聲音很小，但肯定有人聽見了，不多時，隊伍中有一小部分人跟著皺起了眉。

另一些人不愿深想，聞言只憤恨道：“嘖，你沒聽章公子剛剛說的么，這人手腳不干凈，沒準前次秋闈就是這么混過來，如今只不過是故技重施，卻被苦主及時發現了罷了。至于他這回為何要選章公子下手，這不明擺著的么，有道是人心不足蛇吞象啊。”

此言一出，很快便有人附和他，“王兄說的有理，區區一個章府奴仆，看著身無長物的，難道還能有什么真本事嗎？”

于是眾人又接連點頭，因為這書生說得對，現如今，他們長澹雖然重科考，但因為早年間承乾帝下的一些命令，普通貧民中已很難再出貴子了。

整件事情的來龍去脈要從很久前說起，久到承乾帝的父親昭慶帝執政時期。

彼時，為了制衡門閥，昭慶帝曾大力改革科舉制度，在長澹普及教育，試圖用科舉制度完全替代門閥對長澹官場的壟斷。

但也是趕上倒霉，恰逢那時的長澹剛剛戰敗，百廢待興，百姓們讀了書，見識到外面更廣闊的天地，其中有些性情老實忠誠的，確實如昭慶帝所愿，經科舉入仕，幫了他的忙。

可也有些不大清醒的，認為自己讀了書，便是有大學問的人了，他們瞧不起辛勤耕種的農民，甚至瞧不起自己的爹娘，他們每日都對外擺出一副眾人皆醉我獨醒的樣子，聚在一起對長澹的各種不足之處大肆抨擊，卻又提不出什么好的解決辦法來。

更有甚者，直接就跑去別國做了客卿，還有些選擇在民間妖言惑眾，揭竿反抗朝廷，利用一方難民對溫飽的殷勤向往，給他們畫大餅，以此縮在大山里舒舒服服當自己的土皇帝。

重建家園的過程總十分漫長，昭慶帝沒能活那么久，更沒能等到天下文人的“歸鄉”。

緊接著便是承乾帝即位。

承乾帝和昭慶帝的想法不同，他嫌動輒以幾十年為周期的建設和教育太慢了，而且風險很大，所以他開始學南月。

南月是個階級分明的部族，基本上每個人出生時是什么，成年后大約也就是做什么的了，大家平時都很樂天知命，更不愿承受讀書的辛苦。至于治理國家，那是南月皇族才該操心的事，和他們這些只要吃飽就萬事大吉的老百姓，有什么關系呢？

總之，承乾帝認為尋常百姓沒必要懂得那么多，他嫌讀書人不好用，也嫌他們在上朝時罵的太難聽，就在長澹境內關閉了大部分學堂，并且嚴禁民間日后未經他的許可便設私塾。

承乾帝改用宦官對抗門閥，因為宦官只是他手里的一條狗，是依賴他生長的劇毒藤蔓，會對他言聽計從，可比那些辛苦考上來的讀書人，有眼力見的多。

但另一方面，科舉既然已經開設了，為了不寒長澹人的心，承乾帝仍然保留了科舉入仕的通道，只是在表面重視每年科舉的同時，又下令嚴格控制長澹各地的學堂數量，最后以方便統一管理，提高授課質量為由，把所有水平還不錯的學堂都遷回城中，禁止在偏僻處辦學。

這樣一來，從此能上得起學的，便都是些家中還算富裕的人了。

而這些家中還算富裕的人，原本便還不到活不下去的地步。換句話說，科舉雖然能令他們的日子更上一層樓，卻并非他們唯一的出路，他們的怨氣不重，是以就算考上了，即便是為了保全家中，他們也更傾向于保守行事，從不作激進言，甚至能完全適應和融入長澹的官場，真正做到為皇帝分憂，想皇帝所想。

與此同時，由于新扶持起來的宦官勢力行事狠辣，承乾帝為了暫時安撫門閥，便下令恢復部分蔭蔽制度，但規定每個家族只能舉薦一名本家的同姓子孫，且需從很小的小官做起，非大功不得提前升遷，美其名曰這是必要的鍛煉。

承乾帝的這個旨意令門閥們在昭慶帝長時間的打壓下，忽然見到了甜頭，他們認為就算以后只能讓自己的孩子入朝做小官，可總歸是有了盼頭，再加上族中長輩對孩子們的提攜，日后如何還未可知。

于是門閥們冷靜下來，因為不必讓自己的后代和那些平民一同參加科考，終于短暫的消停了，不再激烈反抗。他們和當時風光正盛的宦官們，還有雖然日漸衰落，卻依然在朝中占有一席之地的清高文人們之間，姑且達成了一種微妙的平衡。

自從那以后，愿意讀書的能繼續參加科舉，門閥們的孩子能跳過科考直接入選，宦官們作為平衡前面兩股勢力的存在，則如愿從承乾帝手中拿到了更大的權力——雖然這樣爭的后果是隔三差五就得替承乾帝背黑鍋，但是誰在乎？

就這么著，一時間，所有人都認為是自己占到了大便宜，他們無需在私下怎么商量，便一起合力把承乾帝焊死在了皇位上。

然而多年以后，實際上的結果卻是。

還不等門閥們費心把自己的孩兒提拔起來，便已接二連三到了致仕的年紀，而后人走茶涼。

能通過科舉接近權力中心的讀書人不再出身卑微，他們有家有地，在涉及權勢爭斗時更擅長明哲保身，多半已經失