“一路上更是坐臥不安，每日即便乘坐于船中，亦妝容仔細(xì)，唯怕三公子忽然出現(xiàn)……誰(shuí)曾想呢，進(jìn)京的前一夜落了大雪，小姐倚在艙中一覺(jué)打盹，忽做了個(gè)夢(mèng)，醒來(lái)便決意要退婚了。奴婦字句是實(shí)話，老夫人若不信，可去問(wèn)行船護(hù)送的曹伯二人。我們鴿姐兒對(duì)三公子多曾傾心，絕非那般花哨之人！”
嬌怯懦弱，瞧著不像，分明通慧大方，頗有主意……羅鴻爍心里詫異，未免這奶娘說(shuō)謊，始終一眨不眨盯著她說(shuō)完。
這種盯視乃羅鴻爍千錘百煉的戰(zhàn)術(shù)，倘若是假的，奶娘只怕說(shuō)著說(shuō)著便前言不搭后語(yǔ)了。
見(jiàn)沈嬤說(shuō)得發(fā)自肺腑，羅老夫人聽(tīng)完心里頓然一松，仍追問(wèn)道：“卻是何夢(mèng)？說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)。”
沈嬤也不是個(gè)糊涂的，怎能坦白，小姐說(shuō)嫁入謝府過(guò)得不幸福這等話？心里暗忖，總算沒(méi)被老夫人套話。
然那賀家小爺被鴿姐兒迷得墮云霧中，不能自拔，但愿別聽(tīng)曉了風(fēng)聲，在這當(dāng)口搞事兒。
沈嬤就含蓄道：“小姐未明述，只提到了門(mén)第懸殊……這般一說(shuō)，奴婦卻想起來(lái)一樁事兒來(lái)。小姐是個(gè)軟和脾氣，從前很喜歡金魚(yú)，有一次給買回了一缸，不慎死了幾只，她便決意不再養(yǎng)了，送給家奴，棄無(wú)留戀。之后偶然問(wèn)她才知道，原是喜歡得緊，只怕養(yǎng)得不好，徒添傷心，便干脆拒養(yǎng)起來(lái)。興許是覺(jué)著謝府崇望，三公子矜貴俊雅，心中忐忑，便臨到跟前退怯了。”
喜歡得緊——所以說(shuō)，嬌怯糯弱原來(lái)仍是她本性？
為著避免受挫，而決意冷漠……
呼~(yú)，院外隱約風(fēng)聲拂過(guò)，而后清氣似格外凜澈。這會(huì)兒府上各司其職，都在忙碌著，花廳本是清凈，理該不會(huì)有甚么人。
沈嬤往門(mén)縫瞥了一瞥，未作多想，收回眼神。自己說(shuō)著，也覺(jué)得或許真是如此。
竟然因怕配不上而決意退婚，這卻讓羅鴻爍通身筋骨蘇爽了。且只管按照計(jì)劃行事便好，姑娘既有此覺(jué)悟，到時(shí)退親卻不必自己費(fèi)神了。
況且瞧著頗討喜，今后既喚敬彥為“三哥”，那便認(rèn)作義妹也成。
羅老夫人乜斜一眼，讓人給沈嬤打賞了兩片金葉子，露出寬和地笑意來(lái)：“果真如此的話，姑娘卻是個(gè)柔軟堪疼的，且放寬心，該是謝老太傅囑咐的，便按照他的意思辦。若過(guò)些時(shí)候姑娘仍心意堅(jiān)決，到時(shí)再依了她吧。”
先且利用一段時(shí)日。
兩片，沈嬤看著金光閃閃的金葉子，眼睛亦閃閃發(fā)光。
被這番話提起來(lái)，也想到了那一沓手帕……便是不論如何，要送就先送吧。
褚、謝兩邊都搭著些，總有個(gè)備選。當(dāng)下便謝過(guò)離開(kāi)了。
茗羨院里，二夫人祁氏才剛從前院庫(kù)房回來(lái)，累得腰酸腿疼的。
想到又錯(cuò)過(guò)了敷面膏的時(shí)間，心情好生怨懣。
過(guò)幾天就是老夫人的壽辰大宴了，擺席用的紅木大桌今日剛運(yùn)到庫(kù)房。說(shuō)來(lái)謝府剛丁憂三年結(jié)束，這些喜慶的顏色都得重新張羅。那一張張桌子椅子的運(yùn)進(jìn)來(lái)，都要統(tǒng)算數(shù)目，伙計(jì)算完，管事點(diǎn)查，完了還須家主再親自復(fù)點(diǎn)一遍。
辦壽辰是件大事，對(duì)外須講規(guī)格體面，不能有一絲紕漏。
奈何謝府內(nèi)宅人少，大房雖有個(gè)妾室喬氏，卻不懂算賬。湯氏就把跑腿記賬的事兒都交給祁氏了。
在祁氏看來(lái)，大房湯氏妥妥就是故意的，瞧不得自己過(guò)得清閑細(xì)致，保養(yǎng)得膚容白潤(rùn)，比旁她婦人都要美。
人也是的，貪心不足。許多人家后宅，妯娌之間搶著掌中饋，互相斗得雞飛狗跳。而自己呢，拱手讓了不搶不鬧，那湯氏還不樂(lè)意了。
這個(gè)時(shí)候多么想有個(gè)兒媳婦，一推出去了事，養(yǎng)個(gè)兒子莫不圖的就是這樣么？
祁氏靠在軟椅上，喝了口蜂蜜甘泉汁，聽(tīng)耳邊綠椒稟報(bào)著。昨晚在院門(mén)里，看見(jiàn)三公子被魏小姐浴過(guò)的湯水，濺到衣裳濺到臉了。公子竟未動(dòng)怒，還囑咐下奴不許把事兒透露出去，須得將魏小姐當(dāng)主子看待。
話聽(tīng)得祁氏杯子都拿得一顫哆。
一則，她這兒子清修寡潔，不沾女色，從前給派去陪侍的女子，但凡碰過(guò)的床褥全都給扔了。如今一件袍服卻舍不得擲下？
二則，又嘆這魏氏女確是有把刷子，若能把她拿下，就不怕老三再與那琴師靠近了。
又聽(tīng)綠椒說(shuō)，在褚府里，褚家老夫人、大夫人對(duì)魏小姐好不喜歡，還要認(rèn)作干女兒。
祁氏便越發(fā)地想，褚府結(jié)交挑剔，何以一見(jiàn)到魏女便這般愛(ài)重。看來(lái)這個(gè)兒媳一定要撈到自己手上，肥水不流外人田，撈到就解脫了！
瞧那嬌墜的胸襟，纖盈的細(xì)腰曲線，怕也是個(gè)能生養(yǎng)的。娶回來(lái)兩全其美，粉嫩囡囡、俊俏小崽不愁，一步到位。
祁氏便對(duì)著綠椒耳朵這般那般一番嘀咕，末了再度叮嚀道：“明日聽(tīng)完課，你可記著了。那婆子我瞧著貪財(cái)愛(ài)錢物，你給說(shuō)點(diǎn)好聽(tīng)的，把這兩顆銀元寶塞過(guò)去，定能配合。去吧！”
“……對(duì)了，給找個(gè)大夫過(guò)去瞧瞧。也未必寒涼了才嘔吐，還須得是個(gè)不