這一夜，姜泠做了一個冗長的夢。

她夢見自己回到了金善寺，夢見自己獨自一人去掛那紅綢。明明知道不加八字是不準的，可聽到那句一生一世一雙人時，她還是忍不住心中生喜。與步瞻在一起這么久，她哪能不生出幾分感情？她將自己的一切都交予他，不求常常歡樂，只求靜守白頭。

而如今，姜泠格外慶幸自己沒留下步瞻的八字。

她不再想與那個人綁在一起了。

迷迷糊糊之間，她的身體好像被人從身后抱住。那人的動作很輕緩，片刻之后又將臉埋入她的脖頸之間。姜泠本想下意識推開對方，可她實在是太累了。她的眼皮沉甸甸的，四肢分外乏力。

她夢見有人抱著自己。

那人沉默良久，耳畔終于落下他的聲息。

他似乎在喚她的乳名。

翌日，她醒來得很晚。

步瞻不知干什么去了，并不在藏春宮。

這里的宮人像怕步瞻一樣畏懼她，服侍她時，每個人都提心吊膽地低下頭，生怕惹得姜泠不快。有幾個認得姜泠的宮人，也不敢貿然上前與她招呼，全皇宮上下人心惶惶，所有人大氣兒都不敢出。

第二日，步瞻叫人將綠蕪送入宮。

那丫頭一見姜泠，撲通一聲跪倒于她裙角邊。她看上去分外自責，一把鼻涕一把淚地說起當日之事。

那日她拿著姜泠求救的家書，剛走出相府沒多久，就被人截了下來。

對方將她打暈，模仿姜衍的字跡，寫了一封回信。

這些姜泠都知道。

綠蕪跪在地上，哭得萬分愧疚。講到這兒，她恨得直抬手，登即扇了自己兩個耳光。

夫人，奴婢有罪，奴婢罪該萬死

姜泠低下頭，卻在對方抬手之際皺了皺眉頭。她捉住綠蕪的手，卻見那丫鬟胳膊一縮，匆匆將袖口壓下去。

即便如此，她還是敏銳地捕捉到綠蕪胳膊上的傷痕。

無、無礙，對方故作輕松地搖搖頭，不過只是擦破了些皮，不礙事的。

姜泠抿了抿唇，叫宮人取了藥，又將綠蕪拽著，坐到桌案前。

藏春閣的采光極好，四面有三面都是窗戶。流動的風驅散了屋內的燥熱，亦將明媚的日影籠罩在姜泠面龐上。

少女手指纖細，耐心地垂下眼睫，給她敷藥。

綠蕪稍一抬頭，便看見自家主子溫柔的神色，頓時一陣感動。小丫頭吸了吸鼻子，道：

夫人，那天夜里，出賣您的人是芳姑姑。

姜泠手指微頓，抬了抬眼，并不意外。

相爺已責令，將其杖斃。

正說到這里，姜泠已替她敷好了藥。聽到那杖斃二字，她神色并未有什么波動。反倒是綠蕪，她將袖子往下拽了拽，面上一片擔憂。

您如今當真打算要留在這皇宮中么？

綠蕪記得，夫人幼時說過，她并不喜歡皇宮。

姜府有管束，皇宮之中亦有管束。但相較而言，后者實在是太令人壓抑了。姜泠每每隨著馬車步入皇宮，總覺得心口處像是堵了一塊大石。她不敢呼吸，整顆心也提到了嗓子眼兒。

她并不喜歡學習宮中這些規矩，卻也不得不遵循。

聞言，姜泠將臉別至另一處。

宮門外恰恰響起傳報之聲，幾名宮人端著一物，恭恭敬敬地躬身走了進門。

定睛一看，正是一頂鳳冠。

對方面上寫滿了恭維，對著姜泠點頭哈腰。他道：這是今日主上忙完政事、回到長明殿后，特意叫奴才們將這頂鳳冠送過來。主上還說，讓奴才們量一量娘娘您的身子，要為您做一件新嫁衣呢。

新嫁衣？

姜泠微怔：什么新嫁衣？

她不是已嫁過步瞻一次了么？

見她面上不解，那太監捂著嘴直笑。

主上疼您，心里頭惦記您。特意吩咐了尚衣宮，在主上登基那日，為您補辦一場聲勢浩大的婚宴。阿蘭，玉香，快來給娘娘量身子。

姜泠的雙臂張開，立馬有小宮娥迎上前，拿著軟尺在她身上比劃。

不少人知曉當初步姜兩家的婚事，那時主上還是大宣左相，大婚之夜未前去迎親，竟讓新娘子徒步走至夫家。大婚當晚，主上也未入洞房或許這對主上和娘娘來說，都是一件憾事罷。

左右宮人忍不住這般想。

眾人小心翼翼抬眼，卻見姜泠并沒有因為主上要補辦婚宴而歡喜，反倒是面色平淡，波瀾不驚。

六月二十五，步瞻即位，改年號為明懿。

嫁衣是在前兩天趕制出來的，顏色和樣式亦由步瞻欽定。那件衣裳被宮人送入藏春宮時，姜泠著實吃了一驚。

這件嫁衣，竟是大紅色的。

那樣紅的顏色，半分喜慶，半分攝人。

不僅是她不解，就連一側的綠蕪也十分詫異。她們明明記得，步瞻不喜歡紅色，尤其是這般深的殷紅色。