他的身量高大，走來時，太子煜瘦小的身形籠罩上了一層碩大的影。

男人靴底輕輕叩地，走到太子身前，居高臨下地睨著自己的親生兒子，聲音泛冷：

連劍都握不住，便要來行刺朕，朕給你請的老師，真是教出來了個莽撞的廢物。

步煜瞪圓了眼睛，眼睜睜看著對方的靴子踩在劍柄上，

步瞻低下頭。

他的眸極黑，眸底極深，根本讓人無法從中瞧見他的半分情緒。相反的是，身前之人眸光中情緒洶涌，對方恨恨地看著他，眼中的殺意一覽無遺。

步瞻眸光微凝。

這殺意，若干年前，也曾浮現在他的臉龐上。

那時候他還是個私生子，一個卑賤的、令人感到惡心的私生子。

每當他走到齊府大門，他的生父便會讓人像驅逐野狗般將他亂棍打出去。那時候他還不明白，為什么都是齊家的孩子，有人錦衣玉食，有人卻如同過街老鼠人人喊打。生母病逝那天，京都下起了小雪，他抱著凍得僵硬的母親蜷縮在墻角，一墻之隔，聽到從院墻另一端傳來的歡聲笑語。

其實他的生母也不怎么愛他。

她生下他，養著他，卻又怨恨他。她將自己所有的不幸，盡數歸結在尚是孩童的步瞻身上。她生了很嚴重的病，要步瞻去齊府求齊老爺，看著他被打得遍體鱗傷，母親并沒有安慰他，反而以一種怨毒的眼神狠狠地剜他的心窩。

他站在床邊，低著頭，母親拿著一根藤條，邊打邊罵他是喪門星。

母親病逝了，這世上獨剩他一個人，支撐步瞻活下去的，唯有這恨意。

他變得自私、卑劣、不再相信任何人，也不再為任何人做付出。伴隨他的，只有漫天的恨意，和對權勢病態般癡狂地追隨，終于，他踩著皚皚白骨，站在整座皇城的最頂端，俯瞰著腳下蕓蕓眾生。

他低垂下眼睫，靜靜打量著身前孩童眼底的情緒，須臾，如同灌輸著某種思想，語氣淡漠道：

你記住，你的母后已經死了。為人君者，當學會無情無欲。

倘若我學不會呢？

小孩子抬起頭，滿眼都是倔強，倘若我不想與你一樣，做個沒有感情的怪物呢？

步瞻神色微頓。

稀疏的冷風吹來，將他濃密纖長的眼睫拂得動了一動。男人面上表情未變，他淡淡地掃了地上橫置著的那把鐵劍，擦肩而過的一瞬間，只平淡無波地留下一句：

再好好練練。

回到青行宮，已是深夜。

戚卞玉在寢宮內等了太子許久。

步煜自幼沒有母親陪在身側，也不愿喊奶娘伴著，故此卞玉時常留在青行宮里，在太子需要自己的時候靜靜陪伴著他。聽見腳步聲，正守著宮燈的小姑娘揉了揉眼睛，她從桌案邊站起身，輕聲喚了句：殿下。

太子看上去失魂落魄的，不知經歷了什么。

戚卞玉十分擔心，走上前。

殿下，您怎么了？

步煜低下頭，沉默少時，忽然悶悶道：

卞玉，你打我吧。

什么？

戚卞玉不明所以，太子殿下，您在說什么？

我沒有說胡話，小皇子抬起臉，道，目無尊卑，以下犯上者，杖三十，罰跪宗祠。卞玉，我今日目無尊卑、以下犯上，你責罰我罷，被你杖責，我起碼會好受些。

戚卞玉微驚：殿下，您您做什么了？

小皇子抿著唇，似乎不愿再多說一句話。見狀，她也不好再過問。不過頃刻，步煜便讓人在院子里準備好了長椅、棍棒之物。他走到長椅之前，面色自若地趴了上去。

卞玉，來罷。

殿下，臣、臣不敢

不要怕，犯錯的是我，不是你。

戚卞玉接過比她手腕還粗的棍棒，發著抖，嚇得快要哭出來。

殿下，您到底做了什么啊！何必要領受如此責罰您去同皇上說，您是他的皇長子，是大魏的太子殿下，平日里又從未犯過什么錯，若是無心之失，皇上定然會網開一面、從輕責罰您

她苦口婆心，道。可步煜根本不聽她的勸，他抱緊了身子前的東西，發了令：打，不要留情。

對方沒法兒，只好動手。

卞玉雖是一個小姑娘，卻從小伴著太子一起讀書習武，手上力氣也比極大。這一棍棒落下，只聽極沉悶的一聲響，小太子徹底趴了下去，痛苦地噴出一口鮮血。

殿下

太子煜：卞玉，繼續打，我受得住。

又是兩下棍棒。

戚卞玉徹底慌了神。

她是跟著殿下一起長大的，最了解太子殿下的秉性。他雖還比自己年幼上兩歲，卻極為懂事，從未做過什么出格的事。

今天晚上究竟發生什么了？

周圍有宮人看著，見狀，亦不敢輕易上前。戚卞玉又打了七下，即便后面幾下故意放了水，可殿下總歸是個孩童，挨了這十棍棒，已是氣息將