不過那些少女時代的美好幻想，比如丈夫必定要身材高大、樣貌英俊之類的，早就已經在現?實的蹉跎中灰飛煙滅了。

夏洛特?嘆了口?氣?，“但?是婚姻，你不能只看得不到的那些，更應該感激你得到的。”

伊麗莎白點點頭，來自親身體驗的感悟總是比書本上的話?語更加深刻。

“看看現?在，看看我得到的，一棟舒適的房子?、一個?打理得不錯的花園和菜園，雖然沒有住家的用人，只有一個?每星期來幾次的幫傭，其余大部分時候從清潔到烹飪都要我自己動手?，但?我是在為我自己做這一切，我是在打理我自己的生活。

當然，也為柯林斯先生，畢竟是他提供了這樣的環境，而且他也在家務勞動中出了力。花園、菜地都是他親自在照顧，我們也商量好了，之后?還會養一點雞鴨，當然也主要由他負責。

麗茲，你能明白現?在的生活有多讓我安心嗎？我不用再擔心自己成為家里的累贅，不用害怕某一天被爸爸媽媽趕出家門。

要是真?到那個?時候，我能去哪呢？去修道院？去城里做女工？去有錢人家里當女傭？或者干脆流落到濟貧院里，隨便怎么樣，反正不會好過現?在了。

所?以麗茲你看，在生存都成問題的時候，人是沒有心情，更沒資格考慮那些虛無?縹緲的問題的。柯林斯先生給了我安定的生活，解決了我最大的麻煩，所?以這樁婚事就是一樁值得我感激，值得我歡呼，值得我用心維護的好婚事。”

“夏洛特?，恭喜你。我真?為你開心，你的生活一定會越來越好的，你一定會越來越幸福的。

夏天就要來了，你會站在火紅的玫瑰園里感受花香；秋天時，你可以收獲滿地的瓜果；到了冬天，你可以品嘗自家養大的烤雞，期待下一個?美好的春天。”

伊麗莎白上前擁抱住自己的好友，“我還要為我之前的傲慢向你道歉。我不該自大地認為你的選擇是對你自己人生的不負責任，也不該盲目地只盯著柯林斯先生的小缺點就私下將他批得一無?是處，我更不該輕浮地認為你們的婚姻只不過是勉強的湊合，而忽略了柯林斯先生以及這段婚姻能給你帶來的安定幸福。”

夏洛特?并沒有接受伊麗莎白的道歉，因為她從來不覺得自己的好朋友做錯了什么。

“你當初不看好這段婚事，說到底還不是因為覺得我很好，所?以值得更好的人嗎？”

夏洛特?握著好友的手?，認真?地看著她說道：“麗茲，我真?開心能有你這個?朋友。不管怎么樣，不管我有多平庸，你都覺得我很好，你總能發現?我的優點。

但?我也不能罔顧現?實，太自以為是。你看，我既不能從父母那里繼承什么遺產，又沒有出色的容貌。至于多些耐心和擅長家務，那不過是每個?普通女孩都必備的生存技能而已，我最多稱得上熟能生巧。

因此我很有自知之明，從來沒有奢求過在婚姻方面掌握主動，只能老老實實等待上天的憐憫。

不過麗茲，別擔心我會過得不好。相?反，我會用最大的耐心與努力創造我想要的生活。”

縱使夏洛特?如此謙虛，伊麗莎白卻毫不懷疑她說到做到的能力。看著好友眼中的光彩，伊麗莎白真?心實意地為她感到高興。

探索過夏洛特?的新家后?，大家很快就接到了羅辛斯莊園的邀請。

這座一眼望不到頭的莊園果然壯美奢華，德·包爾夫人也果然如柯林斯先生贊美的那樣，高貴、威嚴而不失友好、仁慈。

面對三個?年輕女孩，她老人家只是略一打量就微微頷首，根本沒有挑剔她們衣著樸素，跟她富麗堂皇的莊園顯得格格不入。

等到落座，德·包爾夫人更是忽視了柯林斯先生與他的岳父盧卡斯爵士，直接關心起了三位女士來。

不過大概是看伊麗莎白的年紀更大兩歲，所?以德·包爾夫人還是更多將注意力放在了她的身上。

好在伊麗莎白風趣幽默，坦然大方，就算是面對德·包爾夫人這樣的貴婦人，也能毫不膽怯地機巧應變。

德·包爾夫人難得見到在自己面前這樣放松大膽的年輕女孩，好像不管自己說什么，這姑娘都能思維敏捷地把?話?接下去。

德·包爾夫人心中隱隱有些不自在，但?不得不說，這樣痛快的聊天還挺有趣。

在她看來，這位伊麗莎白·貝內特?小姐身體健康，面色紅潤，樣貌出眾，處事大方，雖然長在鄉下，可一點沒有粗鄙之感，反而很有靈氣?，談吐之間也看得出來受過不錯的教育。

要說有什么不好，那就是這姑娘雖然禮儀上似乎挑不出什么錯漏，但?言行總顯得不夠謙卑，一點不符合她平庸的出身。

不過整體來看，伊麗莎白·貝內特?還是挺不錯的。

德·包爾夫人暗暗將伊麗莎白與另外兩位安靜沉默的女士對比一番，覺得要是她能學會更順從一點，從表情神態到一舉一動更符合她的身份地位，那么自己一定會更喜歡她一些。