鶴初先生見如此，便放心地蓋上琴案，起身出去了。一幕秀逸之姿，拂過微風幾許。

靜室里只余下主仆二人。

王吉松了口氣，忙關切道：“公子夜半才歸，天擦亮又到靜室，可須再去補上一覺？”

謝敬彥有耳無心地聽著，人卻仍徜徉在昨夜的夢與遭遇中。

他此去博州運回祖母壽辰的落地花瓶，原僅來回兩天路程而已。昨日行至滄州附近，卻莫名忽然心口鈍刺，異常地抽痛。讓他有一種焦切立即趕回府中，深探究竟的執念。

他因想到謝家在江南道祿田的糧米，大約也將行至滄州河段，便譴了賈衡過去巡視。自己則加疾打馬歸京。本以為府上發生了什么，卻只暗夜悄寂，并無異常。

待他回房躺下休息后，在夢中卻體會了一把肝腸寸斷。

那肝腸寸斷之痛，如失愛人，儼然持續至此刻都還未緩和。

可謝敬彥從未愛過人。

他專心潛學，克己清修，連母親與祖母送來的伺榻婢女，俱都轟出門去。

又何來嘗識愛的滋味？

不知何故，從去年冬天起，有個女子便反復瀠繞在謝敬彥的夢中。

女子蠶衣淺系，若隱若現，于燭火映照下嬌柔地躺在他的枕榻旁。她似生澀，卻似乎對他含情脈脈，間含著嬌羞的憧憬。

數次夢中，謝敬彥從未瞧見過她的臉，但知她必定美得驚艷動人。他不為所惑，清涼的目光落在女子白皙頸上，克制著不往其余旖旎處望。

那女子肌膚似雪一樣的白，微微顫動著，一枚細小的紅痣點綴在她的頸渦中，就如同狐媚一樣勾人。他彌漫在她的香閨薄霧中，感受著她無可比擬的溫軟，總是刻意隱忍著沖動。

似乎對她充溢憐恤與煩倦，但心間橫著溝壑，以至于無視她的希冀，冷落她。

或許是因他生性克謹自持，無喜胭脂俗粉。

而他已訂下了未婚妻，亦不會縱容自己另生旁枝。

……

謝敬彥不知此女緣何頻頻出現，有時他氣悶，忍不住俯下去想細看一看。然而總不容他看清，忽地一瞬眩暈，便猛醒了過來。

而就在昨半夜回房后，他竟夢到她口吐鮮紅地死在了懷里。

女子容色依舊模糊，繾綣地望了眼他身旁的誰。轉而吃力勾住他衣袖：“此生錯付于你，若有來生，斷不與君續……”

話未盡，便冷了嬌軀。

夢中謝敬彥裹著她，只是揪心亂序的痛。似乎有熟悉了很久的存在感，生生地從身心空落出去，言辭難揪的遺憾。

甚至于耳畔一聲少年清朗的悲呼：“娘親……”

驚醒之后，神魂不守。

他不知這夢到底有何干系，那女子是誰，以至于感受得如此深刻。

謝敬彥從未失態過。

想到此，男子鳳眸隱了郁色，只做雅淡道：“無妨。我不在這二日，有什么待處理之事你且說。”

公子最近朝中忙碌，尤其年后謝府解了丁憂，更是府第間交道接踵而來。

王吉連忙拿出兩份帖子，說道：“有兩樁事排在前面。其一是褚二公子送來的押注單，這次的蹴鞠賽，因為是開春后的第一場，各家都窩了一整個冬天，皆躍躍欲試展露拳腳。所以參賽名額有限，連褚公子都沒能抽上簽，梁王倒是報上名了。褚公子押注給了梁王一隊，讓公子也挑上幾注押押，誰贏了誰請客。”

謝敬彥略一沉思，莫名聽及“梁王”二字不得勁，只復了沉穩從容：“就請鶴初先生代我押吧。以先生名義，也押梁王，單押他十注。”

十注？

王吉驚愕不已，公子在朝廷一向只聽命于圣人，對那幾位王爺誰都不偏沾。何況此次蹴鞠賽參賽者皆官家顯貴，每一注的償付可都不低啊，十注要么賺翻，要么賠翻。

一束雪后初晴透窗而入，謝敬彥溫和閑淡：“我亦有參賽，在宣王一隊。但押梁王贏。第二樁何事？”

過完年后，自家三公子的心思真是越來越難猜了。

王吉訥訥地點頭，忽然想到，梁王頗得太后的偏寵，近陣皇上似乎有求于太后，喚了公子入宮草擬過幾次建殿用地。這其中很可能弄些關卡，內定給梁王，以討好太后也未必。

這么一想，他不禁又佩服起公子的深謀細算。

——既不得罪宣王，更不耽誤進賬。

王吉為自己隨主而變得越來越聰明，感到腰桿子舒展了。

接著講第二樁：“翰林院那邊，要給皇上再草擬一篇朝貢典章。還有就是，公子過陣子的選部調職一事，禮部翟老尚書說，請你得空前去坐一坐。”

謝敬彥天賦秉異，文章鶴唳，字字珠璣，很得各曹部青睞。時下翰林院修撰歷練任滿，都在爭著搶著要他選調。

翟老尚書乃謝敬彥的開蒙之師，禮部雖非他首選，但想起祖父謝老太傅告誡，去禮部也不失為當下明智之舉。

一時點頭應允：“我曉得了，這便先去翰