正是月上梢頭，準備放松休憩的晚間時刻，葵冬和映竹端著個小木盆子走出來。魏妝有入夜浸浴的習慣，每常泡上特制的蘭花、牡丹、玫瑰等干花瓣，釋以芳澤馥郁。

寢屋隔壁就是洗水的耳房了，但為避免把通水道堵塞，這些用過的花瓣便要單獨掬出來。倒去前邊拐角的泔桶里，會有專門的下仆運走。

不料才邁上長廊，低頭就撞到了穩步而來的三公子，灑去了男子纖塵不染的錦袍上。

初初泡過的湯水還帶著氤氳蒸汽，盆子里的花瓣暈開鮮灼色澤，溶有女子慣用的凈膚皂露。

分明是尋常物，經她一滌，那瓣朵懸浮間，怎卻述不出的旖旎柔嬈。

熱水本就滲透力強。

男子臉龐在半明半昧的燈籠下，愈顯稀世俊顏，但見袍袖與袍擺上花花點點皆潤濕了。

兩丫鬟臉一燙，沒想到三公子會在這時出現，還把魏小姐洗浴的水濺了一身。連忙退后幾步道：“奴婢見過三公子，奴婢罪過，匆忙走路未曾看到！”

緊張著，隱隱將木盆子下壓。

一縷莫名撩心的媚柔沁入衣帛，似一聞到她的香氣便升起繁緒，且貪婪地渴望純粹。

謝敬彥克制這種不可控的沖動，俯瞰一覷，平淡道：“手中端的做甚？”

他知魏女喜花，只當她無趣，用這花瓣浸水嬉耍打發。

葵冬老實，不比綠椒張開嘴就能對不同的人說不同的話，只得應道：“是…是魏小姐沐過的浴湯花瓣，奴婢們拿過去倒進泔桶里。不知公子走來，竟誤撞上了，奴婢該死！”

各府上都這樣，那泔桶有蓋子，晨起與傍晚負責清潔的下仆就會定點來收走，并替換個空的。

王吉咋舌：完蛋了，這可怎生是好？他家公子清心靜修，澈雅高潔，連女子的手都不曾牽過，有朝一日卻先被這樣“染指”了！畢竟浴水是件極私密之物，嘖……臉頰上還有一片花瓣呢！

賈衡腹誹：肯定沒事，他沒發現就別提醒他，免得又挨威嚇。

但凡只要與那位嬌美厲害的未婚妻相干的，三公子只會用一句“下不為例”打發，早晚被吃得死死。賈衡又不是沒經歷過，所謂的“見色起意”，自家主子也逃不過。

兩奴才——那就，娶了吧，娶了便皆大歡喜！

花息隨著夜風襲來，謝敬彥當真不明，為何他見到與夢中樣樣契合的陶侍郎之女，卻沒這般紛亂。

而魏女既篤定要與自己退親，便最好把持疏妨距離。他雖一向待人寬和，卻也不允奴婢怠慢，到底魏家于謝府有恩，哪怕結不成婚他也當照應有責。

謝敬彥噙起薄唇，沉冷道：“沖撞主子，自去慶管家處領罰。之后記住教訓，魏妝雖為客，卻須視同為主家小姐，說話做事仔細拿捏！”

話中之意，今日潑水曖昧模糊，須得緘口不提。

少見三公子如此嚴厲，婢女連連點頭：“奴婢曉得了，奴婢倒完盆子便去領罰！”

正此時，又從傾煙苑里出來個慵媚少女。

魏妝啟口道：“等一下，她們的罰我替著出了。”

魏妝是出來拾手帕的，大概沐浴時她把手帕落進了水里，與花瓣一起被掬走了。想著兩婢女未走遠，便隨意披件外衫出來，怎料看到了這一幕。

葵冬與映竹雖是羅老夫人安排的，時不時被叫去上房問話，但在魏妝的記憶中，皆是勤懇老實的。尤其映竹，家中分外拙促，若然去到慶管家處領罰，按著府上沖撞主子的規矩，起碼一月兩月的薪例要被扣除。

印象中謝敬彥君子有容，鮮少為難下仆，何故因袒護自己而懲罰婢從？

……大概是為了避嫌吧，畢竟三公子清絕，沾一身女子浴湯到底不雅。

那一二月的薪例于魏妝而言，并不多，正好也可用作收買人心。

魏妝慢步上前，伸出瑩細手指，從小盆中將手帕撈了出來。

而后仰起下頜，看向謝敬彥精雕玉鑿般的俊容：“葵冬和映竹的罰銀我替她們給了。三哥崇雅黜浮，這身錦袍既已灑過水，便不如也交予我棄了，魏妝再去鋪中裁一身新的償還你？”

謝三潔癖，他既不歡喜她，只怕這衣裳也不會再要了。她可不想幫他處理，奴婢也不必白忙活，扔去再買便是。

女子出來匆匆，以為即刻撈了就能回去，梳妝便亦簡單。那適才洗過的長發未干，濕漉的青絲上纏著棉帛吸水，肩披一件捻金青荷色罩衣，內里亦是單薄的絲綢斜襟裙裳。

連日里見她或鵝黃櫻枝、或淡綠錦蝶，難得如此素凈衣色。而才浸浴過的膚容，更加白皙中暈著粉嫩，竟是烏珠顧盼、冰瑩脫俗般的我見猶憐。

廊下燈籠打照，依稀勾勒出那罩衣下的嫵娜，柔腴美滿，絲薄的裙裳竟似如無物，描摹酥痕。

謝敬彥沒來由的，浮起夢境中的馬車上，他滿心酸怒地勾開女子絲衣。他見到那嬌蠻的脫-兔，怎竟卻聯想起眼前的魏女……

但怎可能會是她。

顯然她未知自己