步煜向來都不喜歡除歲宴。

他并不是不喜歡春節，只是單純不想與那個人面獸心的父親打照面。故此每年大年三十，他都是與卞玉在青行宮守歲。今年是步瞻登基的第三年，宮宴也辦得十分熱鬧，聽著從宴席那頭傳來的歡歌笑舞之聲，太子垂下眼睫，不動聲色地夾起一個餃子。

步煜不喜鋪張，青行宮的除歲宴也辦得比較簡單。

他簡單吃了幾口，忽然覺得胸口處悶悶的、憋得十分難受，便放下碗筷，朝窗牖外眺望。見狀，戚卞玉也順著太子的目光望去，只見他所望的是藏春宮的方向，便知曉太子殿下這又是在思念母親。

周遭沉默少時，太子煜忽然站起身。

戚卞玉微驚：殿下這是要去哪兒？

我胸悶，卞玉，你陪我出去散散心。

小姑娘撐了一盞燈，伴著太子，順著甬道深處緩緩走去。

步煜性子清冷，平日散步時，也不喜歡有其余人陪侍左右，只叫上了卞玉。二人一路默默無言，只是走著走著，竟不知不覺走到了通往藏春宮的禁道，待太子反應過來時，已又另一人沖撞入他的目光。

那人從甬道另一側而來，身上穿著宮娥的衣裳，走得很急。

太子煜不禁厲聲呵斥：站住！

姜泠步子微微一頓，登時僵在原地。

只見一名男童冷著臉，自月下走來。他穿著錦衣玉帶，頭頂金冠，雖是年幼，卻頗有老成之氣。方才那一聲雖是嗓音稚嫩，但卻帶著幾分讓人不敢抗拒的威嚴。

月色里，小皇子目光中帶著審視，冷冰冰地打量著她。

你來這里做什么？

奴婢走錯路了。

自從那日殷綾兒耀武揚威地跑去藏春宮后，皇帝便下了令，通往藏春宮的甬道成了禁道，不允許外人隨意踏足。

這是禁道，步煜看著她，一字一字，擅闖禁道，當杖斃。

他雖年幼，言談卻十分清晰，甚至還頗有條理。他的目光里儼然是上位者之姿，讓姜泠有些恍惚。

她沒有聽煜兒的話，徑直抬眼，與他對視。

太子煜微微蹙眉，他不知對方為何要這般看自己，只覺那眼神中飽含了太多情愫，竟讓他也跟著一愣神。二人目光交觸的那一瞬間，步煜只覺得一顆心猝然一痛，一時連帶著呼吸亦停滯。

她的目光柔軟，溫和，還帶著一種莫名的哀色。

戚卞玉提著燈走過來，見太子面上異樣，忍不住問了聲。步煜回過神思，可心中酸楚亦未停止。他偏過頭，不再敢去看姜泠，只道：

罷了，你離開這里罷。今日是大年三十，孤不罰你。

姜泠攏了攏衣裳，朝太子一福身。

等等

她剛走出幾步，身后孩童忽然喚住她。姜泠回過頭去，只見對方的袖袍在風中搖擺著，看上去十分孤單可憐。

太子煜揚聲，稚氣的聲音隨著冷風傳來。

皇宮中有兩條禁道，一條通往藏春宮，另一條是青行宮旁邊的小山林，因為這條小道連通著通往宮外的護城河。你下次莫要再走錯了。

聞言，姜泠微微瞪圓了眼睛。

她顯然未曾料到煜兒會說出這種話，更不知道自己有沒有猜對對方的意思。連通宮外的護城河煜兒這是想要她

她沒有敢往下想，用余光掃了眼站在太子身側的女孩，收斂回神色，循著規矩低聲道：多謝太子殿下。

冷風漸近。

女子的身形卻愈行愈遠，漸漸消散在這寒風之中。

小皇子站在原地，凝望著那道身形呆愣良久，久到卞玉忍不住扯了扯他的袖子，他這才收回目光。卞玉不知他在想什么，卻能察覺到身側之人的情緒變得有幾分奇怪。太子沉吟片刻，忽爾道：

卞玉，她是我的母親嗎？

戚卞玉不可思議地抬眸。

您說什么？

沒什么。

步煜低垂下眼，我們回宮吃餃子罷。

甬道兩側都是干突突的樹，將風聲送得很急。姜泠踩著月光走在甬道里，心跳得亦是飛快。

方才煜兒身側有外人站著，她不敢與之相認，亦不敢徑直走回藏春宮。如今回想起來，她后知后覺到一陣酸楚。離煜兒遠了些，姜泠放緩了步子，撫著胸口，停在甬道一側輕微喘息。

回想起方才那一幕，她的眼眶中陡然蓄了淚。整個眼眶紅紅的，水光在眼睛里面打轉。

在藏春宮里，她也時常能聽見煜兒的消息。

宮人們說，煜兒早慧，步瞻更是將他教得很好。不過五歲，他就十分懂事聽話。

他識大體，辨善惡，通詩書。

而且他不像他的父親，不是一個沒有感情的怪物。

想到這里，姜泠感到一陣欣慰。她扶了扶手邊的樹干，方欲往回折返，忽然聽到一聲：誰在那里？

這聲音十分熟悉。

是談釗。

姜泠趕忙捂住嘴巴，往后撤了幾