強調一下，他當然不是怕耍了貝內特一家而慘遭報復，比如在餐桌上被唯一一杯毒酒毒死，或者半夜在精準燃燒的房間里被燒死。

不是！

他只是還有重任在身，不忍令尊敬的德·包爾夫人久等，也不忍離開教區里等著他指點迷茫的居民們太久，希望盡快回到工作崗位上而已。

登上馬車，確認關好車門后，柯林斯先生才預告了自己將會很快再次來訪。

“……畢竟，尊敬的德·包爾夫人一定會非常期待盡快在羅辛斯莊園見到親愛的夏洛特。”

看著柯林斯先生的迷離微笑，貝內特太太強忍著一拳沖他臉上招呼的沖動，也擠出笑臉同他告別。

然而回到家里，貝內特太太一關上門就開始生氣。

“說真的，我一點都不可惜柯林斯先生。沒錯，就讓盧卡斯一家先得意去吧！等到簡的婚事定下來，哼，我敢說我絕對會第一時間去向他們一家報喜！”

被母親寄予厚望的簡沉默地做著手上的針線活，并沒有搭一句話。

最近沒有她們需要好好打扮出席的舞會，麗迪亞成天在家里嚷著無聊，可她發現幾個小妹妹近來又長高了一截。眼看都已經十二月了，簡著急起來，趕緊檢查妹妹們冬天的衣服準備好沒有，同時加班加點地替整天忙碌的瑪麗把一些不方便在店里做的衣服改一改或者直接準備新的。

從結束工作回家的麗茲和瑪麗那里得知尼日斐花園的朋友們準備回城里度過圣誕節時，簡才剛剛結束手中的活計。

剪刀“咔嚓咔嚓”地剪斷線頭，簡溫溫柔柔的聲音接著響起：“是嗎？這樣的話，瑪麗也可以過一個輕松的圣誕了。”

瑪麗在一旁活動了一下肩膀，“確實呢，賓利先生他們這樣的安排可真是體貼。我都不敢想再繼續工作下去我的身體會怎么抗議。”

伊麗莎白知道簡會遺憾沒能親自同賓利先生告別，于是她攬過簡，湊到她身邊打趣，“體貼的可不止賓利先生。賓利小姐說她會給你寄信，相信她不會那么自私地獨占與你的友誼，肯定會大方地把你的消息分享給所有關心你的朋友。”

簡的臉上泛起羞澀的粉紅，當著親密的妹妹的面，她終于不再掩飾自己的心意，“我也很期待能通賓利小姐通信。”

圣誕節來臨前，簡如愿等到了來自倫敦的信件。

貝內特太太舉著餐刀催促她趕緊打開，就連貝內特先生也不急著回書房去了。

簡在家人們或激動，或打趣的目光中拆開信封，入目就是賓利小姐那優雅的筆跡與熟悉的口吻。

積極湊上來的麗迪亞主動為全家人念誦了信件的內容：“親愛的簡，衷心祝愿你近來一切安好。回到熟悉的倫敦，連日的宴會實在讓人疲憊，不過請不用為我擔心，這樣的忙碌正是我無比熟悉的……

查爾斯有意購置地產徹底安頓下來，達西先生也在積極為他尋找合適的地方……

很遺憾我們不會再返回尼日斐花園了但期待我們能在倫敦見面……”

麗迪亞的聲音從歡快到結巴，再到念完最后一句時瞬間拔高：“老天！賓利先生說他再也不會回來了！”

她瞬間抓住賓利小姐來信的中心思想，直接戳破全家人的心事，“那簡怎么辦？！”

“我的天吶！”貝內特太太手一松，刀叉落在盤子里，發出清脆的聲響。“完了！完了！全都完了！簡！可憐的簡！……”

眼看媽媽的神經痛即將發作，伊麗莎白當機立斷抽出麗迪亞手中的信件，又招呼瑪麗先陪簡房間。

“……謝謝，其實我很好，瑪麗，我只是有些吃驚而已……”簡不給妹妹什么說話的機會，自己一個勁地表示她很好，雖然有些吃驚賓利先生不會再會龍博恩了，但這沒什么，去哪里都是他的自由，她會祝福他一切順利的。

簡似乎越說越平靜，到最后甚至還能笑出聲來。

可瑪麗不會被她的表面堅強蒙蔽，她知道簡掩飾下的難過，更疑惑這封信里賓利先生莫名其妙的決定。

明明走之前，賓利先生還對她們說期待盡快與她們在圣誕后相見。瑪麗可不會傻傻地覺得賓利先生口中的“她們”就單純指當時在場的麗茲和她自己。

賓利先生最記掛、還沒離開就想重逢的人必然是簡，可怎么才過去幾天，就徹底變卦了呢？

盡管賓利先生并為對簡做出什么承諾，但這段時間兩人之間的感情，她相信大家都是看在眼里的！就算她笨拙看不懂戀人的眼神，可龍博恩那么多人，不可能人人都是傻子吧？

瑪麗越想越覺得不對勁。

隨后趕來的伊麗莎白又連忙將當時的場面以及賓利先生私下拜托她向簡問候的話重復強調了一遍，“……簡，我想這中間一定有什么誤會。起碼賓利先生在離開龍博恩前還沒有再也不回來的打算！或與，或許你可以再向賓利小姐去信，問清楚這件事情。”

伊麗莎白鼓勵簡主動采取行動，可簡卻拒絕糾纏不休。

“卡羅琳的意思已經