時辰不早了，夫人早些歇息，季某告退了。

姜泠未應聲，抿著唇，心跳忽然變得很快。

她余光見著，男人將桌上的紙筆慢慢收拾好。

他的動作輕緩，窗外的日光涌入，金燦燦的一層光暈跳躍在他的手指與衣袂間。輕風穿過，他的衣袂格外飄逸，不知是不是錯覺，姜泠竟覺著他周遭的一切竟也被風吹得悅動起來。

點點金芒，寸寸光影，于他手指上活躍著、跳動著，它們仿若有生命力一般，環繞在季徵的身側，那般的生動，那般的生機勃勃。

相比之下，她的四周沉寂，安靜得過分。

薰籠的煙燒盡了，最后一縷薄霧徐徐盤繞，纏上少女一雙眉梢。

見她望過來，季徵將手中紙筆一收，開始卷那幅《水波山色》。

許是那光芒太過于耀眼，竟讓姜泠心思一動，腦子還未反應過來，嘴上就已經先開了口。

公子畫技高超，可有收過什么高徒？

不曾收過。

他將畫軸卷好，解釋道，我的畫較為隨心所欲，不入什么流派，也不收什么門下徒。

聽了這話，姜泠輕輕噢了聲，失落地垂下眼簾。

她也分不清自己有什么好失落的。

哪怕是季徵說，他樂意收徒，可自己已嫁為人妻，怎可與外男流連于書房之間？更何況自從那年元宵宴會上，自她說出那個季字后，她就再也沒有提筆作過畫。

她只能將這份喜好，深深掩藏于心底，不敢再與任何人提及。

但面前的人卻不一樣。

他是她從小追隨的、最崇拜的畫師。

聽見姜泠的聲音，季扶聲轉頭望了過來。

緊接著，她聽到一陣極輕微的腳步聲。

季徵與步瞻一樣，走路幾乎是不帶什么聲音。姜泠只嗅到些書卷香氣，對方已然來到她身側。這般近的距離，即便綠蕪不去攔，她也感到幾分不自在。對方卻勾唇笑笑，緊接著彎下身形。

不過

她聽到對方拖長的尾音，抬起臉。

若是大夫人開口，季扶聲眨了眨眼睛，我可以破例。

姜泠先是一愣神，繼而慌忙搖頭，季公子，我不是這個意思。

可我是這個意思。

他站直了身，語氣忽然變得嚴肅起來。

夫人右手指腹有薄繭，乃握筆留下的痕跡。您既然喜歡書畫，為何又將其荒廢？夫人既然喜歡，又為何不去做？

我

為什么不去做？

她能感受到，身側之人灼灼的目光。

他的神色溫和，目光卻真誠而熾熱。他仿若天生便自帶著光芒，一種無拘無束、根本不在意旁人如何評頭論足的光芒。

姜泠別開臉，不敢與之對視。

她成為不了季徵。

她根本無法像季徵這般任性，這般膽大妄為。

先前身在姜府，如今嫁入步家，十五年來，她身披鳳命，在所有人的目光里不敢走錯半步。

從以前的姜家大小姐，到現在的步家夫人。自古以來，女子都是母家、夫家的附屬品。在母家，她們被冠以父姓，嫁入夫家后，又要再于父姓前冠以夫姓。沒有人在乎她們是誰，沒有人在意她們喜歡什么。

那她呢，她自己喜歡什么呢？

姜泠已有許久未想過這個問題。

上一次被旁人問及喜歡何物，還是那年元宵宴上。自那以后，她便明白了，旁人在乎的向來都不是她喜歡什么，而是她應該喜歡什么。

身為大宣未來的皇后，她應當知書達理，應當溫雅賢淑，應當琴棋書畫樣樣精通，應當成為所有人預想中、大宣皇后的樣子。

可從未有人問過她，姜泠喜歡什么。

姜泠喜歡什么呢？

她喜歡制香，喜歡畫畫，喜歡描摹季徵的畫，還喜歡吃街市上被捏成各種形狀的小糖人兒。

少女的目光放遠了些。

若是可以，她不愿從小被關在暗無天日的深宮里，學那些繁瑣的、無趣的規矩。

若是可以

姜泠身子忽然一凜。

她后知后覺自己居然有這等大逆不道的想法。

季扶聲走到她床邊，透過這一層輕幔，垂眼望向床帳中的少女。她不知在想著什么，唇線抿得極緊。

輕紗將日影籠得烏蒙蒙的，更襯得她面容極為白皙。

她就像是一朵花。

一朵脆弱的，惹人憐惜的花。

從她轉醒的第一眼，季徵便有些心疼她。

見她還在猶豫不決。

男人忽然勾唇笑了。

他的聲音很慢，語調懶洋洋的，竟有種別致的溫柔。

夫人喜歡我的畫，自然也知曉我不喜畫人，而喜歡畫靜物。山、水、樹、木沒有任何一朵花，可以被畫卷所拘束，再狹小的卷軸里，也能開出絢爛的春意。

季徵看著她