喬竹不見慌亂，只道：“殿下覺得實心眼值多少銀子，屬下就收了多少。”

江承奕默然，望著池中搶食的魚，他道：“孤只見過心眼如篩子的朝臣，還從不知道實心眼是什么樣。”

“屬下把人請進來，殿下見過便知道了。”喬竹說著便轉身向外。

江承奕動了動嘴，他望著喬竹離開的背影，最終還是沒把人叫回來。

曄王府的大門打開，這一次孟哲終于被請了進來。

王府內亭臺樓閣、水榭長廊參差錯落，喬竹在前面引路，孟哲緊緊跟在后面，唯恐跟丟了，在王府里面迷路。

似是看出孟哲的拘謹，喬竹主動開口道：“殿下許久不見外人，還請孟侍郎莫怪。”

“不、不怪……我、我是來送公文的……”孟哲舌頭有些打結，每次來到新環境，他就會控制不住緊張。

喬竹瞥了一眼被孟哲拿在手中的公文，他又開口道：“勞煩孟侍郎走這一趟了。”

“不、不麻煩，是我處理不好，還要多請教尚書大人。”孟哲實誠地回道。

聽了孟哲所言，喬竹又想到江承奕對朝臣的評價，他也不禁感慨了一句：“朝中倒是難得見到孟侍郎這樣的人。”

“是陛下信任我。”孟哲不假思索地說道，他看著手中待處理的公文，神色變得有些落寞，“可我總是做不好。”

“孟侍郎能拿著公文進到王府，已經做得比大部分人都要好了。”喬竹說道。

孟哲卻搖頭道：“我能來此，都是陛下指點。”

陛下？

喬竹有些驚訝，他倒是沒想到孟哲來此是陛下的授意。

兩人邊走邊談，很快就來到了江承奕所在的魚池邊。

喬竹先行一步上前，向江承奕通傳道：“殿下，孟侍郎過來了。”

江承奕并沒有什么特別的反應，他把手中最后一點魚食扔下水，便開始旁若無人地看池中的魚搶食。

而孟哲并未察覺氣氛的異常，他見喬竹通報完，便雙手拿著公文，鄭重地走上前。

走近后，孟哲發現，曄王的側顏與陛下有幾分相像。

似是察覺了孟哲的視線，江承奕突然轉頭看了過來。

鳳眸清冽冷厲，帶著一股莫名的威壓。

孟哲沒有防備，心中一驚，腳底一滑，整個人突然失去重心，向前撲了過去。

喬竹眼疾手快，伸手一搭，便把孟哲扶了起來。

重新站穩后，孟哲還有些反應不過來。

而喬竹則瞥向了孟哲的腳下，魚池邊的這段路是石子鋪成的，為了方便江承奕出行，喬竹曾建議把池邊的石子路換成更平坦的石板路，可江承奕卻堅持要維持原樣。

這些年，江承奕時常來池邊喂魚打發時間，時日久了，凹凸不平的石子路竟也被輪椅碾磨光滑了。

喬竹收回視線，出言提醒孟哲：“孟侍郎小心腳下。”

孟哲后知后覺地點頭，視線再次轉到了江承奕身上，而江承奕也正打量著他。

“你來見孤，何事？”江承奕開口，目光在孟哲身上一掃而過，最終瞥向了他手中的公文。

“我…下官見過尚書大人。”孟哲先躬身行了一禮。

聽了孟哲的稱呼，江承奕微微挑眉，他開口道：“這里是曄王府，不是衙署。”

他這是暗指孟哲的稱呼不對。

然而孟哲卻雙手遞上公文，認真而鄭重地道：“下官是為了公事而來。”

江承奕看著孟哲手中的公文，突然道：“是五皇弟讓你來的？”

孟哲眨了眨眼睛，好一會兒才反應過來，江承奕口中的“五皇弟”指的是陛下。

“天地君親師，大人應該稱呼陛下。”孟哲出言糾正道。

江承奕笑了，他道：“按照你的說法，你也應當稱呼孤殿下，而不是尚書大人。”

孟哲：“……”

孟哲憋得臉色漲紅，只道：“下、下官是來談公事的……”

江承奕的視線又轉回了魚池，飽食過后，池中的魚悠閑地游著，看起來好不自在。

“孤告病在家，不談公事。”江承奕疏懶地開口道。

孟哲蹙眉，顯然是沒料到江承奕會不配合。

孟哲抿著唇思索，當想到陛下的話時，他眼前一亮，開口道：“陛下說，在其位，謀其政，大人現在是工部尚書，就應盡尚書之責。”

江承奕似乎來了興致，他又轉了回來，問：“五皇弟還說了什么？”

孟哲張著嘴，欲言又止，最終還是沒有繼續糾正江承奕的稱呼，而是答道：“陛下說，大人不上朝可以，但是不能不辦公。”

江承奕愣了一下，突然笑出了聲。

旁邊，喬竹一直關注著江承奕，見到江承奕如此反應，他不由得在心中長舒了一口氣。

“大人……？”孟哲卻不明白江承奕為何會發笑。

江承奕未做解釋，只是突然改了主意，