蘇婉在院中好生歇了幾日，便接到太仆卿之女的踏秋宴邀請。本想推脫不去，轉念間憶起許久未見葉忻然，想著借此機會也能一聚，便應下了邀請。

是日，碧云臺早已是車馬往來，宴席布置在寬闊的草坪上，五彩錦席與帷帳錯落有致。

貴女們衣香鬢影，叁叁兩兩坐于席間，手持香茗談笑，或是在空地上斗紙鳶，笑語聲隨風散開，熱鬧非凡。

蘇婉剛在帳中坐定，便見一襲淺紫衣裙的女子款款而來，正是葉忻然。蘇婉起身迎了上去，兩人寒暄幾句，自是言笑不斷。

程舒儀在一旁打趣：“我看忻然你眉梢帶喜，面色紅潤，可是有什么開心事？”

葉忻然一頓，隨即含笑搖頭：“舒儀姐姐又打趣我，想來是最近吃胖了罷，倒叫你笑話?！?

叁人正言語間，帷帳一角掀開，蕭云瀾氣鼓鼓地走了進來，手里拿著一只色彩艷麗紙鳶走進帳中，臉上滿是不悅，程舒儀見狀，忙問道：“妹妹這是怎么了？”

蕭云瀾重重地將紙鳶放在幾案上，悶聲開口：“那柳如霜不過有些巧思，做了個雙層紙鳶，旁人便圍著她團團轉，有什么好神氣的！”

程舒儀聽罷，忍不住笑出聲來，輕聲問道：“好端端的，你與她計較什么？難不成是羨慕她的紙鳶比你高？”

蘇婉也不由莞爾，卻憶起上次壽宴之事，接話道：“小妹定不會胡亂與人置氣，今日這是為何，倒說來聽聽?！?

蕭云瀾語氣里滿是不平：“嫂嫂們有所不知！我看這柳氏接她來住，定是存了些旁人沒有的心思！”

她頓了頓，語氣壓低了了些：“前些日子，我路過靜觀堂，遠遠瞧見那柳如霜從門前離去。”

“等她走后，我便問了門口的小廝，他說大哥在里頭理事，那柳如霜是來送參湯的，結果大哥門都沒讓她進，便打發她走了?！?

蕭云瀾說著，冷哼一聲：“她倒是好笑，府中有嫂嫂在，這般關懷體貼的事，輪得到她來做？”

程舒儀與蘇婉聽罷，心中皆是驚訝，相視一眼，雖面上未顯，都覺這事頗有些意味深長。

程舒儀輕聲安慰道：“許是誤會罷了，無需太過在意，今日該玩便玩，不必為了旁人壞了心情。”

帳中只剩程舒儀與蘇婉，兩人沉吟片刻，程舒儀低聲說道：“云瀾雖性子直，但也未必看錯，這柳如霜倒真是膽大，連這樣的事也做得出來?！?

蘇婉眉頭微蹙，垂眸沉思，抿了一口茶，未再多言，程舒儀見她神色凝重，柔聲勸道：“妹妹莫要多想，往后多留意些便是。”

蘇婉聞言，微微點頭，蕭允弘從未與她提過納妾之事，若放在以前，她自然是無所謂，而兩人近來正是如膠似漆，蜜里調油，一時間倒真有些拿不準了。

左驍衛府內，士卒結束操練，蕭允弘正批閱公文，其中多是京畿地區的巡防記錄與突發事件的匯報，事務繁雜，牽涉廣泛。

趙晟快步走入，向蕭允弘行禮稟報：“將軍，上次吩咐一事，我已查明?！?

說罷，他便將書信呈上。蕭允弘接過，目光飛快地掃過字句，眉梢輕蹙，旋即恢復如常，語氣沉穩：“辛苦了，繼續順著查下去?！?

趙晟領命而退，蕭允弘垂眸望著案上的信件，指節輕輕敲擊桌面。

日近黃昏，蕭允弘回到內廳，屬下將一天的巡防與訓練總結呈上，他逐一查閱，詢問細節，待安排妥當后才披上外袍，回了鎮國公府。

耦園內一片靜謐，天色逐漸暗下，蘇婉尚未歸來，蕭允弘在屋內靜靜坐下，燭火未燃，半室陰影中只有他挺拔的身形顯得輪廓分明。

黑暗中，他思緒翻涌，在出征西南之前，便得到了確切的消息，父親尚在人世，一直被囚于敵營，他百思不得其解，為何留父親性命，又為何隱瞞消息，若是普通俘虜，大可利用父親做要挾，然和談之際，對方竟未以此為籌碼。

存活將士作證了他的懷疑，軍中有人通敵，然線索寥寥，幾近斷絕。

后聽聞阿史那洵曾游走于商路，與京中往來密切，便將注意力轉向京中商戶，他調任左驍衛后，更是下令對出入城門的商隊嚴格盤查，但始終如同大海撈針。

直到那日蘇婉隨口提到秦繡坊使用西北特有的染料，他順便留了個心眼，命趙晟查探，未料竟真的發現了些端倪。

秦繡坊的貨物多涉及羊毛、特殊纖維與染料等西北產物，來往商隊的腳夫打著南地的名號，卻多是西北口音，如此這般掩飾…而那秦繡坊的掛名掌柜則是白氏遠方旁支，他自當順藤摸瓜繼續查下去，只怕與白宗儒脫不開干系，蘇父若事涉其中……

腳步聲自院外傳來，蘇婉推門而入，微光下見他身影隱沒在暗影中，不禁嚇了一跳，揚聲問道：“夫君怎不點燈火，黑燈瞎火要嚇人不成？”

蕭允弘未答，只起身走到她面前，將她輕輕擁入懷中。他低頭嗅著她身上淡雅的香氣，心頭沉重稍減，蘇婉見他沉默不語，稍有疑惑：“夫君，怎么了？”

蕭允弘斂下心