宴設于御花園中的長樂殿，雕梁畫棟，香風馥郁，宮女魚貫而入，捧上美酒佳肴，皇帝端坐于主位，貴妃坐其下首，身著淺金色襦裙，周身珠翠點綴，氣度雍容。

開宴后，皇帝率先舉杯，目光掃過蕭允弘與蘇婉，語帶笑意：“朕倒真是湊成了一段好姻緣。只是允弘新婚時還在渭南駐守，之后又遠赴西南，想來怪朕考慮不周，讓你夫妻頻頻離別。如今允弘凱旋，又留京任職，定要好好陪著夫人。”

蘇婉聽著，雖心中腹誹君王虛偽，面上依舊溫婉淡笑，不發一言，只待蕭允弘作答。

蕭允弘神色恭敬，拱手道：“陛下垂憐，臣心感激。臣在外盡人臣之責，家中事務幸得夫人料理，未能盡到夫責，允弘實在慚愧。”

李楨安聽罷，爽朗大笑：“允弘如今竟也曉得夫妻之道，朕甚感欣慰。”

語畢，貴妃緩緩舉杯，話語溫婉：“蕭將軍屢立奇功，為陛下分憂解難，實乃朝廷之幸。

想來婉妹妹亦是歡欣不已，往后夫妻同心，不再分離，自然是極好。”

白惠嫻語中恭維，不失分寸，細品卻自帶幾分別樣滋味，而后飲盡杯中酒，目光流轉間，細細打量二人，心中泛起微妙的滋味。

上次端午宮宴時，她見二人雖并肩而坐，言談舉止卻疏離相敬，可今日倒添了幾分默契，好似新婚燕爾般情真意切。她袖中的手不由緊攥，指甲深嵌入掌心，面上依舊不露分毫。

蘇婉聽罷，恭敬回禮，低頭抿了一口酒，心中卻莫名一沉，那日程舒儀所言的舊事，前些日子她全然將之拋諸腦后，蕭允弘歸家這兩日，更是被他纏得片刻不得清閑，不曾憶起，而今倏然浮上心頭，登時亂緒翻涌，難以消散。

李玨隨即開口，與蕭允弘四目相接，唇畔一抹似有若無的笑意，語氣淡淡：“世子此次平定西南，當真是勞苦功高。只是世子如此年輕，想來耐不住遠地艱辛，調回京中確是喜事，免得將軍頻年奔波，操勞過甚。”

蕭允弘面色如常，語調不卑不亢：“臣多謝殿下關懷，必將盡心竭力，不負圣恩。”

太子李循聞言，忙揚聲笑道，語氣間滿是親近之意：“允弘確實辛勞，父皇留將軍輔佐禁軍，可見朝廷對你寄予厚望，這正是大局所需。

定遠將軍威名遠揚，京畿有你坐鎮，孤也愈發放心，允弘若得閑暇，孤可要向你討教一番兵法謀略，得以開拓眼界。”

他說話間，面上堆笑容，不乏熱忱，亦透著試探與拉攏的意味。

蕭允弘拱手，語氣淡然：“太子殿下抬愛，臣惶恐不安，既受陛下信任，臣自當為朝廷分憂。”話中謙恭，克制有度，不顯絲毫多余的情緒，太子聞言，笑意稍稍一頓，隨即恢復如常。

一場家宴下來，觥籌交錯，笑語盈盈，表面祥和，實則暗流涌動，各人皆自懷心思。

蘇婉深思游離間，淡淡看向蕭允弘，卻無意中瞥見他腰間玉佩，那玉佩表面溫潤光澤，從前她還拿在手里把玩，竟未察覺，角落處刻著一個小小的“惠”字。

心中驟然一緊，仿佛被什么無形的利刃狠狠刺中，指尖微微顫抖，再難平靜，腦海中翻滾著傳言與貴妃飄忽的話語，無法控制地將一切串聯起來，胸口隱隱發麻。

她垂下眼簾，強迫自己移開目光，這玉佩蕭允弘向來貼身攜帶，如今細細想來，竟是因為這個緣故，成婚之初，他的冷漠似乎也有了更深的解釋，心中一陣苦澀涌上，連帶著幾分不甘與自嘲。

宴席結束，蕭允弘與蘇婉出宮，蕭允弘與蘇婉緩步出宮，長街兩側宮燈依舊搖曳生輝，燭火映照在青石路上，然蘇婉一路神色冷淡，言語甚少，與蕭允弘并肩而行，卻刻意拉開距離。

蕭允弘見狀，滿腹疑惑，試探著問道：“夫人可是乏了？”

蘇婉斂下眉目，冷冷道：“妾身無事。”

她的語中透著冷意，蕭允弘不禁皺眉，卻不知其因，待兩人上了馬車，分坐兩側，車轂緩緩前行，宮燈漸遠，隱沒于沉沉夜色之中。

車廂內一片寂靜，蘇婉倚在窗旁，眸光低垂，一言不發，氣氛沉悶至極。

對面的蕭允弘眉心微蹙，心中隱隱不安，挪到蘇婉身旁，輕聲問道：“婉婉可是身子不適？若有不快，便與為夫直言。”

蘇婉只是搖頭，臉上的冷漠愈發明顯，宛如隔絕了萬丈冰霜，將他拒之千里以外。

蕭允弘見狀，語氣柔和，些許戲謔道：“可是怪我在席間冷落了你？”

蘇婉依舊未理會，眼神空洞，蕭允弘看著她這般冷漠，心中煩躁且無奈，只好耐著性子，口吻透出寵溺的輕哄：“好婉婉，莫要這般冷臉。

你若有心事盡可告訴我，為夫從未見你如此，不知是哪里惹——”

然他話未說完，一聲清脆的響聲在狹窄的車廂中猛然炸開，蘇婉抬起的右手，毫不猶豫地揮了出去，重重打在蕭允弘面頰上。

蕭允弘被打得臉微微偏向一側，整個人怔住了片刻，笑意頃刻凝滯在唇邊，眸光由錯愕漸漸冷卻。