北地的寒冷讓不少嶺南士卒的手腳生了凍瘡，但這并不影響，當他們要作為前線突破口的時候，依然能發揮出嶺南人的悍勇之力。

他甚至毅然拒絕了兒子意圖統兵，讓他這個六十老將待在后軍的想法。

因為任雅相的病逝，已讓他愈發清楚地看到了，何為時不我待。

這場渡河之戰交手的那一刻，龐孝泰也一點沒讓蘇定方失望。

哪怕高麗反擊的兵馬好像要比此前遇到的更為精銳，但在自有一番特殊作戰方式的嶺南水師面前，依然像是前仆后繼來送死的。

這份反擊力量的增強，也好像只是高麗人做出的垂死掙扎。

船只如梭，沖破了敵軍的鎖鏈橫江。

接連有高麗人摔進了冰冷的江水之中，而后再也沒能浮起來。

龐孝泰緊握手中長刀，明明身在河上，卻好像在雙眸之中倒映著烈火，直接跳到了對方的船上，一把將刀砍在了那守河將領的脖子上。

若以這剎那間的發力，誰又能看得出他其實是個老將。

與此同時，和他一并參戰的幾個兒子，就像是他最稱職的副手，相繼下達了弓兵齊射的號令。

當唐軍的第一艘船只抵達對岸的那一刻，眾多嶺南水師發出了一聲驚天的吶喊，齊齊朝著潰敗的高麗兵馬繼續發起進攻。

但龐孝泰未曾發現，在這批相對精銳的高麗水師抵達蛇水與他相抗的時候，遠處的山城之中并非兵力空虛，而是早已到了另外一支足有三萬多人的兵馬。

那統兵之人，正是高麗國中的頭號人物。

淵蓋蘇文冷冷地看著這一路鋒芒過盛的唐軍，眼看這對方之中的前軍千人在渡河之后依然不曾停下，繼續奮勇殺敵，意圖深入前線奪取蛇水之南的這座塢堡，終于抬手，下達了進攻的信號。

……

當蘇定方抵達蛇水北岸的時候，看到的已是大軍齊整的高麗兵馬和其主將淵蓋蘇文。

以及——被渡河送回的數具尸體。

那是沃沮道行軍總管龐孝泰，以及他的兒子們。

“蘇將軍，我們莫離支還有一句話要帶給您。”負責送還尸體的那位小將站在船頭，朝著蘇定方喊道，“就算蛇水也像遼河一般結冰，他照樣不會給您以越界的機會！”

蘇定方死死地握緊了拳頭。

但他很清楚，此刻誰都能露怯，唯獨他不能。

他坐于馬上，提劍朝著河對岸的淵蓋蘇文指去，“那就替我告訴他，征戰到如今，高麗損兵將近四萬，唐軍不過三千，到底誰能取勝，我等隨后便見分曉！”

可縱然話說得如此斬釘截鐵，當他回返到營地，想到在這短短數日間，唐軍竟先后損失了兩位行軍大總管，他還是扶著營帳，只覺眼前一陣發黑。

此前的迅如雷霆，都在此刻被中斷在了這條河流面前，更讓他不能不意識到，他終究也已經到了體力不支的年紀。

“天不在我……天不在我啊！”

第118章

蘇定方的這一聲悲嘆沒能向著士卒說出， 只能在這軍帳之中讓自己聽到。

因為他很清楚，在任雅相病故，龐孝泰戰死后， 哪怕有此前的長驅直入，對士氣的打擊也毋庸置疑。

所以一旦他走出軍帳，他就只能是一個合格的統帥， 不能為這戰線過長而造成的戰敗長吁短嘆。

可一想到任雅相和龐孝泰都該當算是與他同歷貞觀朝的老將，他便很難不在此時又多嘆了一口氣。

“將軍！”營帳外傳來了契苾何力的聲音。

蘇定方努力平復下了心緒， 掀簾而出。

“營中士卒已都安頓下來了，剩余的水師已在蛇水沿岸建立好了崗哨， 防止對岸偷襲。”契苾何力端詳了一番蘇定方的臉色， 見他已不如方才所見的悲愴，方才繼續說道，“龐將軍的遺容已整理妥當了， 您是否……”

“帶我過去吧。”蘇定方沒有猶豫。

以契苾何力看來，這位老將軍的身形依然筆挺， 宛然一株長于巖壁之上的青松。

只是在看到并列躺在那里的同袍時，他眼中終究不免有了淚光閃動， 也有些失態。

此前的追擊作戰中，龐孝泰的一個兒子誤中流矢而亡，這份喪子之痛，在渡過蛇水的交戰中，從龐孝泰的神情中根本看不出一點異樣來。

可這一出深入敵后的追擊， 卻讓他自己也撞進了淵蓋蘇文的埋伏， 導致他和剩余的兒子全部罹難。

雖說馬革裹尸乃是每一位將領上戰場之時的覺悟， 可若是十三個兒子也全部隨同一起戰死，誰能不為之心痛呢？

蘇定方哽咽了一瞬， 方才問道：“龐將軍生前可有留下什么話？”

他剛問出這個問題又覺得自己大概是有些魔怔了。

龐孝泰死前還滿心覺得，這是再越過了一道抵達平壤之前的屏障，只要再拿下那座山城，便是勝利在望，又怎么會像是任雅相一般，還有機會交托遺言。