方思阮一出門，侯在門口的身穿布衣的虬髯大漢就走上前來，恭敬道：“方姑娘有何事吩咐？”

她道：“我想見一見彭大師。”

虬髯大漢知道眼前少女和房內男子的重要性，事關乎他們彌勒宗的生死存亡，不敢怠慢，低下頭道：“彭大師住在左院佛堂旁的廂房，小人這就帶姑娘過去。”

他吩咐了幾句其余守在屋子周圍的侍衛提高警覺，便提起個燈籠，帶著她往左院走去。一路上走來院中黑沉沉一片，不見半片燭火，僅憑手中燈籠照路。

那虬髯大漢心知身邊少女武功高強，必不會被這點黑暗所礙，但仍在一旁細心提醒腳下凸起的碎石。

他這人長得雖粗獷，看起來像是個莽漢子，但人不可貌相，實則細心得很。周子旺能將看守王保保的任務交予他，定然十分信任他。

方思阮不由好奇地問：“不知閣下該如何稱呼？”

“小人姓常，名遇春，方姑娘直接叫我常遇春就好了。”虬髯大漢將燈舉得更高了些，不遠處一角上挑的灰色飛檐映入了眼簾，他指著前方一笑，“方姑娘，前面就是彭大師的住所。”

彭瑩玉此時正在屋內打坐休息，聽到敲門聲，起身開門，見到方思阮，急忙迎她入內。常遇春十分有眼色地關上門守在門外。

周子旺雖被奉為“周王”，但彭瑩玉是他的師父，武功最高，整支隊伍中他才是主心骨。

他問：“方姑娘特意到此是有何事？”

方思阮已知他們的困境，這一路走來，路上一片黑暗，連燭火都極盡節省，不舍得多點一根，說明他們當前物資已是匱乏到極致。

“彭大師，我剛才有一言還未來得及說。”

彭瑩玉問：“何事？”

“剛才你們在大廳之中談事時，我已趕到，將你們所言聽了個全。”方思阮只是懷疑，并無確鑿證據，只能私下提醒他，“我注意到有一人面色有異，有些可疑……”

彭瑩玉聽得心砰砰直跳，他剛才可沒察覺到廳外有人。她的武功在他之上。

方思阮沒有多說，說多了倒好像是她在挑撥離間。畢竟她初來乍到，在他們眼里身份不明，只能點到為止。

聰明人之間不用多說，已懂得對方意思。彭瑩玉倒沒多懷疑，畢竟他們當前是強弩之弓，對方武功在他之上，若是心存不軌，直接將他殺了，何必多添這么多的麻煩？

他們交談了一會兒，該帶的話已帶到，方思阮又從他口中了解了一番具體情況后，起身準備離開。

“方姑娘……”

方思阮的手剛碰到門時，彭瑩玉忽然叫住了她，但她回過頭后卻又不說了，嘴唇翕動，欲言又止。

“彭大師有話直說。”

彭瑩玉看著她的臉，遲疑著開口問道：“……方姑娘與我一故人模樣相似。恕在下無禮，敢問方姑娘的父母姓甚名甚？何方人士？”

方思阮睜大了一雙美眸，微微迷惘，試圖從記憶當中抽出那天的畫面。可無用。或許當時她只是個剛出生的嬰孩，那天發生的事清楚記得，但陽頂天和陽夫人的長相已然模糊。也不知自己臉上哪一處長得與他們相似，引起彭瑩玉的懷疑。

她說：“我自幼父母雙亡，并不知他們的身份。”

轉念又想既然彭瑩玉能認出她來，想必明教當中其他人也能瞧出。今后行走江湖還需多加注意。

彭瑩玉聞言失望極了。

陽教主與夫人失蹤距今為止已有十八載了，無人知曉他們的去向。

陽教主消失之后再無人能夠服眾率領教眾。我明教群龍無首，派中高手各懷心思，人心浮動，為了教主之位自相殘殺，這些年來分崩離析，再無昔日光景。

他身為明教五散人，如今也出走于此。

明教之中，就屬他和布袋和尚說不得抗元心堅，這些年奔走四方，欲做出一番大事業，拯救百姓于疾苦之中。只可惜韃子兵強馬壯，他力有所不逮。

若是陽教主還在，他籠絡各路英雄豪杰，大伙兒一起抗元，驅除韃虜，何愁不能成事？

他甫一見方姑娘，一顰一笑皆有陽夫人昔日的風采，倏爾思及當年陽夫人失蹤時已身懷有孕。若是誕下孩子，也差不多有她那么大，不由心念微動。

彭瑩玉垂下眉毛，嘆了口氣：“是我無禮，勾起了方姑娘的傷心往事。”

……

翌日一早，彌勒宗諸位都手持武器聚集到了廳內，神采奕奕地等待周子旺發號施令。

周子旺負手而立，神情篤定：“諸位兄弟不急，事有轉機。有人昨晚相助，抓來個蒙古人，在敵軍當中身份重要，目前被我關在了我廂房里。當前我們有人質在手，只消汝陽王收到這封信，定會率兵散去。”

“真的？”“太好了。”

也有人提出懷疑是否有用。但死馬當活馬醫，好歹得試上一試。

王驤當下自薦前去送信。他上前從周子旺手中接過書信，正想轉身，卻被一股力量制住，周子