”

沈常安淡漠道：“是嗎？”

墨仁順氣得手抖：“你父親是怎樣的人，你難道不清楚？他為國為民，多年來上陣殺敵，連自己的命都可以不顧。這樣的一個人，若不是見如今朝堂衰敗，他又何苦要爭權？”

他往前走了幾步，卻被沈四攬臂攔著。

“百姓苦不堪言，朝廷官官相護，你如此聰慧不會看不見。你替太子尋來聞言昌，本意也是為了伽蘭。既然你什么都清楚，又為何要與你父親作對？”

沈常安忽然笑了一陣，他坐起來，看向情緒激動的墨仁順。

“你也說了，我父親謀權是為了伽蘭百姓。而我扶持太子，自也是為了伽蘭百姓。既然都是為了伽蘭，又何來作對一說？墨叔莫要忘了，太子才是儲君，身為臣子扶持儲君，本就是臣子的本分。”

他皺了皺眉：“難道，墨叔讓我收手，是想告訴我，我父親是想爭儲君之位？”

“簡直混賬！”

墨仁順說不了沈常安，因為事實的確如此，只是這些話一旦被放到明面兒上就有些難聽了。

沈常安拿過躺椅旁的茶盞，慢條斯理地抿了一口：“既然不是，那墨叔此番勸告，又是為了什么呢？”

墨仁順原還想再說幾句，可見沈常安態度堅決，便只好氣得甩袖離去。

沈常安放下茶盞靠回躺椅里：“賢侄身體抱恙，就不送客了。”

等人一走，看了半天戲的沈四忍不住問：“墨老頭兒今日來說這些是為了什么？”

沈常安長嘆口氣：“為了告訴我，若我不收手，今后便是連最后一點父子之情也沒了。”

“啊？”沈四倒是個實誠人，“那父子之情不是早沒了？”

沈常安笑看沈四：“連你都看明白了？”

沈四雙臂環胸：“這還用得著看嗎？要是念及父子之情，當初就不會把你送給敵人當俘虜。說這些，不過是覺得還有利可圖罷了。”

沈常安閉上眼：“可有些人卻始終看不明白。”

沈四鄙夷道：“誰知道是真看不明白，還是裝看不明白。”

沈常安思索片刻，忽地睜開眼問：“今日朝堂可是出了什么事？”

聞言昌上任戶部司一職已有一個多月，墨仁順若是看不慣，要勸早勸了，何必等到今日？

沈四搖了搖頭：“不知。不過，近幾日倒的確有件稀奇事。”

這一個多月來，沈常安一直稱病在特使府養病，朝堂的事，外頭的事，全靠沈四和阿古勒來與他說了才知情。

沈四道：“崇宗帝要招選新的秀女進宮。”

沈常安喝茶的手險些一抖：“給誰選秀女？”

這個問題的答案其實不用問也知道，只是他實在不敢確信，那黃土都快沒過脖子的崇宗帝，竟要在這種時候招選秀女。

“自是給陛下。”沈四面露厭惡，“年齡要十三歲到十五歲之間，都好幾日了。那年紀小的，都快趕上皇長孫了。”

沈常安頭疼地摁了摁太陽穴。

原是如此，定是太子聽了聞言昌的諫言，去向陛下提議不可招選秀女一事惹怒了陛下。這才有了墨仁順今日規勸。

沈常安還想再問，便見阿古勒鐵青著一張臉從外頭回來。

徑直走到沈常安身側，拿起用過的茶盞，將內里的茶水飲盡了才道：“我去查了，用童男童女煉長生藥一事是真。半年一次，一次十個孩童。”

沈常安心下咯噔：“太子告訴你的？”

阿古勒拉了張凳子坐在沈常安身側，扯了兩下衣領，將束縛的領口解開。

不等阿古勒回答，沈常安便知道了：“是那些被貶的太子親信。”

阿古勒要查問，怎么也不會去問太子，唯有問那些被貶的人，才有可能套得出實話。

“真是荒唐！”阿古勒抖了抖衣領，“畜生都不吃同類，人卻要吃人。”

沈常安沉著臉問：“孫茂和聞言昌也知道此事？”

阿古勒嗤笑：“自是知道，他們知道得比我還早。”

沈常安明白了：“孫茂是個直性子，他見太子愿聽忠言，定是把孩子煉藥一事也說了。”

阿古勒側過頭看向沈常安：“你倒是算