“我的好姐姐，我一聽到消息就趕緊跑來(lái)找你了。你還不知道吧，這?回的事情可鬧大了。威克漢姆那家伙看著?不聲不響，誰(shuí)知道今天大家伙合計(jì)起?來(lái)一算賬，他東欠一家西欠一家，加起?來(lái)，天哪！你猜他一共欠了多少？”
“肯定不少，讓我猜猜?！必悆?nèi)特太太牙一咬心一狠，大膽報(bào)數(shù)，“100鎊？”
“可不止呢！”菲利普太太壓低聲音，“老實(shí)說(shuō)，我也嚇了一跳。當(dāng)然不止我，就連鎮(zhèn)上那些親自算賬的老板們一開始也懷疑自己記錯(cuò)賬了。親愛的姐姐，你能提前把幾個(gè)外?甥女跟威克漢姆那家伙隔開實(shí)在是太英明了！”
“那當(dāng)然！那家伙騙得了我一時(shí)，可騙不了我一世！”貝內(nèi)特太太洋洋自得，接著?又追問(wèn)道，“所以到底是多少錢？難道是200英鎊？”
“哎呀！”菲利普太太一拍大腿，“400英鎊呢！”
“我的天哪！”貝內(nèi)特太太震驚了。
不只是她，一旁聽菲利普先?生介紹情況的幾位小姐們也一時(shí)瞪圓了眼睛，被震驚得說(shuō)不出話來(lái)。
過(guò)了好半天，這?幾天天天學(xué)記賬學(xué)得快要?走火入魔的凱蒂才喃喃道：“400英鎊，都?jí)蛭覀円患移呖谌?花上快三個(gè)月了。威克漢姆他才一個(gè)人?，他是怎么花出這?么多錢來(lái)的？”
深知內(nèi)情，甚至親自摻和了一腳的菲利普先?生就細(xì)細(xì)給外?甥女們算賬，“花錢么？這?有什么難的？吃一頓大餐，開一瓶好酒，多打賞一點(diǎn)小費(fèi)，每次看似只花了那么一點(diǎn)，可經(jīng)不起?長(zhǎng)年累月的造呀。再說(shuō)那家伙可是賭場(chǎng)里的?？?。
我親愛的姑娘們，你們可不知道那地?方吧？任憑技術(shù)再高超的賭棍，進(jìn)的那個(gè)地?方，只要?兜里還有一個(gè)子，特別想全須全尾脫身出來(lái)?！?
說(shuō)到這?里，菲利普先?生就忍不住教育起?幾個(gè)年輕外?甥女來(lái)，“賭博這?件事，不分男女，人?人?心中都應(yīng)警惕，千萬(wàn)不可受此誘惑，為了一點(diǎn)蠅頭小利就深陷其?中。因?yàn)橘€博而散盡家財(cái)妻離子散的例子，這?些年我也沒(méi)少見呢。唉唉，麗迪亞，你怎么哭起?來(lái)了？”
菲利普先?生不知道自己哪句話惹到了小外?甥女，整個(gè)人?頓時(shí)慌了。
簡(jiǎn)趕緊去?安慰麗迪亞，順便?悄悄提醒凱蒂和瑪麗，這?時(shí)候可千萬(wàn)別說(shuō)什么扎心的話，再拿威克漢姆刺激麗迪亞了。
伊麗莎白則跟菲利普先?生單獨(dú)走到一邊。
“可惜，竟然讓那家伙跑了。”菲利普先?生有些懊惱，覺(jué)得這?事算不上完美結(jié)束，“要?找他還錢的人?太多了，也不知道從?哪兒漏了口風(fēng)出去?。”
伊麗莎白則笑道，“一天之內(nèi)就能聯(lián)合這?么多的商家，把威克漢姆嚇得直接負(fù)債潛逃，親愛的姨夫，你已經(jīng)特別厲害了，不愧是全鎮(zhèn)數(shù)一數(shù)二的律師?！?
當(dāng)然全鎮(zhèn)也數(shù)不出幾個(gè)律師來(lái)。
菲利普先?生哪經(jīng)得住外?甥女這?甜言蜜語(yǔ)，立刻重新掛上笑容，“麗茲，你太過(guò)獎(jiǎng)啦，這?也是大家伙都愿意信我。
說(shuō)起?來(lái)福斯特上校也是倒霉，威克漢姆畢竟是他的手下，他這?一跑，責(zé)任就全落到福斯特上校頭上了。一下子拿出來(lái)400多英鎊，雖然說(shuō)不上傷筋動(dòng)骨，可這?無(wú)?妄之災(zāi)實(shí)在是叫人?咽不下這?口氣。
我聽說(shuō)福斯特上校已經(jīng)派人?去?搜捕威克漢姆了，他這?下可算成了過(guò)街老鼠，敢冒頭就等著?被狗咬死吧。”
雖然偏離了原定計(jì)劃，但?這?樣的結(jié)局對(duì)伊麗莎白來(lái)說(shuō)也已經(jīng)足夠。她們一家不必?fù)?dān)心威克漢姆的騷擾，店鋪老板們也各自討回了欠款，實(shí)在算得上皆大歡喜了。
除了哭天抹淚的麗迪亞，貝內(nèi)特家里所有人?都沉浸在八卦的喜悅和心中大石落地?的輕松氛圍里。
足不出戶的貝內(nèi)特太太和妹妹聊了一下午，全方位多角度地?把威克漢姆這?個(gè)人?從?頭到尾、由表及里地?認(rèn)真剖析一通，最后?得出結(jié)論：幸好沒(méi)有上了他的當(dāng)嫁女兒給他，要?不然恐怕一家子都要?被拖累。
姐妹倆一陣后?怕。
“不過(guò)話又說(shuō)回來(lái)，姐姐，”菲利普太太湊到貝內(nèi)特太太耳邊悄聲道，“那家伙長(zhǎng)得確實(shí)好看?！?
貝內(nèi)特太太眼看四下無(wú)?人?，也微微點(diǎn)頭，“我也是這?么想的，妹妹。”
威克漢姆直接跑路這?事兒實(shí)在是太刺激了，簡(jiǎn)直聞所未聞，見所未見。貝內(nèi)特先?生在家里聽全家人?嘰嘰喳喳，出門散個(gè)步，鄰居們嘴里也句句不離威克漢姆。
本地?鄉(xiāng)紳們聚在一起?高談闊論，迫不及待地?發(fā)表意見，一個(gè)二個(gè)張嘴就是“我早覺(jué)得那家伙言語(yǔ)輕佻，舉止輕浮，不像個(gè)正經(jīng)軍人?……我一早就看不上那家伙，話都不想跟他多說(shuō)一句……”
貝內(nèi)特先?生深深后?悔自己究竟為什么要?出門來(lái)聽這?些蠢話。第二天就恢復(fù)了日常作息，待在書房里不愿出門。
他想安安靜靜看一會(huì)?兒書，可貝內(nèi)特太太卻沒(méi)有放過(guò)他。
書房門被砰的一聲打開，貝內(nèi)特太太激動(dòng)