恢恢京都，貴人豈止萬千，宴請(qǐng)更不下百十，卻只有長(zhǎng)公主的牡丹花會(huì)蔚然成風(fēng)，當(dāng)然不僅僅為賞花相親，更多的是為長(zhǎng)公主的無上尊榮。
太子鳳駕來此，代表的正是皇家的尊儀與重視。門口瞬間簇?fù)砥鹨欢讶耍犹拥牡絹怼?
角落里的蘇清方看罷太子的熱鬧，才同衛(wèi)漪一起避開太子的鋒芒，慢吞吞進(jìn)了園。
門口，有戴帽插花的仆從登記名冊(cè)，旁邊擺著粉黃二色的鮮花和香囊，可供選取。女取粉，男取黃，取花則是有意尋緣，香囊則反之。
這個(gè)風(fēng)俗還要追究到當(dāng)年的安樂公主，在會(huì)上一眼相中了那年杏榜的狀元郎。十五歲的安樂公主深諳箭術(shù)之道，一把折下枝上花，擲入十七歲的狀元郎懷中。美人拋花，郎君回顧，結(jié)成眷侶，傳為一段美談。
此后，牡丹會(huì)上，不論男女，若遇到中意的，都可贈(zèng)花表愛。
贈(zèng)花與人人不受，亦屬常事，贈(zèng)花人不可惱羞成怒，受花人也不可亂收一堆，不然會(huì)被亂棍打出去。
門口，衛(wèi)漪和蘇清方取了花，潤(rùn)平在旁看了很是艷羨。衛(wèi)漪打趣道：“潤(rùn)平哥哥，你想娶媳婦了呀？前程不想想裙釵？”
“功名未取，何以為家！”潤(rùn)平連忙申辯，“我只是想要一朵。也不知道這滿園子的花，能不能摘一朵。”
幾人說笑著，順著盆栽牡丹擺布出的道路，行至內(nèi)園。月橋鏡塘，畫柳霞花。園中侍女，個(gè)個(gè)綠裙云鬢，髻簪白蕊，和滿園花卉相映成趣。
因?yàn)榭腿吮姸啵瑘@中擺的是流水席，也無固定座位，方便大家賞花。
席面上，有一道牡丹餅，以牡丹花瓣入餡，酥軟綿香，乃是洛園膳夫的拿手之作。傳說長(zhǎng)公主重金聘請(qǐng)此人，只為一年做這一回。
若是真的，做一次休一年，蘇清方愿為學(xué)徒。
蘇清方拈起一塊，輕咬了半口。一口酥，二口軟，三口嘗到棉密的花餡，至于香味，卻別怪她沒聞見，實(shí)在是滿園的牡丹已經(jīng)夠香了。
她這算不算牛嚼牡丹？
蘇清方想到，輕輕抬起手中的花，遮住上揚(yáng)的嘴角。
——好一副牡丹美人圖。
女孩兒家手執(zhí)的牡丹，花色粉嫩，如美人兩靨羞紅之色，故稱“美人面”，乃牡丹中的名品。
牡丹國色，映著席邊青衣美人的黛眉柳目，卻是人比花嬌，滿園失彩。
遠(yuǎn)處，杜信遙遙見到人面粉花相映紅，眼睛都直了，情不自禁靠近，笑瞇瞇問：“敢問姑娘芳名。”
捧花的蘇清方不明所以，默默打量了來人幾下。二十五歲，一襲紫衣，腰上配滿了玉佩香囊之類的物什。
見美人不語，杜信自悔莽撞。這等佳人，卻未曾聽說過，大抵是初來京城的。杜信以為京中之人都該識(shí)得他，便忘了自報(bào)家門。
杜信整了整領(lǐng)子，有模有樣地拱了拱手，自我介紹道：“在下定國公之子杜信，表字誠之。請(qǐng)問姑娘芳名。”
定國公杜家，乃皇帝親信，因平定太子母家王氏叛亂受封國公，可謂呼風(fēng)喚雨，權(quán)傾朝野。
蘇清方默了默，只答：“我姓蘇。”
“蘇姑娘，”杜信喚道，也沒再追問具體家世，反正再強(qiáng)強(qiáng)不過他定國公府，迫不及待將手中的花遞上，“小小心意，還請(qǐng)笑納。”
一旁的衛(wèi)漪暗地里猛扯蘇清方的袖子。蘇清方余光瞄了一眼神色緊張的衛(wèi)漪，婉拒道：“我手有油污，不敢承公子的花。”
說罷，便攜了衛(wèi)漪和蘇潤(rùn)平離開此處。
眼睜睜看著細(xì)腰美人逃走，杜信也不惱，頗有興致地轉(zhuǎn)拋著掌心牡丹，沖身后的仆人吩咐道：“去打聽一下，剛才那名女子姓甚名誰、家住何處。”
那邊，起初還是蘇清方拉著衛(wèi)漪，后面已變成衛(wèi)漪拉著蘇清方，似見了洪水猛獸。
一直到角落，再見不到杜信的影子，衛(wèi)漪才松了一口氣，跺腳罵道：“那個(gè)杜信，真不要臉呀，納妾納到長(zhǎng)公主的牡丹會(huì)來了。”
臨了不忘叮囑蘇清方：“清姐姐，你千萬別和那個(gè)杜信扯上關(guān)系。他已經(jīng)有三十六個(gè)小妾了。”
“三十六個(gè)？”十六歲的蘇潤(rùn)平比蘇清方還震驚，拇指食指一合，比了個(gè)三。
“對(duì)呀。聽說他的目標(biāo)是納三百六十個(gè)，一年到頭天天不重樣，”衛(wèi)漪嫌惡地說，“清姐姐，你可千萬別和他扯上關(guān)系。選他不如選我八哥。”
別比爛。
蘇清方正想說，忽然聽到一聲內(nèi)官的尖細(xì)唱喏聲：
“太子到——”
“長(zhǎng)公主到——”
終于，蘇清方聽到了太子駕到的通稟聲，尋聲望去。
太子位尊，名次在前，但尊長(zhǎng)公主為長(zhǎng)輩，行走時(shí)落后了半步。可哪怕太子在前，眾人的眼光也只會(huì)聚集在萬壽長(zhǎng)公主身上。
她實(shí)在是太艷麗了。
一身茜紅的訶子裙，外罩淺緗色的廣袖長(zhǎng)衫，羅紗輕薄如蟬翼，隱隱透出女人凝脂一樣雪白的肌膚。蓮步生花，裙擺曳浪。
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