京中街巷積雪未化，馬蹄踏過，濺起一片泥雪。蕭允弘握緊韁繩，蹄聲錚錚，驚得街旁行人紛紛避讓。

寒風獵獵，刺骨生疼，他卻絲毫不覺，心底唯余焦灼。

方才在陸仁稼的住所，部下在墻根底下翻出被油布包裹的賬簿，正是關鍵證據，他原本以為可以循線深查，竟不料，宮中已掀起風浪。

趙晟來報時，言辭急促：“將軍，蘇明諭被召入宮，夫人不知為何，也隨行而去！”

蕭允弘聽罷，幾乎未作停頓，翻身上馬，他知白宗儒慣用陰狠手段，而蘇婉……她定然會為父竭力辯駁。

他對她隱瞞，為了心中的執念步步算計，如今局面，她會如何怨恨他。

“駕！”他低喝一聲，馬速更快，街道飛掠而過，宮門近在眼前。

殿外腳步聲由遠及近，蘇婉抬眸望去，只見蕭允弘身著玄色錦袍，腰間蹀躞帶上懸著的那枚青玉佩。

“臣蕭允弘，叩見陛下。”他抬頭時，目光掠過蘇婉，在她微微發白的唇色上停留：“臣不請自來，罪該萬死。”

李楨安的眼皮跳了一下：“哦？允弘此時前來，所為何事？”

蕭允弘自袖中取出一卷賬簿，雙手呈上：臣自父親戰敗后，便著手調查相關事項，發現岷州、涼州、安西等地的軍資記錄，皆有不合理之處。經過數月追查，臣已掌握確鑿證據。”

他頓了頓，繼續道：“每一處調撥的倉庫，負責的管理者均與白侍中私相授受，暗通款曲，其手下官吏，虛報軍需損耗，將所謂損耗的物資分批轉入商隊之手，而商隊主事則負責將這些貨物偽裝成布匹鹽鐵，暗運至各地售賣，甚至與北疆敵營亦有往來。”

此言一出，白宗儒臉色驟變：“蕭將軍素來與臣不睦，如今為掩護其岳丈，竟不惜移花接木，構陷我等。陛下！這賬簿真偽，仍需徹查！”

貴妃聽聞此言，立刻起身跪下：“陛下，臣妾懇請陛下明察，莫要被旁人所惑！”

其話音未落，趙晟押著一人入內，正是那戶部小吏陸仁稼，他身著戶部文官常服，卻仍是蓬頭垢面。

“陛下明鑒！陸仁稼撲倒在地，聲音嘶啞：“臣是被逼無奈啊！白侍中以臣家人性命相脅，逼臣銷毀軍需賬目，偽造開支臣……臣不敢違逆，只得照辦。”

語畢，他顫抖著從懷中掏出一迭泛黃紙頁，這是臣暗中謄抄的原始賬目，請陛下過目！

白宗儒額上青筋暴起，正要開口，卻見蕭允弘又取出一物：“陛下，這是臣截獲的商隊賬冊，上面清楚記載著每批物資的去向。更有其與敵營往來的密信為證。”

蘇婉怔怔望著蕭允弘，忽覺喉間哽住，這些事他從來未與自己透露半分。

那陳禹見大勢已去，忽地撲倒在地，連連叩首：“陛下饒命，草民確是邊地之人，卻未曾被俘……是白侍中將我尋來京城，說事成之后許我良田百畝，還還威脅若我不從，便要取我性命！”

白宗儒面色鐵青，厲聲喝道：住口！你這刁民，竟敢誣陷朝廷命官！

卻似豁出去了，膝行幾步，指著白宗儒道：那日你命人教我背詞，還特意囑咐要說得含糊些，好教人覺得我是真從敵營逃出來的！”

他轉向皇帝，聲淚俱下：“小人只因欠了別人銀錢，實在還不上，一時鬼迷心竅…這才被逼來作偽證……”

白宗儒一時無言，踉蹌后退一步，撞翻了身后的青銅仙鶴燈架

李楨安眉宇深鎖，像是厭煩了如今的局面，沉聲道：“白宗儒，你竟敢如此枉顧軍國大事。此案非同小可，朕自會徹查，若罪名屬實，定不輕饒！”

語畢，幾名禁軍上前，將白宗儒押解帶走，他還欲辯駁，然在如此鐵證之下，縱有萬般手段，此刻也難以全身而退。

貴妃垂首立于蟠龍柱側，望著父親被帶走的身影，指尖攥緊了衣袖，她深知此事已難有轉圜余地，再多言語亦是徒勞。

她素來懂得明哲保身，此時更不會貿然行事。

她早知蕭父戰敗一事，糧草不足、援軍遲發，皆是皇帝的授意。父親與蘇明諭這兩個宦海沉浮的老臣，深諳為臣之道，不過順勢而為，配合天子演了出雙簧。

兩人都篤定皇帝有心削弱蕭家，忌憚之中，甚至隱隱透著些許難以言喻的厭惡。她也曾試探問過父親其中緣由，但他始終未曾明言。

父親與蘇明諭交好，本是為避其鋒芒，不愿為敵。后來蘇蕭兩家成了姻親，難說日后會生出何等變數，防范于未然亦是情理之中。

只是她未曾料到，父親竟會鋌而走險，不擇手段至此。

父親所做的一切，皆是為了她與琮兒的將來。

太子懦弱庸聵，皇帝早有易儲之心，只是如今身體尚佳，江山穩固，不必急于一時。

雖說皇帝如今仍寵愛她，但宮中皇子眾多，再過數年，難說境況如何。而蕭家手握重兵，無論支持哪位皇子，對琮兒皆是威脅。

戰前聽聞蕭允弘需隨行出征，她亦曾有過私心的擔憂，便特意讓琮