賓利小姐動(dòng)作熟練地把幾?張信紙折疊起來(lái)，一氣呵成地塞進(jìn)信封接著蓋上火漆最后塞進(jìn)自?己?的手提袋最下面。
好?吧，好?朋友和兄長(zhǎng)間，她選擇了兄長(zhǎng)，這確實(shí)算她偏心。但賓利小姐忍不住抬手摸了摸自?己?正活蹦亂跳的心，沒(méi)錯(cuò)啊，她的心確實(shí)沒(méi)長(zhǎng)在中間，天生就是偏的。
上帝的旨意讓所?有人?沒(méi)有一顆全然公正的心，所?以她多為親兄長(zhǎng)考慮一些，也不算她太壞吧？這分明就是人?的天性使然。
而且她究竟為什么要?做這些事?情呢？說(shuō)到底還是因?yàn)椴闋査梗?不是他突發(fā)奇想搬去了龍博恩，毫不理智地愛(ài)上了簡(jiǎn)，那她根本?不用費(fèi)這些心思?，大可以大大方方地約簡(jiǎn)逛街！
所?以查爾斯真該好?好?補(bǔ)償她！想到這里，賓利小姐頓時(shí)起身走出了房間，“查爾斯？查爾斯你現(xiàn)在沒(méi)事?做嗎？那正好?，起來(lái)，陪我出去逛街！”
……
龍博恩，貝內(nèi)特家。
在貝內(nèi)特太太全方位的物質(zhì)支持下，瑪麗很快簽訂了同亨德森出版社的插畫合作協(xié)議。
亨德森出版社隨合同寄來(lái)的信件中簡(jiǎn)單介紹了這一次的作品：一本?關(guān)于英格蘭中部地區(qū)市鎮(zhèn)鄉(xiāng)村的旅行游記，需要?一幅視野開闊、田園牧歌風(fēng)格的封面（必須帶一兩個(gè)人?物，但人?物只作點(diǎn)綴，不能占太大空間），以及六幅對(duì)應(yīng)內(nèi)文的插圖（主題分別是牧場(chǎng)、菜地、谷堆、池塘、鄉(xiāng)村日出和鄉(xiāng)村月色）。
簡(jiǎn)一看就非常感動(dòng)，“卡羅琳真是太貼心了，連瑪麗現(xiàn)在最適合上手什么主題都不忘了考慮。”
沒(méi)錯(cuò)，鄉(xiāng)村風(fēng)景，她們姐妹從小看到大的不就是鄉(xiāng)村風(fēng)景嗎？瑪麗這些年可沒(méi)少拿周圍的景色練筆。她肯定夠按時(shí)完成任務(wù)！
還不等瑪麗保證畫出來(lái)的鄉(xiāng)村風(fēng)景絕對(duì)地地道道，就聽伊麗莎白念著第二張信紙道：“另外請(qǐng)注意：不要?求百分百寫實(shí)，而是盡量唯美浪漫，能一眼喚起讀者們對(duì)寧?kù)o、悠閑鄉(xiāng)村生活的渴望。”
這個(gè)要?求……
瑪麗想了想，“看來(lái)這本?書是寫給城里那些住慣了金燦燦大房子的有錢人?們看的。”
“差不多。”在倫敦認(rèn)真了解過(guò)近來(lái)畫屆潮流的簡(jiǎn)說(shuō)道，“我這次去了一個(gè)多月，總感覺(jué)那些大街、房子甚至泰晤士河沒(méi)有我們小時(shí)候見過(guò)的那樣干凈了。舅舅舅媽和我，當(dāng)然周圍不少人?都覺(jué)得這是城里工廠越開越多的緣故。
我在畫展上遇見的一位家里開工廠的女士也說(shuō)，城里雖然方便?掙錢，可住起來(lái)是越來(lái)越不舒服了。
大概就是因?yàn)橹車沫h(huán)境變得糟糕，所?以有錢人?們才越發(fā)向?往不受污染的鄉(xiāng)村與?大自?然。也因?yàn)檫@樣，自?然風(fēng)景畫和鄉(xiāng)村散文都變得前所?未有的受歡迎起來(lái)。”
“可最真實(shí)的鄉(xiāng)村生活對(duì)他們而言恐怕又是另一種驚嚇。”伊麗莎白不免為有錢人?們感到遺憾，“既然如此，瑪麗，就用你靈巧的畫筆為鄉(xiāng)村風(fēng)景蒙上一層浪漫唯美的面紗吧，別讓滿是泥濘的小路和蟲蛇安家的草地嚇到尊貴的讀者們。”
區(qū)區(qū)七幅畫，根本?難不倒瑪麗。她臥室門一關(guān)，只花了一個(gè)星期就完成了雙倍初步方案。反正時(shí)間充裕，她干脆把兩套方案全部完工，一起寄去城里讓亨德森先生挑選。
再一次目送郵差遠(yuǎn)去，瑪麗的心里雖然依舊忐忑，擔(dān)心自?己?的作品不能讓雇主滿意，可又忍不住生出一股驕傲自?信來(lái)：我可真是盡職盡責(zé)，亨德森先生找我合作可是太正確了。
亨德森先生確實(shí)是這么想的。
當(dāng)初之所?以愿意同這位“瑪麗·貝內(nèi)特小姐”合作插圖，一是看在賓利小姐的關(guān)系，二是相?信皇家植物園的眼光，三?就是：反正也只是一個(gè)名不見經(jīng)傳的小作者寫的書，要?那么貴的插畫干嘛，隨隨便?便?能有就行了。
可本?著差不多就可以的心情拆開信封，掃了一眼手中的幾?幅畫后，亨德森先生倒真是被?驚艷到了。
他是不懂什么藝術(shù)不藝術(shù)的，但這幾?幅畫他一眼就覺(jué)得好?看，看了就覺(jué)得喜歡！好?好?好?！就是這個(gè)感覺(jué)。這就是他向?往的鄉(xiāng)村！
“那就……把這幾?幅放進(jìn)書里。”亨德森先生挑了幾?幅他覺(jué)得最喜歡的出來(lái)，“至于剩下的……也別浪費(fèi)了，印一套賀卡出來(lái)賣，抓緊時(shí)間，春天就要?來(lái)了，月底之前就把貨給我鋪滿整個(gè)倫敦的大小商店，最近就流行這個(gè)調(diào)調(diào)的。”
亨德森先生精打細(xì)算，任何資源到了他手上都絕不會(huì)被?浪費(fèi)。
當(dāng)然，他也不是什么小氣的家伙，刷刷幾?筆就簽了個(gè)條子交給秘書，讓他打錢時(shí)記得在之前約定的兩百鎊畫款上再加兩百。
事?先毫無(wú)預(yù)料的瑪麗在收到匯款時(shí)眼睛都瞪直了。
多少？！
“哦天吶！”確認(rèn)自?己?沒(méi)有看花眼后，她立刻沖進(jìn)屋子里大喊，“簡(jiǎn)！麗茲！快來(lái)看！亨德森先生竟然給我匯了四百鎊！他是不是弄錯(cuò)了！”
“天哪瑪麗！你太厲害了！”
“四百鎊！我